主角秦琴明湛！
煮開了的薑蔥糖水，隻需要把熬得發軟沒味的薑蔥撈出來，放在暗火中坐著，一直就是熱的。
這是秦琴在家裡慣常的做法，她本想照辦煮碗，卻發現瞿素清家裡的炭簍子已見了底。
她一愣，才想起，煤炭是稀罕物。要麼到鎮上買，要麼去山裡自己砍了木頭封起炭窯來燒。除非專門賣熱水熱湯的老虎灶店和茶寮，像她那樣一直在屋角生了煤爐子熱水的人，在十裡八鄉也一個巴掌數的過來。
無奈，也就在薑糖水煮開，散發香味之後，把渣滓撈出來，把爐門關剩下一條縫，讓柴火暗燃保溫。
瞿梁氏不知什麼時候，走了過來“大姐，有勞你了。剩下的交給我吧。”
秦琴問“你現在還想要做什麼？讓我來幫你。”
瞿梁氏道“把糍粑熱一下，給大家吃了。都累了。阿清他們回來，再另做新鮮的吧。”
她的語氣，聽不出什麼情緒，秦琴道“那好。”
還是繼續做糍粑，心情已然大不一樣。把現有的草草捏好，上蒸籠蒸熟。秦琴掀開了米缸子，看著裡麵隻剩下不到四分之一的糙米。這些米都長蟲子了，黑黑的，在米堆裡爬來爬去。她說“現在割了青苗，等到水退了之後，再種二季稻……那你們吃啥？”
瞿梁氏說“有啥吃啥唄。”
秦琴越發不好受，她知道，瞿素清還是村子裡家境比較好的了。就連他家也這樣，那彆的人家怕是更苦……再沒有什麼，比揭不開鍋可怕的了。
瞿梁氏又笑了，說“大姐，你這次真的是雪中送炭了，有肉乾，有菜脯，還有布……也沒有想到，讓你一來，就看到了我們放水淹田。沒有什麼東西可以回禮給你了。”
“哪裡的話！千萬不要這樣說！”秦琴擺著手，“這樣，等瞿族長和我男人回來之後。正好有件事情要跟大家商量，興許這還是個機會？”
瞿梁氏不懂了，眨著眼睛，看著秦琴。
秦琴卻已經從她帶來送給瞿素清的禮物裡，翻出了一條一尺半長的大紅魚乾，一掃之前頹氣，眼睛裡重現了光“好了。既然都那麼大犧牲，那麼辛苦了，就不要再在肚子上虧待自己了，我們吃魚！”
“弟妹，振作起來！”
“活人怎麼可能被尿憋死！”
變戲法一般，秦琴又從手腳麻利的打開一個稻草捆紮的芭蕉葉，露出一整條毛乎乎還帶血的豬腿，瞿梁氏眼睛睜到最大……然後直揉眼睛。
秦琴咧開嘴，笑得幾乎要到耳後根，笑中帶淚“吃好點，才有力氣東山再起！”
……
“天大地大，吃飯最大。”
看了一眼一邊用斧子把乾硬鹹紅魚劈開，一邊理直氣壯念念有詞的秦琴，瞿梁氏忍不住一掃愁容，笑了起來“秦大姐你真看得開。不知道為什麼，看到你這股精氣神，我就覺得再大的坎都能邁過去。”
秦琴說“是這樣的啊。我這邊有個訣竅哦，怎麼讓自己的運氣好起來的訣竅。”
瞿梁氏頓時支棱起耳朵聽。
秦琴說“你先做一身新衣服，去吃頓好的，再睡一覺。睡醒了穿著新衣服到人多的地方去轉一轉，運氣自然就會變好了。”
瞿梁氏一臉疑惑“這人都窮到沒飯吃了，還做新衣服吃好的？瘋了啊？我不信。”
秦琴說“你下次可以試試。比如說外麵割了這麼多的青苗，總得想法子賣掉。不然就隻好漚肥去了。你們賣青苗青草是賣到那裡去？“
瞿梁氏垂著眼睛，思忖著說“一般是到山下的白馬井鎮。那兒有馬幫，收得起價。不然就隻能賣給收草料的了，便宜很多。既然大姐這麼說，我過兩日下山就試試看。”
秦琴道“對啊，家裡正好現成的布料嘛。”
東拉西扯的，把瞿梁氏陰鬱的心情給逗得開心了些。瞿梁氏看著秦琴麻溜利索的拔雞毛，說“大姐，你大老遠的跑過來作客，本來應該我殺我自己家的雞才是。還得勞煩你去找錢大娘，破費買雞。真是不好意思。”
秦琴道“算了，這有啥啊。你們才損失了一地青苗呢，等啥時候你們豐收了，手頭寬鬆了，再請我來吃山珍八味好了。現在你不嫌我不講究規矩就好。”
如果說客人到了還自己買菜，會有打主人家的臉麵的意思在，所以秦琴才有這麼一說。
瞿梁氏忙道“當然不會啦。我會這麼想，我才是王八蛋！”
她把光禿禿的雞接了過去，說“大姐，你先去烤火。讓我來做飯。”
秦琴哪裡肯，瞿梁氏拗不過，於是兩個人就一起做飯。等到湯鍋裡的酸湯雞撒發出誘人的香味，蒜苗臘肉炒好了，辣椒肉片也炒好了，最後一道雞油雞雜炒小青菜，由秦琴親自掌勺，剛剛入鍋的時候，男人們回來了。
一個跟著一個，都跟泥人似的，高低起伏的叫人的聲音，透著疲憊。
明湛走在最後麵，身上衣服也最乾淨，可肩膀以下也淋了個濕透。秦琴把菜一起鍋，蓋上了鍋蓋。瞿梁氏把早就燒好的熱水提了出來，把灶屋門一關，把男人們關在裡麵讓他們自己洗刷乾淨了。