主角秦琴明湛！
海角村自個兒內部的小小矛盾，並沒有傳到秦琴的耳朵裡。她緊趕慢趕的，掐著關城門的點兒進了城，趕回湛園。卻看到一個婆子在湛園門口，正在跟明湛對峙。
那可真的是稀罕了……
隻聽見那婆子殷殷的對明湛道“湛爺，您這又是何苦呢……辜負了我們姑娘一片好心……哎喲……我真的是拿您沒辦法了。那京城裡現在就跟龍潭虎穴似的，短短兩個月，多少個大人落了馬，被關進了大牢裡。姑娘寫了好幾封雞毛信過來，勸您不要回去。您倒好，一個字回音都沒有……姑娘以為信沒有送到，派了老奴親自來相勸。竟是那信全收了，可您老人家還是一意孤行……這……哎。”
明湛眼眸低垂，臉上表情欠奉，開口說話，更是一副公事公辦的口吻“謝謝嬤嬤好心相勸。隻是大丈夫家國天下，精致利己，並非明某所願。請嬤嬤這就回去吧。”
……這是誰家的人？
秦琴納悶了，凝神細看，看到了那嬤嬤腰間閃動的腰牌。166小說
一個小小的“蘇”字，躍入眼簾。
蘇家？
哪個地方的蘇家？
幾乎是直覺地，秦琴腦海裡閃過的蘇家，就隻有一個蘇家。
蘇雲錦的那個蘇家。
世家之首的那個蘇家！
她把自己藏在暗影角落中，支棱起耳朵，聆聽著。明湛的說話聲悠悠而來“天衡，送客。”
那個前陣子才新收的小廝天衡打橫出來，整個人冷硬鋒銳無匹，仿佛出鞘的刀。出於多年職業敏感度，秦琴一眼就知道這個天衡是什麼來頭。她渾身血液冷了明湛身邊，什麼時候開始養起了暗衛？
他們家的錢，夠嗎？
她可是對自己很有逼數的，區區皇商，也就是有些錢，可到不了能豢養暗衛私兵那地步——也沒有必要。
看著天衡，那婆子似乎很是忌諱的模樣，板著一張溝壑遍布的老臉，後退一步“小姐對大人關愛有加，既然落花有意流水無情，那老奴自是無話可說。”
言下之意，竟是對明湛多有譴責。
明湛巋然不動，那婆子怨恨地看了明湛一眼，轉身離開。直到遠處傳來關門聲，確信明湛也回了屋裡，秦琴才輕輕吐出一口氣，自己趕著馬車繞到了後門。
回到了家，自有春花、小椿安排帶回來的椰子糖。秦琴問“老爺回來了沒有？”
小椿道“一直在書房裡呢。”
秦琴定了定神，就去了書房找明湛。明湛穿著一身紫色薄綢家常服，正在臨窗作畫。真是很奇怪，他從來不好這些琴棋書畫的，怎麼今天卻有閒情逸致畫起畫來了？秦琴不禁好奇心起，走上前一看，隻見枝條蒼遒，幽苔密布，框架布局，大有可取之處——反正，是畫得比她好多了。
明湛什麼時候添了這副本事？秦琴驚訝得說出了聲“咦，你畫得很好啊！”
一句話，讓明湛手裡的畫筆凝在了半空中，扭臉回眸，那如水溫柔的眸光就落在了她身上“你在誇我嗎？”
秦琴猛點頭，“當然啊。”
明湛就笑了。
他一笑起來，秦琴就很有衝動去抱他。
那是人對於自己親近的人的最原始的衝動……
這麼說，明湛真的就是她最親近的人了呢。
回過頭來，繼續落筆勾勒，揮毫之間，點點墨梅就在枝頭綻放。明湛道“最近心煩，就做點事情靜靜心。畫得一般般，倒是讓你看了笑話。”
秦琴不禁脫口而出“不會呀，畫得可好了！比我強多啦，我隻會小雞啄米圖，還有大戰牛馬關……嗯，大戰牛馬關那套連環畫冊子，現在被小夏帶回書院裡去了。不然請你給它續下去，怕是比畫這些花花草草，更能靜心。”
腦海裡出現了那本活頁小冊子，明湛不禁笑出了聲，說“得了吧，那些小人兒，跟個蘆柴棒似的。還套著那麼大個腦袋，我多畫幾個，腦子裡就該開始打仗了，還心靜個什麼……”
被秦琴一打岔，他的墨梅圖是徹底畫不下去了，明湛放下了畫筆，活動著手腕子。
秦琴刻意不提那婆子的事情，隻拿些閒話打岔，說些過兩日上路的注意事項。一不小心話多了，倒顯出幾分焦慮來“這次到京畿，不能再借住彆人家裡了。我們得自己尋摸個住處。過兩個月秋官來考春闈，也好有個地方……”
頓了一頓，忽然若有所思，明湛問“怎麼不說了？”
秦琴掩嘴失笑“突然覺得自己好像那些到處買房子的房姐啊！”
“房姐？”明湛多聰明一人，立馬明白了這倆字的含義，笑眯眯地說，“對呀，你就是房姐。十幾個鋪子一個宅子，京畿裡頭三個門臉房……當得起這個稱呼了。”
秦琴不免抱拳謙虛“哪裡哪裡，還差遠呢。我會繼續努力的！畢竟我要養你啊！”
“養我？”明湛眼睛彎彎，好像突然之間落下了漫天星星“嗯。養我。”