寧禎：“等會兒不管發生什麼事，您都穩住脾氣，不要生氣。這是我想要的生日禮物。”
盛長裕眸色一沉：“怎麼了？”
“沒什麼，隻是未雨綢繆。您先記在心上，發脾氣的時候想想我這個話，行嗎？”寧禎說。
盛長裕：“你如實告訴我。”
“真沒什麼事，我隻是這麼一說。”寧禎笑道，“我的生日禮，能拿到嗎？”
盛長裕端詳她。
見她不露端倪，他沒有繼續勉強。
“……每次過年，都沒什麼好事，我還以為今年會例外。”盛長裕冷冷道。
他的好心情，一掃而空。
一片雲飄過來，遮住了日光，天又開始陰了。
他心頭的陽光，也被掃走了。
祭祀的祠堂寬大，三間寬敞又高大的上房，供著祖宗牌位；院子裡搭了棚子，放了爐鼎，燒絹帛也在這個爐鼎裡。
滿院子的人，小輩們分男女站好；長輩都陪著老夫人，在祠堂裡麵。
“……大師說，過年可能有場火。一旦有火，來年子嗣興旺。”老夫人對妯娌說。
嬸母很清楚老夫人此前最盼子嗣，跟著笑道：“大師這麼靈驗，一定會成的。過年燭火多，每年都有一兩場小火。”
老夫人：“他突然登門，我也是意料之外。”
臉上有笑。
盛長裕進來，輕鬆氣氛頓時一凝。
老夫人瞧見他，很想抱怨幾句，說他以往逢年過節不來祭祖。但抱怨說完，估計這逆子抬腳就走，好好除夕又一團糟。
“姆媽。”盛長裕走到了老夫人跟前，臉色不悅。
老夫人看到他這樣，有點惱火：好好的，答應了來祭祀，又甩臉子。
不如不來。
“到點了？開始吧。”老夫人沒多寒暄，叮囑說。
盛家的祭祀開始。
裡麵上香，外麵燒絹帛。
突然，絹帛火苗猛竄，不像是正常的火。
“快讓開！”
“當心！怎麼回事？”
火苗躥得太高，一下子就燒灼了棚子，把棚頂燒穿了。
眾人嚇得退後。
總管事急忙吩咐去提水，準備撲火。
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