主角秦琴明湛！
看到那高蹺的馬頭牆，耳聽著良駒寶駿的嘶鳴，秦琴嘴角邊露出一絲笑模樣
“好啊。這地方好。今兒晚上，淞滬城中肯定各個像樣點兒的客棧都給擠滿了，從船上下來那麼多做官的有錢的人呢……還有些講究的，說是要做起水陸道場法事之後再走。那會兒，就算有錢，都輪不上好的房子。哪怕是我們可以頭一份兒，卻又得欠下人情，那就沒必要……”
“而直接住在驛站裡，吵是吵了一點，卻是房屋足夠寬敞，吃住物價便宜，驛站裡都有專用客院，還能夠讓我們洗洗晾晾泡了水的行李。最最重要的是，說走就能動身走了，不耽誤我們的行程。”秦琴一拍兩手，眉飛色舞的，“真的是棒棒噠，沒有三十年行走經驗的老男人想不出來！”大風小說
明湛“……”
張萃萃“……”
眾人“……”
張萃萃眉宇間一直堆積的悲色稍霽，扭臉問明湛“姐夫，大姐這是在……誇你嗎？”
就在處理好張母骨殖的這麼一天一夜的功夫，張萃萃已對秦琴改了稱呼。其實明明秦琴比她大好多歲來著，但張萃萃自己說，實在沒辦法把秦琴當長輩來看。秦琴也就由得她去了。
明湛“……”
明湛淡淡的道“嗯，你姐誇人的手法比較特彆。你可千萬彆跟著學。”
張萃萃道“噢……”
因驛站人馬冷落，明湛一亮出官符印信，那驛官立馬麻溜利索的掃榻相迎。收拾出一個乾乾淨淨，坐北朝南的小院供眾人居住，於是秦琴明湛住了正屋，張萃萃住了西廂房，其餘人等擠在東邊三間小廂房內，天衡天權二人帶著男仆，住在門口倒坐的耳房裡。
秦琴燒了一大桶熱水，恨不能把空間裡的靈泉水放光，整個人進去泡了大半個時辰，才算是活了過來。心滿意足的從浴桶裡爬出來，繞到了屏風外麵，看到明湛在看一封邸報（也不曉得他怎麼搞到的），突然之間，福至心靈，上手去抓他褲腰帶“阿湛，你身上也臭烘烘的，快點去泡個澡洗洗才好睡！”
明湛正在專心地看邸報，冷不防被她抓住褲腰帶，猛地一勒，差點原地抽抽過去“哎……”
秦琴應聲鬆手，伸了伸舌頭“啊對不起……”
明湛臉上還是掛著那無奈的淺笑“行了。我這就去泡個澡。你彆動我的東西，我回頭還要繼續看的。”
“知道了。”秦琴嘴裡答應著，就去做自己的事。
這一晚，西廂房裡卻是傳出了低聲啜泣，纏綿不絕。
秦琴翻了個身，歎了口氣，沒想到明湛也沒睡著，在對麵的箱籠上傳來他說話“喪母之痛，痛徹心扉啊……張姑娘，也算是堅強了。日後她的路，怕是不好走。”
秦琴抱住了枕頭，有些刻意地忽略了張萃萃的哭聲。
她道“我連喪母之痛是怎麼個痛法，都不知道。”
明湛驟然陷入沉默中。
他忘記了，秦琴的生日，就是她母親的死忌。
生剖腹，活取子。
“對不起……”他低聲道，“我以為你早就不放在心上了。”
秦琴道“我確實沒有放在心上，那是我的痛苦，和他人無關。同樣地……萃萃姑娘的痛，也隻能靠她自個兒熬過來。就如同那種受了傷的猴子，為了博取同伴的同情，不斷地翻出自己傷口被彆的猴子看，換彆的小猴兒一個摸摸抱抱，最後卻因傷口沒有得到靜養，生蛆而死。”
明湛“……”
秦琴道“沒有同情心固然不可取，同情心泛濫，卻也未必就是好事。”
明湛道“秦琴，有時候你真是冷靜得可怕……渾不像個女子。”
“女子？”秦琴輕笑，“女子該如何，難道不是身為女子的我們來說了算的麼？”
明湛“……”
聽起來有道理。
但也就有那麼一點。
秦琴忽然地說“你聽，她不哭了。”
支棱起耳朵凝神捕捉，明湛果然沒有再聽見那壓抑悲痛的哭泣，他說“這算是熬過去了？”
秦琴道“過於直男了哈，女人的感情和男人不一樣，不是哭過捂著，過後結了疤就算了的。總得有個三年五載……但，今晚算是過去了。”
翻了身，困意湧上，合上眼睛道“睡吧。明天還要趕路呢。”
不成想，越是想要趕路，越是被耽誤了下來。
第二天一大早，驛官來報，驛站上卻是傳來了城裡鬨得反了天的消息！
天降大禍，客船蒙難，死傷了這許多人，原本當地官府極力想要把消息瞞住，誰曾想這裡麵有一個督查院經曆的事兒傳了出去，掌管當地船舶水利的那位布政使就隻得迎著頭皮上表請罪。
這件事繞不開督查院的朱砂印，眾官員滿淞滬府的到處尋，沒能找到明湛的身影。最後也是他們神通廣大，一路尋找，找到了驛站裡。