主角秦琴明湛！
秦琴忍不住莞爾。
她其實已經三十多了，早就過了青春曼妙的年紀，不笑的時候，她的氣場很強大，氣質冷豔成熟。但一笑起來，眉眼彎彎，露出八顆整齊的牙齒，於是冷豔變成了明豔，像一輪小太陽。
原本正侃侃而談的男人一看到她的笑容，不禁停了下來。頓了一頓，明湛問“你想要去買什麼？”
秦琴道“我看到那個店裡，有賣幾棵檸檬的苗子，就想買回去，試試看能不能種活。”
檸檬——世界上用途最廣泛的香料之一。
秦琴沒想到，紅毛碼頭上，竟能見到活的檸檬。她不大記得檸檬到底是土生土長的還是外來物種了……但無所謂，既然見到了，自然要買回去試試看的。
明湛問“檸檬有什麼用，適合這麼炎熱的氣候麼？”
秦琴道“你說什麼傻話呢，那是典型的最適合瓊州炎熱天氣的了。倒是柑橘、柚子那些，喜歡稍微冷一點兒的氣候，所以要到山地裡才長得好。”
明湛道“好吧，既然你自己心裡有數，那就去買——倒是不必你自己去，派個丫鬟過去就好了。”
明湛的提議自然是穩妥的，秦琴沒有異議，就叫了春花和小椿來，給了她們五兩銀子，吩咐去采買檸檬樹苗，又說看看有什麼有趣的植物，可以買一些種子回來。試試在瓊州的院子裡種植。
反正，有空間加持，秦琴不愁種不活。
春花和小椿領了命去，半天方才回來，卻是空著兩手。
小椿一臉要哭不哭的表情，春花滿臉愧疚，對秦琴道“夫人，奴婢辦事不力，沒能采買成功。”
秦琴很驚訝“這是為什麼？”
買個東西而已，很簡單的事情呀！
春花道“那個開店的姑娘說，在此地采買活物，須得通關文牒才行。我們沒有那個，所以她不能賣給我們。我跟她多說了兩句，倒是惹得海關那邊的官差過來盤查了。我們隻有兩個人，說又說不清，好容易才脫身回來。”
了然了，這是古代版的防止生物入侵……秦琴簡直無語了，道“我們隻是過路補給，又不是紅毛船，沒辦法，也沒必要弄通關文牒。哎，算了算了，恐怕真的跟這檸檬無緣了。”
她十分掃興失望，不過國有國法，也沒法子。
天權早在春花小椿回來之前就回來了，明湛去問過了船老大和老船工，盤算了一下風向日子，決意在日落之前就揚帆離開。
這事兒秦琴沒什麼好說的，專業的事情交給專業的人唄，船上的事情，隻能交給船老大們，瞎指揮，搞不好隻能翻船喂魚！
備足了補給淡水並食物蔬菜，風向比預計的時間還要提早了一些改變，等到風向一變，船老大就下令拔錨起航。船隻緩緩駛離了紅茂碼頭，秦琴站在船舷邊上，戀戀不舍地盯著那地方。
“雖然隻是停留了一晚，感覺是打開了新世界的大門……真沒想到，天朝上國，還有這種地方。如果下次有機會，長留此處就好了。”
她隻是喃喃自語，沒想到明湛就在身後，全被他聽見了。男人身輕如燕，也沒驚動到她，墨眸內波光流轉，似聽非聽。
在秦琴凝望海邊風景的時候，男人悄沒聲息的，離開了船舷邊。
都是坐船坐習慣了的人，加上順風順水，船上幾乎不起顛簸，坐得非常舒服。晚上黑甜一覺，第二天起來，船還在海中心。秦琴隻覺得肚子又餓了，嚷著要吃牛肉煮米粉。
已經先一步起身，正在穿衣服的明湛，不禁莞爾“你這是趁著還沒上岸到天朝大地上，解恨來了吧？”
之前怎麼就沒發現，她那麼愛吃牛肉呢？
秦琴理直氣壯道“當然啊！彆以為我不知道，天權買了五斤牛肉到船上，再不吃就要放壞了！倒不如趁著現在新鮮，用來煮米粉吃掉，好滋長力氣！”
這人，人還坐在床上呢，腦瓜子裡惦記的，全是嘴巴上那點事兒。明湛俯下身，伸出食指來，寵溺地勾了勾她下巴“姑奶奶，你想吃，倒是得問問船上誰會料理牛肉？是春柳呢，還是船上自帶的廚子？”
告密，倒是不必擔心告密的，橫豎都有一份吃。
不過，不會料理，明湛倒是說到點子上了。
為了吃，秦琴是很能豁出去的，她毫不猶豫道“那很簡單啊，我來做唄。”
擼起袖子，到了廚房，大概是不缺水衝刷，又通風透氣的關係，船上的廚房倒是很乾淨，就是腥味有點重。秦琴一會兒就適應了，拿出那塊用芭蕉葉包裹嚴實的牛肉來，略一思忖，決意一部分做鹵牛肉，帶著路上吃。剩下小部分，才切片做牛肉米粉。
她叫春柳道“春柳，你來給我打荷幫廚，米粉發好了沒？”
春柳道“一直常備著的。夫人，這種鮮肉煮粉，得新鮮做出來的米粉才好吃。”
秦琴道“知道，這不是在船上，隻能湊合麼……還要吊個高湯。”
這可有點為難，春柳頓時麵露難色“沒有……”