使者謙卑恭順垂下眼，不敢直視沈棠。
無法通過對方的表情判斷喜怒，她心中忐忑更甚，七上八下打著沒有節奏的鼓點。
在決定找康國求助之前，她的國家對沈棠的了解多源於民間道聽途說，以及盟國給的消息，內容毀譽參半，使者對沈棠的初始印象也源於此。隻是後來無意間從商賈手中淘到一本以沈棠為原型的話本子，從諸多文字中窺見一個與初始印象截然不同的形象。
陪同接見使者的顧池猛地抬眼。
見眾人沒有注意到自己，默默垂回去。
使者心聲跟車軲轆一樣繼續往前滾，不僅有聲音，還有畫麵，台詞還帶抑揚頓挫。
【權力地位是永葆青春，延年益壽的大補品！對男人如此，對女人更如此。女君天姿國色，順了吳昭德，換來多年養尊處優。但女君今日若願隨孤，他能給你的，孤能！他不能給的，孤也能！在吳昭德身邊獲得的滋補，跟孤給女君的補品，難道會不同？】
俏麗女君為她輕薄無禮而生怒。
道：【歪理邪說。】
表麵好色浪蕩的國主捏住女君下頜，略施巧勁便讓對方不得不直視自己的眼：【這如何是歪理邪說？達官顯貴身邊的女君各個雍容富貴，這些氣質不是她們男人用權勢滋養出來的？同樣都是權勢，女人手中的權勢跟男人給的權勢，滋補效果哪有不同？女君若是隨孤，孤不僅會用權勢滋養你，還會讓你共享孤的權勢，雙倍滋補，加倍保養。】
顧池麵無表情，內心嘖嘖稱奇。
好家夥，這還是一本磨鏡話本子。
一國之主跟話本女主共享天下，這份補品確實能將人滋補到永葆青春。儘管跟一隻金絲雀共享天下的橋段很離譜，但筆者能將主上那股子流氓氣質抓死，也算可圈可點。
顧池以為這就差不多了。
結果使者心聲內容急轉直下。
一大片不太和諧的畫麵正麵衝擊顧池。
“咳咳咳——”
他猛地咳嗽起來。
包括使者在內的眾人移來視線。
顧池的反應能力不是蓋的，當即捏了捏嗓子，刻意沙啞聲音道：“請主上恕罪，臣昨日貪涼受了風寒，今早喉嚨不是很舒服……”
沈棠：“……”
她的眼神在問顧池搞什麼東西。
什麼喉嚨不舒服？
顧池還記得他今天朝會跟人激情開麥，字正腔圓，洪亮聲音幾乎翻過宮牆，讓早市都聽到？七八十歲的老臣本就傷心家中小輩誤入歧途，被噴得當場破防，恨不得自儘！
連沈棠看了都生出一丟丟不忍。
現在顧池說自己嗓子啞了？
嗬嗬，彆不是聽到什麼古怪心聲吧？
沈棠吃不準使者內心所想，擔心影響大局，借翻來覆去查驗機密書簡的由頭，暗中私聊密語顧池。根據使者真實所想，再做判斷。
顧池：“……”
彆問了，真的彆問了。
他感覺自己都要萎靡不振了。
再香豔的橋段文字，一旦其中一方主角是天天壓榨自己乾活的上司，那簡直比抄寫一萬遍清心咒還要讓人四大皆空。這位使者也是有膽量，敢在這種場合走神回憶話本。
顧池隻能含糊其辭：【無甚，就是這位使者的來曆有些意思，竟還是主上擁躉。她本是內廷女官，原先沒這機會出使，但有傳聞主上甚愛麵容姣好的女子，她才來了。】
派遣女官而非其他官員，就是隱晦討好沈棠，這點兒小心思沈棠是知道的，隻是沒想到使者還是自己的擁躉，態度稍稍和善了點。
顧池：【……】
酷愛看主上同人，怎就不算粉絲了？
沈棠故作深沉地放下機密書簡：“這卷書簡內容記載詳細，不似偽裝，但正因為太過真實，孤還有個疑問——你們是怎麼得到的？如此機密，豈會讓人簡簡單單得手？”
使者來之前被告知如實交代。
她沒有猶豫便坦白了前後細節。
這份機密書簡原本在戚國權臣手中，權臣府上防守森嚴僅次於王宮，自然不會輕易泄露出去，可凡事都有例外。也不知是哪個膽大包天的武者將其竊出，拿到外頭拍賣！
“拍賣？”
使者對這部分內容支支吾吾，含糊不清。
倒不是她故意隱瞞，而是她也不知道。來的時候，國主親自跟她交代，隻說有這麼一個地方百無禁忌，還說沈棠作為一國之主，多半也是接觸過的，雙方心有靈犀就行。
有些東西，不必暴露天底下。
沈棠也沒繼續為難使者。
眾神會社員一直都是目無法紀，玩弄權術、操控更替的手段更是百無禁忌。他們在這個平台互相交換利益，任何利益都行，活的、死的，其中也包括這種機密信息。隻要有本事弄出來，有人敢買，就有人敢賣！西北分社是祈善的地盤，康國這邊還算安穩。
西南分社這邊就比較自由了。
沈棠跳過這個話題，直指核心。
“消息可屬實？”
使者想起國主險些愴然淚下的忐忑模樣，坦誠道：“吾國國主拿到的時候，便派遣人手去標注地點探查，那些地方不僅有重兵把守，還有要塞雛形，糧倉也都對得上。”
這批人還差點兒被發現蹤跡。最後還是靠著放了一把火調虎離山，得以僥幸脫險。
朝中數位心腹重臣原先還懷疑書簡的真實性，覺得有人在暗中挑撥離間，猜測是歹人從內部瓦解西南諸國聯盟，將他們拖入猜忌混戰的陰謀詭計！證據出來，全部噤聲。
戚國是真想搞死自己！
這還能忍？
然而，他們仔細想一圈才發現西南諸國，居然沒有能救自己的，能力夠的不會冒這個風險，能力不足的出手了也是一起來挨打。最後隻能將目光投到西南大陸之外地區。
中部大陸絕對沒戲，出兵路徑上的國家不可能為援兵讓道，生怕又是一出假道伐虢的大戲。算來算去，符合條件的救兵就一個！
沈棠追問：“當真？”
“當真！”
沈棠開始跟使者打太極：“一旦戚國發現消息泄露，勢必會收手，一時半會兒不敢輕舉妄動，不一定非千裡迢迢來借兵求援……”
使者心中有不祥預感。