老頭劈著竹子，偶一抬頭，看到門外的男子時，手頓了頓。
眯著眼睛打量了許久，確認不是本村的人後，才開口，
“公子，你要喝水嗎？”
老頭看著門外一身華服的男子，有些局促。
家中糧食不多，這般省一省，還能撐到年底，他連問一聲人家吃不吃飯都不敢。
哪怕，如他這般打扮的人兒，不可能吃他們家的飯。
可，他還是問不出口。
以前，他也是個很大方的人，可現在，他餓死不要緊，小孫子才兩歲。
男人站在門口，看了他許久！
直到老頭發現他，一步步朝著他走來，男人才垂下了眸子，將情緒儘數藏好。
“老人家，謝謝你，路過這邊，剛好口渴了，能不能進去喝口水？”
“你要不嫌棄，我給你倒碗水？”
老頭拍了拍身上的竹屑，張口露出微紅的牙床。
“進來吧！”
老人推開虛掩著的木門，請他們進來。
男人看著他臉上的溝壑，乾癟的牙床，鼻子酸的厲害。
跟他一起出生入死，保家衛國的兄弟，竟然過著這般艱辛的日子。
“公子，你坐，我去給你倒水。”
老人佝僂著身子進去，不久又端出來一碗水。
“沒有茶葉，你彆嫌棄，白水解渴。”
左手端著碗，右手微微藏在背後，眼神小心的看著他，像是怕他嫌棄似的。
“不嫌棄！”
男人仰頭，將那股澀意衝進了喉嚨，一碗水下肚，他笑著開口，“老人家，謝謝你啊！”
“這水真解渴！”
他將碗還給他。
“謝啥，一口吃的都沒給你，不過一碗井水罷了。”
看人接了碗還喝了自家的水，說話大大方方也沒有看不起人的意思，老人局促的臉上多了幾分笑意，
“看您這打扮，不像是這兒的人，您莫不是出來遊曆的學子？迷路了？”
“老人家，我來這裡，其實是想打聽一下，本家的一個叔叔。
早年間，他入了北臨王的麾下，後麵戰場受了傷，聽說是跟著傷兵來了揚州。
這段時間正好經過這裡，家中親戚便托我在這兒打聽一下。”
老人一聽北臨王，看他的眼神都親切了幾分，“聽你口音，是京城人士吧？”
“您老猜的對，我本家是京城的。”
“你這可算問對人了，當年，我也是跟著北臨王，上過戰場的。”
老人說著，揮了揮右手，“要不是我這手被砍了，王爺讓我們回家安置，說不定，我就還在北臨跟著王爺殺敵呢。”
老人說完，臉上閃過一抹不自在，“嘿，瞧我，都這把年紀了，哪裡還能殺敵啊，這手，沒嚇著你吧！”
“老驥伏櫪，誌在千裡，您這手，是為了保護百姓失去的，是榮譽的烙印，是您戰場上留下的勳章。”
男子尊敬的目光，讓老人有些動容，這麼多年，第一次有人覺得，他不是廢物。
第一次有人告訴他，他這隻斷手，不是拖累，是榮譽！
“你這孩子，說話怪好聽哩，對了，還記得你那叔叔，叫啥名兒嗎？我幫你打聽打聽。”
“陳九！”
男人隨口說了一個名字，趁著老人抬頭回憶時，在簸箕下壓了一塊銀子。
“陳九，有些熟悉，隻是我年紀大了，有些記不清了。”
“當年人太多，記不太清楚很正常。”男人說著，目光落在老人臉上，
“勞煩您老給說一說，當年跟您一起回揚州的人名兒，我一個個找過去，看看他們有沒有見過他。”
“行，我給你說名字，你記一下。”
老人拿起煙鍋點燃，美美吸了一口，“當年回來的人，一共有八百多，跟我順路來揚州的，也得有個七八十。
ap.