忠義侯府。
“稟侯爺，老夫人，酉陽祖宅的三叔公等，求見。”
榮喜堂內，夏侯三狗又在密謀著什麼，這時，管家上情稟告。
啥？酉陽老宅？
這不著年，不著節的，他們來乾什麼？
“對了，燕兒，今年要送回老宅的銀兩，可曾送達？”
夏侯老虔婆正納悶呢，突然，她想到了一種可能。
說到這裡，夏侯文燕的臉色，很難看。
“母，母親，女兒掌家時，賬上已沒多少銀子了，所以，還，還不曾送去。”
“哦，那看來，不用懷疑，又是來要錢的。”
老侯爺騰達時，曾承諾，要照顧好老宅。
夏侯文淵雖是族長，但三叔公是族中最年長的，平日裡，族中之人有要矛盾爭端，以及祭祀等重大活動，都是三叔公在主持公道。
因為他在主持爭端時，持身較正，判評合理，因此在族中，頗有威望。
往年，酉陽老宅的事，都是雲氏在打理，沒有讓夏侯文淵操一點心，所以老宅那邊是什麼情況，他並不特彆清楚。
隻知道，老侯爺在世時曾定下規矩，每年，得給老宅送一千五百兩銀子過去。
這些銀子，一是作為宗祠日常供奉所需，二則族中家學，請先生買書筆等，也要花錢。這些費用，都由這筆錢中來開支。
“他們人，現在在哪兒？”
老虔婆儘管不喜，也看不起這些族中遺老，但她不敢得罪這些人。
“回老夫人，已經迎到小花廳候著。”
“嗯。”老虔婆應了一聲，看向夏侯文淵。
“淵兒，你是族長，你去瞧瞧，他們這次前來，所為何事。若是銀兩未曾送達，先看下賬上還有多少錢，先給他們一部分，回頭，等莊子上的息出了，再送過去。”
她把這燙手山芋，甩給了兒子。她怕了，怕賬上銀錢不夠，她又得用梯已錢，去填補。
“是。”夏侯文淵不敢違抗母命，應了下來，轉身便去打發老宅之人。
小花廳。
“夏侯文淵，見過三叔公。”
見了禮，夏侯文淵才看見，這次老宅來的，除了三叔公，還有兩位，都是族中老人。他也一一行了禮。
三位族老，也給他還禮。這三位，雖輩分比夏侯文淵高，但是族長是他，該有的禮數得有。
他還沒開口問，三老是為何到的侯府，便見管家引著宮中的太監劉三全，進來了。
他對劉三全，也算是熟人了。隻不過，他看到劉三全，便想起上次，就是他宣的口諭，讓他白高興一場，還被皇帝用鎮紙，把腦袋砸了個大窟窿。
現在一見到他，他心中的那團陰影，又蔓延上來。
“咱家見過侯爺，侯爺安康。”
劉三全笑眯眯的，一點看不出，他帶來的是好消息，還是壞消息。
夏侯文淵卻最怕他這張笑臉，急忙還禮道。
“劉公公好！不知劉公公到侯府來，可，可有何示下？”
“哦。”劉三全把手中拂塵一甩，笑臉秒變嚴肅臉。
“皇上口諭宣，忠義侯夏侯文淵，即刻進宮。”