主角秦琴明湛！
時夫人說“幸虧有你在這兒，不然的話，就麻煩了。妹子，你可真是我們家的福星。這次你來我以為你還住我們家呢，沒想到你默不吭聲的，在京城裡買鋪子買房子，安家置業了，真是能乾得不行……”
秦琴微微一笑，道“謝謝夫人好意。”
話題自然而然地，又到了給時玥的婚事上。因聽說秦琴家也有個小閨女，今年也十二了，再過兩年就該有媒婆上門。說起這件事，時夫人可就不困了，用過來人的身份，諄諄教導“妹子，雖說你打算把閨女多留在身邊幾年，可是嫁妝也該開始準備了的。特彆是那些良田地鋪，可不是一朝一夕能夠買到合適的。要知道，嫁妝就是女孩子的腰杆子，越豐足，腰杆子越硬。就我們家，算是京畿裡中等人家，也備了三十畝良田，二十畝中田，十個鋪子……”
秦琴嚴肅對待，一一聽在耳裡，記在心中。
又坐了一會兒，時金川也回來了，聽說秦琴來做客，時金川親自派人相邀去見。
時夫人就道“這可稀罕，平日我們家老爺從來不見女客的，都是我來接待。縣君好大的麵子呢……走，我陪你一起去。”
時夫人還真的親自陪著秦琴去了時金川所在的外書房。和秦琴猜想的一樣，時金川見麵就問“阿湛的近況如何啊？自從他入了皇家書局之後，我約了他好幾次，他就跟住在了書局裡似的，總退卻不去。年輕人一時的失意無所謂，日後定當還有振翅高飛的一日，就是心氣不要丟了啊。”
聞弦歌而知雅意的，秦琴就知道，時金川跟明湛，並沒有再十分相交心。
甚至說，其實已經生分了。
她垂眸笑道“阿湛調節得很好，我們夫婦原本是山野之人，一時幸運成了堂前客。如今的日子，比從前土裡刨食海邊挖螺的，已好到了天上去了。不會十分灰心的。不過……時大人說對了一件事，阿湛確然十分喜歡書局裡的差事，還帶我去看過。我們夫婦都沒讀過什麼書，因此十分敬惜字紙。就算在皇家書局裡呆一輩子，也沒什麼不好的。”
時金川眼睛睜圓，眼底閃過一絲驚訝，撚著胡須的動作也有了點兒遲緩。
秦琴就知道，他是沒想到自己會這麼安穩的。
在這些長年身處權力中心的朝廷大員心目中，頂頂重要的，就是頭戴烏紗手握權柄。
對於尋常老百姓的快樂，已無法感同身受。
而她，恰恰時刻提醒著自己，不能忘記來時路。
垂著眼睛，秦琴一臉乖順安穩的模樣。
最終時金川也是恢複了微笑“秦琴看事通透，得你做賢內助，是阿湛的幸運。既然如今長住京中，日後也多多來我們家走動。彆生分了。”
這些權貴都愛惜羽毛，也要臉麵，如果僅僅因為明湛不在督查院而平調皇家書局，因此疏遠生分。就會在外頭落下了“跟紅頂白，看人下菜碟”的壞名聲。
那是如今有入閣呼聲的時金川所不能接受的。
也好。
秦琴欣然答允，道“那是自然。我是鄉下人，臉皮厚，跟夫人多年感情了。日後常來常往，可是不會變的。”
時夫人笑著道“就是。縣君做事伶俐，人又聰明。我們人人都喜歡縣君。”
花花轎子人抬人，彼此拍了一頓彩虹屁，大家都感到很愉快。秦琴發現，似乎蘇家那做派，才算是京畿獨一份兒的——也不知道他們是從來如此，還是這些年受聖寵得意忘形至斯。
但時金川如今是閉口不談蘇雲錦了。
似乎現在全家上下，也就是時昀還在追著蘇雲錦舔。
秦琴把這件事當成個樂子，轉頭跟明湛當笑話說了。
明湛卻很嚴肅的道“這不好笑。時大人如今馬上要入閣了，當朝入閣大臣人數是固定的，統共十二名。他進去之後，大約是能夠排到第十名。蘇大人是首輔，七皇子，首輔，內閣重臣。蘇家這盤棋，下得好大。”
秦琴就突然覺得自己才是最好笑那個。
她收斂了笑容，身子微微前傾“這麼說，我們是不是要離時家遠一點？從古到今，跟‘奪嫡’二字牽連上的，都沒啥好果子吃啊？”
“那倒不用刻意。順其自然就好了。”明湛道，“反正富易妻，貴易友，人之常情。時金川入了內閣之後，自然身邊的圈子會換一換的。”
到時候，隻不過是個書局閣吏的明湛，自然而然地，就能夠從時金川的圈子裡消失了。
秦琴默然。
明湛見狀，卻有些誤會，道“你不喜歡這樣？”
秦琴搖了搖頭，道“不是。人不求人品自高，我們又沒什麼需要依附時家的。我就是有點兒發愁，那日後賺錢會不會變得艱難。好容易得了兩項宮裡的差事，你看看，賬本在這兒……這兩項獲利加起來，比我們之前兩年賺的總數還多。這種好生意，我不想隻做一水買賣。”
這件事兒，也是明湛好奇很久的了，他點了一枚沉水沉香，“你不打算跟我說說，是怎麼從內官監溜達到神宮監麼？神宮監……可是掌配太廟事務的。雖不沾染前朝事務，卻是地位尊崇，在十二監裡排行第二，隻比能夠代擬聖旨，代批奏章的司禮監低一等啊。”