主角秦琴明湛！
明湛睜著黑黢黢的眼睛，定定地看著秦琴，“你知道你在說什麼嗎？”
秦琴點點頭“我又沒喝酒。”
明湛道“南甸國占地六郡，背靠雪山，內有天府之國的千裡沃野，芳草萋萋的十數個牧場，可不是什麼彈丸小國。肉既肥，必有爭。人為財死，鳥為食亡。你貿然涉入裡頭的因果，會很危險。莫說南甸國的人可能不領你的好，就算是本朝裡的某些人，也正好趁機抓你小辮子，整整你。”
原以為這樣可以說服秦琴打退堂鼓，沒想到她隻是嘿嘿一笑，眼神狡黠“你說的都對。但如果我並無廟堂出頭之意，隻想要把南甸國和本朝的商路打通呢？”
明湛戛然而止，紙薄的唇峰，弧度明顯。
“既然如此，那就放手去做吧。”
……
沒過多久，秦琴就去了南甸會館，拜訪衛菁。
衛菁臥在榻上，一把青絲拖在枕畔，翻了翻秦琴帶來的話本子，蠻有興趣“謝謝姐姐好意，這些話本子我就收下了。賞。”
照例又是一盤金子端了上來，秦琴瞥了一眼那些金燦燦物事，笑道“謝謝公主殿下。不過我這幾本話本子不值幾個錢，好意心領了。物超所值固然讓人心裡舒坦，物大大超所值，隻會讓人事出反常必覺是妖啊。”
衛菁臉色一變，旁邊的衛瑤應聲道“縣君，您什麼意思？”
秦琴打了個眼色，衛菁便懂，屏退了左右。
秦琴取出了那卷紙條，遞給衛瑤。衛瑤一看之下，臉色一變，反手把頭上磨得尖銳的簪子一拔，對準了秦琴“你都知道了？”
任由那閃著幽幽藍光的簪子尖鋒逼近自己咽喉，秦琴巋然不動，甚至連臉上神色，都不帶分毫變化，隻垂下眼皮，淡然道“我也是無意拾到。這件事，除了此間三人，整個天朝京畿，無人知曉……請二位放心。”
衛瑤臉色慘白，冷聲道“把你殺了，我才放心！”
她把手腕往前輕輕一送，簪尖越發戳住了秦琴喉間。秦琴沒有害怕，反倒是輕聲道“衛姑娘，你要殺人，就彆對著氣管戳，你這樣隻不過會給我留下一點兒皮外傷罷了。”
衛瑤的手，止不住地顫抖。衛菁看了她一眼，道“姐姐，放開她吧。”
依言放開了手，衛瑤心口不斷起伏，直喘粗氣。秦琴自己還沒有出那麼多汗呢……衛菁把紙條放燭火上燒了，說“秦縣君。我們南甸國內，確然不是很太平。不過話說回來……也不關你事。這點金子，用來買話本子是太多了，那就用來買你一個閉口不談？”
她又把那盤金元寶往秦琴跟前推了推，秦琴搖了搖頭，說“我秦琴雖愛錢，君子愛財取之有道……用您二位不知道哪位落下的紙條來換取金子，哪怕隻有一兩黃金，也臟了我的手。”
衛菁道“既然如此，是本宮淺薄了。但如果縣君不收點兒什麼，或者留下點兒什麼，本宮又怎麼知道憑什麼能夠信得過縣君呢？”
秦琴道“那不如收下我的一個……建議？”
衛菁眯起眼睛，眸子底下飛快閃過一絲疑惑“建議？”
“是的。”秦琴端正了坐姿，娓娓道來，“近日公主高調行事，我想，不過是為了求得五皇子的注意。奈何落花有意流水無情，五皇子似乎心思並不在公主身上。”
短短兩三句話，就讓衛菁白了臉色，衛瑤怒斥“大膽！”
衛菁道“姐姐，讓她說下去！”
秦琴道“那日我已是告誡過公主殿下，在您這個層麵上的婚姻，和是否心悅對方毫無關係。我不知道公主殿下是否已經聽了進去……”
衛菁搶著道“我已經聽了。”
微笑著，搖了搖頭，秦琴道“聽了，但也沒聽太多。但是在天朝京圈裡，講究的並不是把心意誠懇地捧出來。恰恰相反，你越是真心實意，他們反而越認為你不懂規矩，把你視作粗野人，看不起你，嘲笑你……原因，僅僅因為你擁有兩個字——真誠。”
衛菁很是吃驚，瞪圓了眼睛，櫻桃小嘴也張開了。衛瑤也很驚愕，低頭喝了一口茶，沉默不語。
衛菁道“怎麼可能？真誠對於他們來說，還是讓人看不起的了？如此說來，那麼這圈子，是虛偽得可以。”
“所以啊。你想要五皇子的心，就要給他看出你身上有利可圖。再退一步來說，當你自己的底氣足夠硬，那麼在這段姻緣裡，是否彼此心悅，又真的重要嗎？”秦琴道，“當務之急，並非眼前困境，反而是在千裡之外……在解你父王之困。”
衛菁默默點頭。
數日後，衛菁主動進宮，去見了皇太後，據說送進去的一對木觀音，做工古樸而不俗，很得太後喜歡。在衛菁和太後共進晚膳的時候，恰好順武帝來了，於是順武帝今年來第一次在太後處用了膳。太後鳳顏開朗，而順武帝也是龍顏大悅，連聲誇讚衛菁是個孝順的。
衛菁喜滋滋地回到南甸會館，秦琴已低調地等在此處。
開開心心地脫下身上裹著的大氅，衛菁看了一眼秦琴，樂了“姐姐，你穿這身南甸國女子的打扮，還真是好看。這麼細的腰，這麼豐腴的乳。我是男人，我看了也動心。”
秦琴懶洋洋地扯了扯自己的裙子，一個媚眼飛了過去“公主殿下，我就紮一遍你的心。如果你是男人，倒是免卻了多少煩惱啊。”