雍熙三年，遼統和四年，十月二十日，遼朝蕭太後帶著十四歲的聖宗皇帝耶律隆緒移駕南京析津府（今北京市），詔令耶律休哥準備南征宋朝拒馬河南六州之地。
十一月初一，黨項人前來朝貢，蕭太後命黨項人發兵隨耶律休哥南征，初八，女真人向蕭太後請求一同南征，她欣然允之。
十一月十九日，在析津府郊外，蕭太後身穿絡縫紅袍，直領左衽，腰懸玉佩，腳蹬絡縫烏靴，頭戴鏤空鳳鳥紋金冠，主持祭祀。
以青牛白馬祭祀天地，【駙馬都尉】蕭繼先獻上俘獲的宋軍士卒，以做契丹人傳統的祭祀儀式【射鬼箭】。
過去契丹人出征都是選用死囚犯做這個儀式，此次為了報複大宋北伐，蕭繼先堅持用宋軍士卒。儀式殘忍，士卒被綁在一根立柱上麵，由一隊皮室軍集中射死。
祭祀之後，蕭太後下令南征。兵分三路，以耶律休哥為先鋒，率領一萬皮室軍及兩萬部族軍直取滿城（保定滿城區），命令北院大王蒲奴寧帶領軍隊進駐奉聖州（今河北涿鹿縣），防備代州楊業。
蕭太後和小皇帝禦駕親征，主力部隊從固安，走保州南下，複刻雍熙北伐東路軍曹彬的路線。
她命令蕭繼先、林牙謀魯姑和太尉林八南下到宋遼邊境，全力封鎖邊境，捉拿宋軍間諜。
此次南征，凡是經過宋境，要摧毀沿途農田、桑林和果園，其目的不在於一城一地得失，而是打擊大宋的經濟基礎，俘獲大宋人口進行報複。
。。。。。。
雍熙三年十二月初十，午時，天波樓副樓，火鳳樓天字包間外麵，忽然傳來急促的腳步聲，就聽到內侍竇神寶大喊
“老太君啊！陛下急召，您在裡麵嗎？”
包間裡，佘太君與四郎媳婦孟金榜、五郎媳婦馬賽英、六郎馬上就要過門的媳婦王蘭英剛吃完飯，正在玩麻將。丫鬟芸芸、劉娥、八娘楊延琪和數名金花衛圍在旁邊觀看，時不時興奮的議論幾句。
丫鬟芸芸愁眉苦臉的數著手中剩下的銅錢，而金榜媳婦則笑容滿麵，足足一個多月，經過無數次的打擊，屢敗屢戰，今日正是贏錢的好日子。
聽到門外傳來的聲音，佘太君一把推倒手上的麻將，悲天憫人的說
“哎。。。都不讓人好好休息，這又找來了”
孟金榜扶著手上的麻將，悲鳴一聲
“娘。。。您不能這樣耍賴的。。。您要放炮了。。。”
芸芸聽到敲門聲，歡呼一聲，跳起來就跑去開門，門外站著一臉焦急的內侍竇神寶，他幾乎等不及門完全打開，便急切的四處張望。目光掠過芸芸，最終落在屋內的佘太君身上。
趕忙繞過芸芸，衝了進來，躬身施禮，嘴上連珠炮似的
“太君，老太君啊，您快跟小人走吧，小人先跑到楊府，說您一早去了莊園，到了莊園，說您來了天波樓。。。這都火燒眉毛了。。。”
佘太君伸手拿過旁邊的龍頭拐杖，捧起桌上的茶杯，輕輕抿了一口，才緩緩站起來，眉頭微皺
“這麼些日子，叫老身去了那麼多次，議論了那麼多，官家不是都決定了嗎，還找老身過去乾什麼？”
竇神寶腰幾乎要彎折到地，陪著笑臉，急促的說道
“老太君！小人帶了車駕，官家吩咐，車駕直入垂拱殿，小人路上再跟您說，如何？這耽誤太長時間，小人怕是性命不保”
佘太君低頭思索，心裡默默計算著時間，十一月初，大宋已經得知遼朝要南下報複的消息，太宗皇帝已經命邊境加強防禦，其中李繼隆為滄州都部署，楊重進為高陽關（保定高陽縣）部署，劉廷讓為瀛州（今河間市）兵馬都部署，田重進為定州（保定定州市）都部署，整個河北的防禦體係已經建立，至於山西那邊，有楊業和張齊賢，再加上雁門關易守難攻。
總體看，問題不大，有問題的是太宗皇帝又當上了總指揮，前線沒有統一的大帥。
那又有什麼事情讓太宗皇帝如此著急呢？