白日裡如此晴好，入了夜，花木蕭蕭的院子裡，竟顯出幾分陰森來。
信遠侯府。
一處偏院中，傳來一個女人斷斷續續的咳嗽聲。
畫屏正端著盅湯藥進來，聽到這聲音，忙趕上前兩步“姨娘，藥已熬釅了，您趁熱用了吧。”
葉姨娘疲倦地擺擺手“先放著，成日裡喝這些苦汁，喝來喝去還不是老樣子。”
畫屏走到她主子跟前，不讚同地說“姨娘，這是年前大夫新換的方子，說是喝到端午前後，就能把您這病根子給去了。”
葉姨娘聽了這話，忍不住笑了兩聲，她生得十分秀麗，一雙彎彎的柳眉下，長了雙格外溫婉的眼睛。
她不過三十一二歲的年紀，笑起來時眼角眉梢還帶著少女時的風情。
隻可惜……
畫屏無聲地歎口氣，這樣溫柔如水的姨娘，卻是滿頭花白的頭發。
她悠悠地歎道“我這病根子，哪裡是幾劑湯藥能去得了的。罷了。”
說著，葉珍端起那碗黑沉沉的藥湯，一口氣飲下去了，那苦味直滲到舌根子裡。
“隻為了你辛苦熬出來，我也該喝了才是。”
畫屏忙遞上蜜水給她漱口，又安慰道“姨娘何必說這樣灰心的話，旁的不說，侯爺待姨娘是極關心的。這副湯藥，也是侯爺特尋了大夫才配出來的。”
葉姨娘漱了口，點點頭“若不是為著報侯爺的大恩，我早跟著安兒一起去了。何必苟活到今日？”
提到早夭的孩子，她的眼神中泛起詭異的神采，似乎鼓起了新的氣力，她問畫屏“西邊園子裡，想來今日熱鬨極了？”
畫屏擰了細細的葛布紗巾，一點點擦拭葉姨娘額上的冷汗，她應道“可不是，鬆壽堂、歸頤堂、蕉桐院人都走空了，隻留下了幾個守家的，二老爺那邊也是夫人小姐少爺都儘去了。”
葉姨娘嘴角彎起弧度“侯爺也在，想必夫人也高興極了。”
畫屏道“或許吧。隻是奴婢聽眾人說，老太太興師動眾地辦花朝宴，為的都是表小姐寧姑娘。寧姑娘上次和大小姐鬨成那樣，恐怕夫人見了也高興不起來。”
葉珍是羅妙芸從羅家帶來的陪嫁丫鬟，又親自做主把她給了侯爺做正經姨娘。
這在外麵人看來，真是不得了的大恩。
這麼些年過去，哪個丫鬟不羨慕她跟對了主子，一步登天，成了信遠侯爺唯一的妾室。
聽了這話，葉姨娘卻露出了高興的神采，她念叨著“寧姑娘，寧姑娘。”
她突然問畫屏“是不是寧姑娘去了，侯爺也去了？”
畫屏一愣，點點頭“這是老太太開的宴，侯爺當然會去了。”
“不對，不對……寧姑娘進了府，侯爺就回府了，寧姑娘進了老太太院裡，侯爺就去得勤了，寧姑娘病了，侯爺就住在了府上……”
葉姨娘忽然前仰後合地笑起來，唬了畫屏一大跳“難怪正月裡給佛菩薩貢經的時候，菩薩告訴我，我的貴人要來了！”
葉珍一把拉住了畫屏的手，笑著笑著，又忽地滾下淚來
“我的安兒，我的安兒，姨娘無能，保不住你。害了你的人……”