屋子裡的人默契地沒有出來打擾他，薛昭沉默著打開那封簡潔的信張。
上麵是秀氣端莊的的四個大字——薛昭親啟。
“見字如晤
歲月如馳烏兔飛，依稀昨日芳菲盛、荷葉清圓，而朝來庭下，秋風今又是。
昔日初見，猶在眼前。細細數來，汝與餘相識竟已二百日有餘。雖歎人生如朝露，未覺光陰虛度。自晉雲寺歸來，汝與餘行至京城、濟世堂，朝而往暮而歸，日日月月，始終如一。行醫治病、施粥救人，不曾片刻懈怠。餘所行所思，汝當知之；而汝所學所誌，餘亦知之。
近日，餘察汝常夜步於庭，徘徊長歎。見之，亦傷。餘知汝所憂，汝恐餘不察其衷，謂汝忍舍餘而去。餘至愛汝，即此一念，使汝萬裡赴戎也。餘未遇汝以來，常願海清河晏，天下太平。自遇汝以來，更願天下有情人終成眷屬。然幡旗搖動，號聲悲起，胡雁哀鳴，萬民慟哭！汝豈能不去邪？
養兵三日，用兵一時。汝既學有所長，亦當學有所用。日不逝矣，歲不與我。汝乃北冥之魚，既知晦朔又曉春秋，背若泰山，翼若垂雲，當以淩雲之誌扶搖直上！
餘有三願一願天下太平，百姓安樂，歲歲賀豐年；二願君體常健，鶴壽鬆齡，剩活百來年；三願春風得意，闕下恩冊，紅綢來相見。
秋寒矣，此去千萬珍重。”
——
薛昭捧著信張的手指不住地顫抖，他緊緊捏著那方單薄卻厚重的書信，閒愁萬種，沉默不語。
謝懷依舊站在門口等他，目光快速略過他一眼，心如明鏡。
他拍了拍薛昭的肩膀，“你放心去吧。於你於她，都是最好的選擇。”
這大半年以來，薛昭每個月都會帶來豐厚的銀子，撫養這一院子的所有人。
加上，時傾也會定時派人來這裡探望幫助。錢財、糧食、衣被、醫藥，凡是有缺的都會儘力補上。
時間一久，眾人也猜到薛昭和時傾的事情，心中都默默祝福。
而今，薛昭突然回到了這裡，麵色又很差，加上接二連三地來了富貴公子和姑娘，想必是出了事。
薛昭手中攥著玉佩和信張，微不可察地點點頭，“後天我就啟程。”
雖然心中做好了準備，可聽到這話，謝懷的動作還是滯了半息，“你放心去，這裡有我。”
薛昭有些難為情，“這麼久了，他們都是你在照顧著，我心有慚愧。”
“嗐，你說的什麼話。這些日子你帶來的錢都夠幾年吃喝不愁了，我呆在這還樂得清閒。反倒是你，去了戰場，吃不飽睡不暖，那才真是受苦。”
“而且呀，你以後要是做了將軍，可彆忘了我這個兄弟，我還等著你的錢頤養天年呢。”
經他這麼插科打諢，薛昭憋在心中的鬱氣也散了許多，他握拳力度適中地抵住謝懷的胸膛，笑了，“苟富貴，定不忘。”
兩日後，京城郊外。
薛昭牽著馬匹，看著身後烏泱泱的一行人，強顏歡笑。
“阿母，福生……你們就送到這吧，接下來我一個人走。”
出來送彆的隻有幾個大點的孩子，一個個嘴角下撇，眼睛都蓄著淚水。
可是阿母說過，親人遠行是不能哭的，否則不吉祥。
想到這，他們仰著頭，又把淚水給憋了回去。
阿母頭發灰白，刻滿滄桑歲月的眼中滿是不舍，她那雙枯瘦的雙手撫摸薛昭年輕的麵容。
“好孩子，到那裡可千萬要保重身體，記得常寫信回來。”
薛昭抬手握住像樹皮一樣粗糙又柔軟的皮骨，“阿母，你都放心，我會平安回來的。而且到時候，還要搞個副將之類的來當當。”
阿母眼尾的褶皺擠得宛若岩石，“誒，好，好……”
怕她憂思過度，謝懷低著頭，溫聲道“阿母，薛昭他身強力壯，你就彆擔心了。”
他看了一眼天色，“時間不早了，你們就先回去吧。我再送送他。”
說完，他回頭喊了一聲福生，福生心領神會，立馬上前攙扶年邁的老人，“阿母，天冷了，我們先走吧。”
阿母反拍著他的手背，依舊站在原地，“讓我再看他一眼。”
見此，謝懷朝薛昭使了個眼色，薛昭明了。
他牽著馬兒往前，側身回看，笑道“再見！”
“薛哥哥，一路順風…”
一聲聲稚嫩的聲音自身後傳來，清晨的寒涼退了幾許。
薛昭一路往前，沒再回頭看，隻是無言地揮了揮手。
謝懷跟在他身後，兩個人漸漸消失在道路拐角處。
謝懷瞧他走得緩慢，遙看一眼好似水墨畫的山巒，“你在等她？”