路上，老人對章陽說，二十多年前他們一家，先逃饑荒，後逃兵荒，中途無奈，為了糊口加入丐幫，如今一家子人隻剩他們老少三口相依為命。
章陽感歎命運的多舛，看了看趴在肩膀上熟睡的女童說：
“隻要人活著，就有希望。”
“我看蓮兒就很懂事，將來找個婆家，你們老兩口就可以享福了！”
一說到蓮兒，老兩口就來了精神。
毫不吝嗇對蓮兒的誇讚，言語之中透著疼愛。
章陽感受到兩位老人對這個孫女的真摯情感。
對他們說：“如今大正朝廷，提倡男女平等，女子也可以上學，還可以做官。”
“你們這把年紀回原籍，即使耕種也會力不從心，蓮兒還小，正是上學的年齡，你們總不能讓她輟學去耕地吧？”
“我家是養殖兔子的，你們可以在我家住下，幫我打理兔場。我會按月給你們例錢，蓮兒也可以在鎮上學堂上學。”
“雖然不如你碰瓷賺的多，但貴在安穩。”
老婦人在騎驢背上聽到老漢竟然去碰瓷，吃了一驚。
指著老漢罵道：“你這莽漢，一把年紀了，仗著自己會些拳腳，去做傷天害理的事情，你若有個三長兩短，讓我們祖孫倆怎麼活？你這樣做是想讓蓮兒，被人戳脊梁骨嗎？”
說完一陣極速的咳嗽，蓮兒被咳嗽聲吵醒了，睡眼蒙忪地問：“奶奶，你又咳嗽了？”
老婦安慰她之後，小丫頭扭頭又睡著了。
老漢聽了老婦的話，低著頭，默不作聲。他感覺愧對於妻子和孫女。
老婦人扭過臉去，不再理老漢。
見兩人不作聲，章陽說：“先去我家把病養好，留與不留，你們自己考慮，我不強迫你們，病好之後，來去自由”。
“多謝章公子收留，為了蓮兒，我們決定留下來，也為了不讓這老東西再讓我們祖孫倆提心吊膽，我們願意在兔場做工。”老婦人說著還指了指老漢。
章陽又把自己家裡的情況，簡單和老婦人講了一下，並告訴兩人，隻是雇傭關係，不是賣身為奴。
老漢這才長出一口氣，放下心來。
眾人很快就到了章陽家。
章陽向家人簡單介紹之後，章母幫忙安頓祖孫三人住下，章陽說，明天會幫蓮兒辦理入學事宜。
早晨起來，章家院子由四五個人，變成了八個人，一下子熱鬨起來。
章陽讓鷯哥帶著老漢學習打理兔場，自己帶蓮兒去鎮上學堂報名，順便送弟弟妹妹上學。
今天上午是李夫子的課，章陽去不去縣學都可以，這才有時間辦理這些事。
章陽找到萬夫子替蓮兒交了學費，辦了手續。
萬夫子囑咐章陽，縣考在即，不可懈怠，章陽連聲稱是。
拜彆了萬夫子，章陽又去看廣泰法師，簡單說了一些在縣學的一些事情，臨走時，廣泰法師告訴章陽，青色扳指可以管轄白色扳指和黃色扳指。
如果遇到問題可以發揮扳指的權力。
告彆兩位老師又囑咐弟弟妹妹，放學後帶著蓮兒一起回家。自己則聽從萬夫子教導，直接從鎮上學堂趕往縣學。
走到縣城城門口的時候，看到城牆邊圍了一群人。
章陽今天不趕時間，也就不著急進城，湊過去，看看怎麼回事？
城牆上貼著兩個告示，一則緝凶，一則尋人。
緝凶的告示上寫著，城北一村發生命案，有江洋大盜團夥，入室搶劫殺人，一家不幸被滅門，雖有兩人伏誅，但尚有在逃團夥若乾，現全城通緝，若有提供線索的賞銀5兩，若擒獲並送到官府的賞銀50兩。