李蒼吾痛得死去活來，劉桂英借來一輛板車把他又送到了醫院，另一位醫生確診是闌尾炎，開刀動手術的時候，李蒼吾右腹腔已經大麵積潰爛了，他遭了不少罪。他闌尾炎還沒好利索便開始低燒不退、神智不清了。李樹舜隻好向學校申請休學。
鎮醫院醫生覺得孩子昏迷的時候居多，便讓李樹舜把李蒼吾轉去蔡市醫院，蔡市醫院沒住幾天，他們的醫生又說“孩子的血象很詭異，白細胞很不正常，拍片又看不出什麼，你們還是轉院到大海省省城兩江市的和通醫院吧！孩子在這多住無益，隻會耽誤病情，和通醫院醫生見多識廣，說不定他們有辦法，越早轉院越好。”
劉桂英強打精神，她把女兒李昭交給馮木蘭照顧。兩人連背帶馱把李蒼吾帶到了和通醫院，在醫院住了十多天，主治醫生也沒說是什麼病，隻說還要多觀察幾天，沒幾天住院時交的錢不夠用了。劉桂英開始發愁，她和李樹舜在鎮上商販街做小生意，沒有多少積蓄，她讓先生在醫院照顧兒子，她回家找親戚們借錢。
借錢是個難堪的事，好在劉桂英的鄰居們都是好人，爭先恐後地送來溫暖。有一個李爹爹65歲了，跟老伴一起也在商販街做點小買賣，看著劉桂英家裡的光景，心生疼惜。
老兩口這晚來到李家，李爹爹敲門道“桂英在家嗎？”
“在的，在的。”劉桂英馬上開了門。
“孩子，我們知道你們生活不容易，兒子又得了重病，這點錢你先收著。”
劉桂英鼻子一酸，就要掉下眼淚來，她說道“您家也不容易，我們非親非故，您真是太抬愛我們了，這錢我不能收。”
“好孩子，你們小兩口心腸好、敬老愛幼、人也很勤快。我們都看在眼裡，我們是真心心疼你們的，拿著吧，用錢的地方還多著呢。”李爹爹說道。
劉桂英不好再推辭，便說道“那好，那咱們說好是借錢，我才能收。”
“這孩子，叫我說什麼好，行吧，都依你。”
李蒼吾病因不明地躺在醫院裡，劉桂英隻能不停地借錢，她在劉桂香、劉桂義、劉桂廉、李樹舜三叔李忠玉那籌到了一些錢。她又去看望馮木蘭、女兒李昭，馮木蘭跟劉桂英說道“我這還有點老物件，你拿著。”
“是什麼？”劉桂英問道。
“那些年天天搞運動，我把30多個銀元藏在了糞坑裡，一直沒舍得用，這次派上用場了。”
“這這我不能要。”劉桂英想著這肯定是母親的棺材本，堅決不能要。
“沒事的，幾個兄弟姐妹就你多災多難，這關肯定很快就過去了。蒼吾這孩子，我為他算過命，他多子多福，將來會過得很好。”馮木蘭執意讓劉桂英收下。
“哥哥姐姐們有難處時都沒拿出來用，這太對不起他們了。”
“不跟他們說就是了，你知我知。”
劉桂英知道沒法拒絕了，頓時淚如雨下地說道“媽，我給您磕頭了。”她立即跪下磕了三個響頭。
“好孩子，起來吧。你把苟大嫂的錢，今天就還給她。”
“苟大嫂她又怎麼了？”
“彆提了，我聽說你大哥正準備吃飯的時候，她把鍋給砸了。說劉家親戚個個是討債鬼，見不得她手上有幾個錢。”
“唉！昨晚我的鄰居李爹爹和他老伴給我們送錢來，他65歲了，跟我們非親非故，他真是個好人。人比人，唉！您放心，我這就把錢還給大嫂。”
“苟大嫂還說，那和通醫院去得嗎？那裡是個無底洞、吞金獸。”
“媽，彆提她了，我原先還想跟大哥的幾個兒子借點錢，算了吧。”
劉桂英想了想，還有誰可以幫上忙呢？她想到了李樹舜的弟弟李樹軍，於是他又去往李樹軍的家裡，劉桂英向他說了李蒼吾的情況。