主角秦琴明湛！
旁邊一個夫人微笑著奉承道“我們的大姐啊，就是嘴硬心軟，平日最喜歡各種女孩子了，甭管斯斯文文的，還是活活潑潑的。隻要守規矩的，都喜歡。彆看她現在嘴上嫌棄的慌，剛見著陳姑娘那會兒，給了好大一紅包呢。”
王夫人還是滿臉笑的，假意輕啐，“柯夫人，你再說，小心我撕爛你的嘴。”
秦琴就知道，旁邊這位就是王夫人的鐵杆狗腿，馬知事的夫人柯氏。
不狗腿也不行，馬知事隻是個小小的九品芝麻官。本朝官製，州（郡）府中同知、通判以下無定員。知事名字聽著神氣，實際上在州府裡有六七八個，隨時一群人紅著眼睛來取代。
所以柯氏這些年一直做王夫人的捧哏，做得很成功——看她衣著打扮就知道了。
眼下王夫人拿自己打趣，柯氏一點不在意，反而帶了兩分上臉的笑更歡了“姐姐，我這不是也想要大紅包嘛。我這是老了老了，要我年輕個十來歲，那就跑不掉大紅包了。”
一席話，說得底下人笑成了一片。
趙梁氏輕輕推著秦琴，把她推上前一步。王夫人目光落在秦琴身上，才止住了笑，親切地問“這位姐妹眼生得很，不知道是哪位的家眷？”
趙梁氏就介紹道“她家可是財神爺，新晉的皇商明大爺家那口子。妹妹姓秦。來，妹子跟各位姐妹打個招呼。”
秦琴上前，團團地行了個四海禮“民女秦氏，見過各位夫人，各位夫人萬福金安。”
王夫人道“來，抬起頭讓我看看？”
秦琴依言抬頭，看到她的臉，在場的女眷都沉默下來了。
王夫人臉上掛著的禮節性微笑消失了，眼睛就跟黑水晶似的，冷且硬且無情起來“妹妹臉上為什麼要戴著黑紗？這是家裡出了什麼事，在戴孝呢，還是彆的什麼緣故？”
聽得出來，對方儘量斟詞酌句的，用最不傷人的方式問話了。
同時也聽得出來，王夫人覺得自己臉上的玄織——又或者說，黑色，不吉利。
不吉利，所以不喜。
秦琴視線垂落，看著地麵，不卑不亢地說“回夫人，民婦臉上天生帶疤，故而戴麵罩遮羞。家中一切安好，平安喜樂，謝夫人關心。”
王夫人臉色稍緩，和聲道“原來如此。我說話心直口快，你不要見怪。”
一邊說著，一邊扭臉對身後丫鬟道“快安排座椅，沒看到椅子不夠麼。”
於是一陣忙活之後，秦琴就被安排到最遠的位置，挨著門檻邊坐著，聽一群婦人嘮嘮。此地風涼水冷，向外看，能夠看到園中綠樹蓮池，向內看，能夠看到滿屋禦姐熟婦。
秦琴很滿意，瓜子都多嗑了好幾把。
她安安靜靜地坐在那兒，低調乖巧的模樣，反而為她贏得好些稱讚。聊了一會兒，趙梁氏道“怎麼隻有我們這些老女人在，她們呢？”
柯氏笑道“都各自領了題目，說是要到園子裡走走，找靈感。也不知道哪個角落裡玩呢。”
王夫人微微一笑“應該快回來了吧。”
趙梁氏抬眼看了看門外，道“來人，讓伺讀的丫鬟們準備好筆墨紙硯，等著小姐們回來吧。”
趁著丫鬟們忙碌，柯氏就對王夫人道“這次一定又是安兒撥頭籌了，彆的丫頭隻好做陪襯啦。”
王夫人臉上笑得跟花似的，嘴上謙虛道“哪兒呢，她就是有幾分小聰明。女子無才便是德，我還常常為了她這點風頭發愁呢。”
柯氏道“哎喲，瞧您說的。我寧可多擔這份憂愁。”
秦琴正聽得津津有味，眼前一亮，看到花團錦簇似的一幫少女頻頻婷婷走進了屋子。這麼多小姑娘，大的不過十七八，小的不過十三四，青春少艾，瞧著就讓人賞心悅目。秦琴看著心情都好了，不禁勾起了嘴角。
“年輕真好啊……”
走在倒數的少女，聞聲停下腳步，看了她一眼，嚇得倒退了兩步“你、你、你……”
這個少女，正是昨天晚上才遇到過的陳姑娘。
秦琴倒是淡定，微微一笑，道“好巧啊。我們又見麵了。”
趙梁氏看見了，就問，“你們認識的麼？”
陳姑娘跟趙梁氏福了福身，說“昨天才剛見過。”
趙梁氏拍了拍手說“那就好了，免去了我介紹。秦妹妹，她是知縣大人陳冰的千金。”
陳姑娘道“我叫陳子梅。”
子梅，那麼她哥哥就是叫陳子楊了。
秦琴點頭應了，按照輩分，她是長輩，倒是不必對陳子梅還禮。她想起陳子梅母親昨夜病了，正想要出言詢問，陳子梅對她眨了眨眼睛。
秦琴一怔，陳子梅又輕輕搖了搖頭。
秦琴懂了。
這是不願意自己提起她母親的事情麼？