主角秦琴明湛！
如此懂事的小孩，秦琴又笑又愛，喜歡得狠了，忍不住捏了一把飛飛臉上的嬰兒肥，說“好厲害呀！你今年幾歲啦？”
“過了年就十一歲了！”
“你叔叔還在念書嗎？”
“對呀。可是我們家給不起束脩，他隻能自個兒在家裡念書。我叔叔起早貪黑的，可辛苦了。不過娘親說，再辛苦幾個月，能中了秀才就能吃貢米了，到時候就好多了！”
秦琴咋舌道“乖乖，你小小年紀的，懂得不少啊！厲害厲害……隻不過，我們是大人，要幫的忙也都是大活兒，你跑個腿還行，彆的忙卻難幫忙呢。這會兒趁著天色還早，快點回家去。”
眼瞅著飛飛眼裡的星星就黯淡下去，秦琴就道“不要哭喪著臉嘛，這樣可就不像大人了。你已經很了不起了！”
飛飛這才重新精神一震“真的嗎？”
“真的！”秦琴也很認真，“嬸嬸家裡也有三個小孩子，他們和你一樣乖巧懂事。快回去吧，趕明兒見著了你叔叔，嬸嬸一定狠狠誇你！”
飛飛這才咧開嘴笑了，“那好。那我先回去了，嬸嬸，如果有什麼要幫忙的，記得彆客氣啊！”
飛飛走的時候還不忘幫忙把門關上，秦琴就笑著回身，一邊打開食盒一邊說“這孩子，都說了不用他幫忙了，好像沒聽到似的。來……第一次訂匾食，不知道味道怎麼樣？唔，兩葷一素一湯一點心，還有白米飯。明天早飯都夠了？很實惠呀？”
善於營商的城裡人，不光做樓麵堂食的生意，還把一些方便儲存運輸的菜肴食品做好之後放在食盒子裡，讓客人可以買了就走，帶回家食用。因都裝在盒子中的，就有了個稱呼叫做“匾食”。
文州縣上做匾食的隻有三家酒樓，彼此之間約定俗成似的，劃好了範圍。之前秦琴常常下榻的四海客棧並沒有做匾食的實力。
掃了一眼食盒裡兩樣葷菜是糟魚、臘肉，素菜是爛糊青菜。點心的白麵饅頭喧呼呼的，夾雜了些雜糧點子。兩碗白米飯倒全都是粳米，秦琴把飯食一一拿出來之後，又拿起食盒蓋子，看了看上麵蓋著“鳴鳳樓”的鮮紅戳子。問明湛道“這麼一盒子，是多少錢來著？”
明湛道“不便宜，得四分銀子，合四百錢。所以這兒能做得起匾食的，隻有鳴鳳樓、如意居和大同樓。”
秦琴耳朵一動“大同樓？”
明湛微一頷首，道“和金灘鎮上的大同酒家，是哥倆。同一個老爺子創下的，生下兩個兒子，哥哥管著大同樓，弟弟委屈點，管大同酒家。不過弟弟是個閒雲野鶴的性子，不樂意在老爺子跟前立規矩，倒是很樂意留在金灘鎮上，算是各得其所。”
“噢——”秦琴拖長聲音道，“原來是這樣。阿湛，你真厲害啊，這麼些消息你都打聽得清清楚楚？”
明湛麵不改色的說“這個事情在文州縣裡人人都知，不算什麼秘密。”
“話說起來，我們的客人名單裡，似乎沒有這些土豪士紳生意人？”秦琴習慣性地翻開了賬本子，邊吃邊看，“哦。有一單……居然就是大同樓的老東家賴老爺子？一口氣吃了三百斤的原料木。我們還欠著人家二百斤，尾款子也沒收回。”
明湛道“商人逐利，之前流行剛起來，他們看不清楚，不會貿然下場的。我明天去打聽下消息，看看貢品到了京城裡，太後千歲對我們的東西觀感如何。如果太後娘娘喜歡……那就一飛衝天了。”
名人效應……
夾了一塊臘肉送進嘴裡，有一口沒一口地嚼著，秦琴思忖著說“不然……我想，京城那邊應該已經有好消息了。否則的話，賴老爺子不會一口氣吃那麼多。”166小說
“他人在縣城，發家多年，消息比我們要靈通得多。這是見了兔子才撒鷹呢。”
明湛道“也不一定。這三百斤是早前下定的了。那會兒押送貢品的隊伍還沒出發呢。你想到的可能性是其一，可還有一種可能性，是他放出來的煙幕，讓彆的人也這樣想，好把手頭上積壓的貨在高價位上放出去。不至於虧本。也是有的。”
秦琴也覺得明湛說得有道理，滿臉思量著。
專心考慮問題的樣子，就很迷人。
她的眼睛生在本就好看，雙眼皮長睫毛，白眼珠鴨蛋青，黑眼珠棋子黑，用玄織麵罩罩住了臉麵上的傷疤之後，隻露出弧線圓潤的下半張臉和眼睛，倒好看了起來。惹得明湛老看她，看了一眼又一眼，看了不知道多少遍之後，明湛見秦琴還沒說話，就說“眼見為實耳聽為虛，所以這一趟我還是得跑。”
這次秦琴沒有異議，她問“你還有銀子請客吃飯麼？”
“有。不用擔心。”
其實秦琴自己也知道，明湛能夠把這些長袖善舞的事情處理得很好，比她還要得體多了。不過白囑咐一句。一邊說話，一邊吃完了飯，飯菜太多了都吃不完，秦琴把剩菜擱到了灶間，天氣涼快，倒是不愁放壞。
上一手的屋主在後院留了個水井，接了活水進灶間水池裡，十分精巧方便。秦琴偷偷地放了些靈泉水到水井裡，看到水井井底金光冒出，就知道淨化成功了，果然，打出來的井水嘗一嘗，就是那清冽甘甜的味道。
她真是愛死自己的空間啦。
把水池放得半滿，第二天就可以很方便的煮水泡茶，熱飯熱菜。
……