主角秦琴明湛！
門外那人，紫袍在身，衣著華貴，卻是個熟麵孔，正是時金川？
時金川的嘴巴，張得能有雞蛋大，發現秦琴發現了自己，忙回轉過身。耳聽著明湛在自己身邊壓低聲音輕笑，秦琴才正常的臉又發燒，頗有些惱羞地一巴掌拍在明湛臀部“有客人來，怎麼不跟我說？”
明湛道“怪我咯？你自己從床上滾下來的……”
“你先出去陪客人！”秦琴沒好氣道，“我收拾一下出來。是不是真不用我陪的？”
明湛道“本來是這樣打算的，現在你人都醒了，又是老相識。出去見見，儘個禮數就是了。”
於是明湛先出去陪時金川了，秦琴在屋子裡洗漱收拾好，另外換了見客的石榴紅細棉布裙，乾淨清爽，明豔照人地。
堂屋中，茶香嫋嫋，沉香醉人。
時金川和明湛正在賞玩新盤出來的一串鬼臉紋花梨木珠子，每一顆都有寸許大，上麵鬼臉癭紋栩栩如生，油光潤澤，時金川讚不絕口“好木，好木，用力用指肚摩挲，香味就出來了。滿京城中，除了皇宮不談，竟是再沒有這麼好的木頭。”
明湛微笑道“這兒是產地，自然容易尋摸一些。大人如果喜歡，拿去玩好了。”
一邊說，一邊把珠子送到了時金川手中。
時金川愛不釋手的，直接就接了過來，笑得合不攏嘴“連月來擔驚受怕，頭發都愁白了。如今好容易喘口氣，來到鄉下拜會明兄，果然是再正確不過。剛才看著外麵的田園風光，已是心曠神怡，沒想到還得明兄厚禮相贈，更是意外之喜。”
“明兄，來而不往非禮也，來來，這個‘代代封侯’，跟了我五年了。現在送給你，祝你前程似錦。日後你到了京城，可千萬要到我家去坐坐。”
明湛接過了那隻玉猴兒，入手生溫，隻見玉色瑩然，油潤無比，也是價值昂貴之物件了，就道了謝“謝謝時大人割愛。”
時金川道“你不用客氣。很快，你也是明大人了啊。怕是要好好珍惜這田舍翁的時光。哈哈，哈哈，哈哈哈哈！”
秦琴在門外聽見，不由得吃了一驚。
明湛道“時大人請勿說笑。”
時金川道“可不是開玩笑，請賞的奏折都遞上去了，還能是說笑麼？更妙的是，雲錦竟跟我們家昀兒說，她認識你。還說你急公好義，慷慨解囊。你看看，明兄，你的人品才乾，是公認的好！”
“之前你流落鄉間，不得大用，是你機遇不到。如今你人都到了朝廷眼中，如果再不得重用，那就是朝廷的不是啦。本朝政通民和，聖上又盛年英武，斷不可能發生這般玉在匣中的憾事！”
明湛仍舊是聽不出感情起伏般，語氣溫和“就算有了那日，飲水思源，也是時大人慧眼識珠。”
秦琴幾乎都能夠想象得出，明湛那副不卑不亢的冰山臉麵。
她看時機正合適，就揚聲道“什麼風吹來了時大人這個貴客，倒是讓我有失遠迎了！”
發出鳳辣子般的笑聲，抬腳就朝著屋子裡走了進去。時金川坐著，秦琴來到他跟前，行禮問好，時金川笑道“弟妹一段日子不見，越發添了風姿了。小彆勝新婚哈？”
秦琴老臉再度一紅，明湛沉著地道“時大人莫要開玩笑。”
時金川對著秦琴一抱拳，道“弟妹不要見外哈。我和明兄玩笑開慣了。今天來躲一日清靜，會不會打擾了大家？”
秦琴道“哪兒的話呢，客氣了。”
她對明湛道“那就辛苦阿湛，帶著時大人在村子裡到處逛逛？”
“嗬嗬，不必不必。”時金川擺了擺手，“我們才繞了瓊州一圈，累得很。能夠在明兄這兒坐一坐，偷得浮生半日閒，就已經心滿意足了。再要爬山涉水的，我這把老骨頭可就不行啦。”
既然對方話都說到這份上了，秦琴就道“那就委屈了時大人，請時大人自便了，隻管當在自己家裡就行。”
明湛道“難得時大人一場來到，就留下吃頓便飯吧。”
秦琴問“時大人如今行轅何處？”
時金川笑眯眯地說“可巧了，就下榻在昔日的奇貨行那院子裡。”
“啊？”秦琴驚訝了，一臉好奇的模樣，倒是激發了時金川的說話欲。他打開了話匣子，細細的道“聖駕將至，我這邊還兼顧迎接聖駕的事。雖說天子隻是在橋上走一個來回，要準備的瑣碎事務可多得要命呢。眼下我和馮曉，都住在金灘鎮上。”
明湛道“您二位是要住到七月吧？”
時金川道“應該是，得等聖駕的大海船，在椰城上了岸。然後我才快馬趕回文州，和大家彙合迎接聖駕。至於馮曉，文蘭河的橋是他做主理的，自然就要一直呆著，直到皇上平平安安過了橋，才算了結咯。”
秦琴問“為什麼你們會選擇住在奇貨行？老板賣掉了那個院子之後，聽說是回鄉下去伺候老人了。”
說起來，要不是那奇貨行的老板徐觀把家產變賣掉，也湊不夠雲錦上京認親的路費。當初徐觀一臉無怨無悔的樣子，也不知道他們兩個後續還有沒有繼續糾葛。