主角秦琴明湛！
讓孩子們到耳房去跟秦四奶奶學撚線，秦琴和明湛在堂屋裡，她得幫著明湛做複健。
都剛洗過了澡，肌膚格外溫暖柔軟，複健練習走路期間，難免挨挨擦擦。秦琴嘴巴有些發乾，喉嚨也發緊，注意力格外集中，隻管盯著明湛的兩條腿，恨不得把他走路的姿勢動作刻印進腦子裡。
明湛一隻手攙著秦琴，平穩且緩慢地走著。
正在出神，秦琴頭頂傳來他低沉的話語“難得見你和三姑六婆們坐一起去……看來今天心情很不錯？”
思緒冷不丁被打斷，秦琴反應有些遲鈍。
明湛又說了一遍，且還停下了腳步，低頭審視她。秦琴這才回過神來，移開目光“還行吧。其實現在已經很累了，不過也沒辦法，有些場麵還是得應付著的。人家一片好意，我也不能當母夜叉，你說呢？”
沒想到她那麼狡猾，把球丟回給自己，明湛倒是有些猝然。
埋頭走了幾步，道“你腦子清醒過來了，這就很好。以後我們可以好好過日子。今天那樣把稀罕小點心到處散人，一次兩次就罷了，三次四次，會遭人閒話的。”
秦琴一呆“那怎麼辦？”
明湛道“來而不往非禮也。我來想辦法吧。幸而現在大家忙著搶種，掐指算一下還得繼續忙個六七天，等晚稻全進了大田，估計才有人得空來串門八卦了。”
他的相貌屬於清冷俊俏那一掛的，如此娓娓道來，內容雖是家常事務，卻也是威勢自露，讓人聽了心裡踏踏實實的。
仿佛天塌下來，有這男人在，他也會給你扛得牢牢的。
所以秦琴也就很自然地點了頭，說“行啊。這事就交給你了。”
見明湛走路出了汗，伸手過去給他擦汗“我總覺得，我這三十多年，就跟做了一場大夢似的。如今才算是夢醒了過來，好多事情都不懂，也不知道。隻能儘力而為。”
話一出口，她自己也是一愣。
心裡納悶道“我怎麼會跟一個才認識不久的人講出這種話來了？”
從來與人交往，大忌諱即是“交淺言深”。為人兩世，上輩子刀尖舔血帶著一群兄弟光著腳丫往前打，秦琴能把命交給兄弟們，卻也不會跟那群糙漢說出這種掏心窩子的話。這輩子成了個村裡農婦，為人妻為人母，文化、學識、水平、思維都不在一個水平麵上，就更少跟人說內心想法，更遑論示弱了。
而今晚……
果然是夜晚使人心理防線脆弱麼？
明湛似乎想要伸手摸她的臉蛋，看著他手伸了過來，秦琴想要側臉躲開，但偏生全身力氣被抽走了似的，一動不能動。就在他指尖離她臉隻差一點點的時候，停住了。
他收回了手，說“謝謝你幫我擦汗。我們繼續吧。”
“嗯，好。”
“你熬製的飴糖，能切塊麼？還有，你到底在哪裡尋摸到熬湯的材料的？”
這話秦琴能答，她說“熬糖塊的話不是不可以，不過糖塊放久了容易黏糊。最好用油紙一塊一塊包著。至於材料……我在樹林子裡，發現了一小片野甘蔗。這會兒已經被我砍光了。”
她說到這裡，又想到了自己的猜測。
——死山，好像活過來了。
不知緣故的活了過來……
明湛了然道“原來是野甘蔗啊！這東西喜歡水，在文蘭河那邊很多的。就是路遠。如果有車的話，砍上一車甘蔗拉回來。熬的糖塊不光夠人情往來應酬，還能賣點錢。”
他頭頭是道地說著，秦琴出神地聽著，腦袋瓜子裡某個地方，就宛如明燈亮起般“叮”的一下。
糖，可是好東西啊！
她有些躊躇道“不過，沒有官印，私底下販糖，不就成了賣私糖嘛？要入罪的。”
鹽鐵官販，一張鹽引可值十萬錢，而糖之珍貴，猶在鹽上。
明湛伸手比出一個“v”字，說“分兩種情況，第一，數量少的話，不顯山不露水，悶聲發財，小打小鬨，過段日子也就會積少成多。第二，萬一野甘蔗真能搗鼓出一大批的糖，就去找錢五爺，他自有辦法幫我們處理。”
秦琴一想，笑道“有道理。”
她也跟錢五爺接觸過，憑閱曆一眼便知，那人屬於路子廣，手段狠，見世麵多，然心底猶存善良之人。這種大腿，一定要好好抱穩。
……
說乾就乾，第二天一大早，起來看了看菜地，秦琴就推著車，帶著秦秋平出去了。
臨走之前，她對明湛道“好好練習走路，好好喝藥，好了來給我乾活！”
金剛續骨湯本來就苦，明湛聽了，好險沒有一口噴出來。
秦冬雪同情地看著他“爹爹，我以為娘變了，誰知道娘還是沒變，指望你乾活呢！”
明湛垂眸，長長的睫毛掩住了眼底的一陣亂閃，卻是道“不是的，她已經變了。”
……他知道。