九月三日。
雞鳴趕路，尚未黎明，展昭趕車，初焰迷糊。
初焰原本坐在車廂邊，展昭見她一個勁兒得犯困，便叫她回車廂休息。可初焰不肯，最後就靠著車廂邊邊睡著了。
天陰不見雨，有風有雲，馬車駛入怪石林，聽得石林深處傳來種種異響異聲。
展昭駕車，一邊看著身邊的寶劍“殺生”。“殺生”從進入怪石林之後便不安分，在劍鞘中蠢蠢欲動，似乎感覺到了什麼。而這會兒，展昭也察覺到此處不對，藏有殺機，隻是尚未現身。
地上草叢裡麵有四腳長舌的東西一晃而過，像是受了驚嚇，踩著碎草帶來一陣“沙沙”之聲。
“初焰！”展昭大叫一聲，他出手拿了初焰，又拿了劍，起身提氣用力，施展輕功淩空而起，一個飛旋之後落下地來。
初焰睜眼，睜眼即受驚，她和展昭站於一處，他右臂摟著她的腰。
還沒有來得及問他怎麼回事，隻見怪石林中飛來兩隻巨箭，一隻射穿兩匹馬身體，另一隻射穿車廂。兩匹馬嘶吼著栽倒在地上，腹身上出現兩個血窟窿，猩紅色的鮮血噴湧而出，車廂被箭射中，又撞到地麵，整個四分五裂成為碎片。
初焰雙手捂著嘴，人沒有出聲，但是雙腿打顫，發軟無力。
展昭遇襲，定睛一看，見怪石林中有人影藏匿，頓時怒上心頭，咬著牙齒，眼瞪殺氣，提劍便要去追殺那凶手。他這人從不願意主動惹事，但也從不叫彆人輕易冒犯，惹是犯了他，他必不饒恕。
展昭放開趙初焰，衝出去兩步，忽然又止步，他想起了趙初焰，害怕此舉中了彆人的調虎離山之計謀。即便不是調虎離山，他留她在此處也太危險，她必然會成為凶手的活靶子。
藏匿在怪石林中的人影已然不在，他們的目的似乎隻是要殺馬毀車，斷他們的前行去路，卻沒有直接動手。那他們就有可能是“先頭軍”，真正的凶手還沒有來到。
怪石林中風聲呼嘯，淹沒一切。展昭提劍，一半借用劍本身重力，一半自己出力，讓帶鞘之劍刺破土地，深入泥土中，而他就單膝跪地，伏耳聽劍。此舉讓他聽到了更可怕，更危急的聲音。
“展大俠，怎麼了？”初焰上來問他道。
“我們被包圍了。”展昭起身答話，一邊順手抽出了帶鞘寶劍。
“被誰包圍了？”初焰問他。
“仇家，任何想要我死的人。”說至此處，他微微扭頭看著初焰，手中提劍，袍裾染土塵又被風吹起，可此刻也全部顧不得，管不著了。
“是我連累了你？你可後悔跟我出來走這一趟了？”展昭問初焰，他看著她。
初焰雙肩，雙腿都在顫抖，她答道“我不後悔，我不出來才後悔。”
“可曾害怕？”展昭又問她，她的顫抖在他眼中一清二楚。
“害怕！不過，我也信你。”初焰說道。
正在這時候，怪石林的四個方向都跳出來蒙麵殺手，他們全部著黑，一身漆黑不見光，藏頭露尾，手中拿著飛鉤繩索，輕功甚好。
那飛鉤繩索兩邊都是利器飛鉤，由一鐵鏈相連，若是被飛鉤鉤住，人便喪命。若是擦著身體一塊，便連皮帶肉帶骨一起沒有了。
這幫殺手來者不善，舞動飛鉤，將展昭和趙初焰合圍而起，四下不透風。
“西域的？”展昭認出他們的武器，也憑此辨彆出他們的來處。
展昭看著他們，一邊伸出一臂擋下身後的趙初焰，小心戒備提防他們動手。一邊和他們說話道“朋友，不管你們來自哪裡，是哪條道上，既然來找展某麻煩，那展某全當受著。隻是，我身後女子並非江湖中人，與諸位也絕無恩怨來往，不如看在江湖規矩之上，放她一馬，如何？”
“全殺不留！”一個殺手喊話道，想必他就是首領。得他指令，其他殺手這時候將手中飛鉤舞動得更快速更淩厲了。
“初焰，你在我身後，我護著你。”展昭看著眼前這些對家和身後的趙初焰說道。
“我信你！”趙初焰叫道。
話音剛落，兩個對向的殺手同時使出那飛鉤，展昭雖然躲過去飛爪，但是雙臂皆被飛鉤鐵鏈纏住，鎖住。