頃刻間，殿內一片死寂。
蕭策心頭一震，連忙掀開被褥，穿戴整齊下榻。
許辭小臉煞白，手忙腳亂地將淩亂的衣裳攏好，一隻腳落地之時，帝王沉著臉走進寢室。
“參見陛下！”
眾人保持跪地之姿，叩首行禮。
蕭策斂去麵上的慌張，拂袖躬身一禮，“見過陛下！”
蕭晏漠然瞥了他一眼，沒有讓他起身的意思。
“不必收拾了。”
許辭一怔，穿鞋的動作戛然而止。
“就坐在那。”
蕭晏語氣冷硬，不緊不慢走向一邊的羅漢榻，抖動衣擺落座。
許辭放下鞋襪，低著頭不再動作。
空氣仿佛在一瞬間凝固，結成了冰。
蕭晏沉默須臾，才悠悠開口“說吧，這唱得哪出戲。”
聞言，眾人頭低得不能再低，一個敢出聲都沒有。
見狀，蕭晏鼻音輕哼，將目光落在麵色糾結的平陽王妃上，命令道“你來說。”
“陛，陛下，這……”平陽王妃指間微顫，支吾了半晌都說不來一句話。
蕭晏神色不耐，屈指扣了扣案幾，“平陽王，你來解釋。”
“是。”蕭策垂頭拱手，艱難道“昨夜用完膳後，臣便發覺渾身燥熱難耐，欲要去清泉降火，適逢皇後在承澤殿外尋貓，臣……並不知皇後身份，誤以為是宮中侍從，情難自抑，就此犯下大錯。”
說著雙膝跪地，“請陛下責罰。”
許辭眼睫微顫，他沒想到蕭策竟然自己攬下過錯，微張著唇欲要辯駁。
蕭晏不動聲色地瞟了他一眼，及時製止他將要宣之於口的話，“皇宮之中，何人如此大膽，竟敢在承澤殿上撒野！”
“方路，派人查清楚是何處被動了手腳。”
“諾。”
忽聞這話，在場的人神色複雜，大多都沒想到皇帝會先追究那下藥之人。
許辭和蕭策懸著的心慢慢鬆了下來。
在方路查找證據的期間，蕭晏幽沉的目光掃過平陽王妃。
“王妃，你可知平陽王中藥一事？”
被突然一問，平陽王妃身子一僵，顫巍巍道“妾，妾身不知……妾身還未從方才這駭人一幕緩過神來……”
蕭晏忽視她的失儀，繼續問道“昨夜可是你與平陽王一同用膳？”
“是……”
“用膳過後，你可有不適？”
“不曾。”
蕭晏眉峰一挑，“這麼說來，不是飲食問題？”
“妾，妾身不知。”
蕭晏嘴角勾起一抹冷笑，“你要是知道，那才可怕。”
半是玩笑的話，平陽王妃怎麼都笑不出來，嘴角硬生生地扯出一個不失禮數的笑容，“陛下說笑了，妾身不敢。”
話落，寢殿內又陷入一陣靜默。
不知過了多久，蕭晏拂袖起身，冷冷道“水落石出之前，一個都不許離開。”
靳宅
後院的主屋內，婦人癱坐在地，發鬢散亂，啼哭不止，吵得靳朝陽頭疼，他抬手捏住她的下顎，低喝道“現在知道怕了？你若不做這虧心事，何故如此？”
“不，不是……我沒有！”
婦人渾身發抖，臉色鐵青，伸手扒開他的禁錮，驚恐地左顧右盼。
“我沒有，我沒有……”
嘴裡反複念叨著這句話。