主角秦琴明湛！
徐觀用力點頭，秦琴見娜拉有些猶豫不安，就說“娜拉姑娘，就收了吧。水印廣告測試水印廣告測試徐老板自己也是身懷絕技的手藝人，本身就深有體會的。他的話，我聽著覺得特彆有道理。”
徐觀就不禁微笑，道“聽夫人說話，就跟如沐春風一般。”
見秦琴這麼說，娜拉才大著膽子收了。她也是很知情識趣的道“夫人，你們人真的太好了。謝謝你們呀……這邊我就不打擾了，先告辭。”
徐觀原本就是為了給秦琴辭行，也就和娜拉一起告辭。
秦琴一直把他們送到了甲板上，告彆之情殷殷，也不知道說了多少話。到了廊橋入口處，徐觀一個大禮道“相送千裡終須一彆，夫人，請留步。”
秦琴說“那好。山高水長前路闊，徐老板，祝前程似錦，事事順心。”
也不知道哪個字眼觸動了徐觀的心事，徐觀苦苦一笑，說“夫人好意。徐某淪落至此，虧欠夫人夫婦良多，日後隻求平平安安過日子，不為那無謂情緒所煩惱。前程似錦……倒是不奢求啦！”
秦琴說“英雄難過美人關，過了此關天地寬。要對自己有信心！”
徐觀就笑，又點頭不已“徐某記住了。”
娜拉奇怪地看看這個，又看看那個，不是很明白徐觀跟秦琴打什麼啞謎。秦琴也不解釋，命春花把兩份包裝好了的禮物送過來，交給二人。
“大人——夫人——明大人——長劼縣主——聖旨到——”
船下煙塵滾滾的，三個人，九匹馬，秦琴一看，臉色驟變“這是八百裡加急？！”
已從船艙裡聞聲而出的明湛，也是臉色凝重“這是京畿裡發生什麼事了麼？！”
眼見秦琴有事，徐觀和娜拉趕緊告辭了。他們才跟下船，馬背上的三個人，也被船丁們飛快地架了下來，拖著兩腿僵硬的三名宮內人走了沒幾步，三匹純種良馬悲鳴著跪倒在地上，口裡吐出大股大股的白沫，眼看是不中用了。
秦琴忙命人煮蛋酒衝參茶，自己搶步上前，把貼肉藏著的人參片給那三人含上。為首的青年太監卻認識，是王誠剛的乾兒子，人稱小王公公。小王公公含住了參片，倒抽一口大氣，睜開眼睛，氣若遊絲的，卻是道“夫、夫人先、先彆忙、趕、趕緊設、設香案……”
這哪兒行，哪怕是真的十萬火急了，小王公公這兩腿磨得鮮血淋漓的，站都站不起來了，又如何能夠宣旨！要衝撞了聖旨，那才真的叫大不敬！
好歹讓人給幾位公公清洗包紮過，用上了秦琴的靈效傷藥，包紮好了。
兩口子設下香案，跪地恭迎聖旨。
仍舊是滿眼紅血絲，憔悴不堪，但恪守本分的小王公公展開聖旨，神情嚴肅，大聲道“奉天承運，皇帝詔曰。今殷州郡內冰淩阻河，情況危殆。受皇七子蒙瑜請求，特命明湛秦琴夫婦為欽差大臣，出使殷州，協助瑜親王治理水患。即日賜黃馬褂二件，見黃馬褂如見朕本人。如有辦事不力者，可代朕重重懲辦。本次治河，隻許成功，不許失敗。如稍有差池，即全家抄斬。欽此！”
！。
“遵旨！”
明湛接過聖旨，看了一眼上麵那筆墨淋漓的字跡，秦琴輕聲嘀咕“禦筆親書，又蓋了這十來個印章……一路通行優先放過來的，這是急眼了啊。”
瞥了秦琴一眼，明湛道“且看如何。”
聖旨後麵還說，已另有聖旨送去給劉一波，命劉一波開海關大門，放明湛夫婦入城，沿途予以方便，等等。說得甚為詳儘，也通篇都是大白話，沒有什麼駢四儷六的華麗措辭。明湛說得沒錯，順武帝擬這封聖旨的時候，肯定非常著急。
——黃河要決堤了，古往今來，沒有哪個皇帝不著急的！！
……
夕陽漸漸西沉，繞著桅杆飛翔不休、向人們討食的海鷗也漸漸回巢了。，原本準備要啟航的大船，這一晚仍舊靜靜地停泊在紅茂碼頭上。隻是船上的氣氛，不複前兩日的歡樂祥和，彌漫著一股沉重。
會客艙內，明湛置辦了紅毛人的菜式送上船來，又煲了養傷生肌補元氣的好湯水，款待小王公公王榮歡。一牆之隔的臥室裡，秦琴卻是手持炭筆，對著大案上鋪開的地圖，在高高燃燒的牛油蠟燭底下，怔忪思忖，久久出神。
“殷州——”
在剛過了河套的殷州一帶，畫了個圈圈。
“冰淩阻河——”
“如果冰淩累積過厚，而河水無處可去，那黃河河堤，必決堤不可。決堤的地方很可能是在這三個地方。陸平縣、靈吉縣、或者——垣澠縣？”
沿著殷州河道的三處曲裡扭彎的地方，秦琴又畫了三個紅圈。
“古有澠池會，今兒卻是……成了個頭懸利劍，頸係勒繩的人間鬼門關了。”
“傻丫，你嘀嘀咕咕的，在說什麼呢？”
明湛走了進來，驚動了秦琴，秦琴湊近他，跟小狗似的聞了又聞“沒有酒味，不喝酒？”
明湛道“罷了，他們那腿傷，喝點兒蛋酒恢複元氣就好了。要喝猛了，傷口發了可不是鬨著玩兒的。”
“所以這會兒是散了嗎？”秦琴問。