兄長寧珩與她印象之中，容貌沒有多少變化，隻是以前臉色慘白病懨懨的，如今長成了器宇軒昂的翩翩公子。
“寧珩見過貴妃娘娘。”寧珩行禮，舉止有度。
寧婉音道，“此處沒有外人，兄長不必多禮。”
伺候的宮人，她隻留了從家中帶來的。
兄妹二人說話很客氣，有一種疏離感。
雖然是親兄妹，但從寧婉音出生，他便被送出去養病，並沒有相處過。
頭幾年寧珩在京城附近的行省養病，還能兩三年回來一趟，待數日再走。
但後來神醫帶他到處尋藥，離家遠了，來回不易，數年不歸。
雖然是親兄妹，其實很不熟。
“兄長久未歸家，母親對你甚是想念。”寧婉音看向他，神色淡然：“不知兄長身子如何？”
寧珩神色同樣平靜，並沒有尋常人家兄妹久彆重逢喜相逢的激動，答道：
“神醫說身子大好，應是無礙了，打算在家好好讀書。”
言外之意，便是要準備科舉了。
寧婉音視線落在他的臉上，不急不緩道，“妹妹覺得，兄長的身子還需多養一養才是。沉屙多年，不可疏忽。”
譯：再等一等，現在時機不合適。）
寧珩微微詫異，眉宇間浮起一抹疑問：“妹妹一切可好？”
譯：沒有前朝助力，你一個人行嗎？）
“一切都好，有勞兄長關心。”寧婉音溫聲道。
譯：行。）
寧珩若有所思，最後道：“聽母親說，在城郊有一座溫泉莊子，我去莊子上養病，離母親近一些，也能彌補這些年未能儘孝的遺憾。”
譯：繼續養病，靜待時機。）
“兄長安排甚好。”
兄妹倆你一言我一句，敲定了接下來的應策。
程氏在一旁聽著兩人對話，覺得兩人十分客氣，一點都不熟絡。想著他們畢竟是沒有相處過的親兄妹，努力幫他們拉近關係道：
“婉婉，你兄長他雖然人在外地，但一直惦念著你的。這是他特意給你帶的見麵禮，從江南帶回來的蘇繡屏風——”
婢女抬進來一架刺繡精美的屏風，蘇繡是江南行省平江府的特產。
寧婉音微微頷首，“多謝兄長。”
“妹妹喜歡就好。”寧珩話音一頓，轉而提起另一件事：
“妹妹可知，宮中有一位妃嬪是平江府知府之女，原是庶女，記在嫡妻名下。”
有一些家族為了女子能選入宮中，會挑容貌格外出眾的庶女、甚至宗族之女，過繼嫡妻名下。
這倒也不算什麼稀奇事。
“知道。”寧婉音點點頭，她看過蘇如嫿的家世背景卷宗。
寧珩繼續道：
“我最近聽說了一件稀奇事。這妍昭儀的母親，原是蘇知府以前的露水姻緣，上門投奔。”
“蘇夫人當年不想讓這對母女入門，曾懷疑妍昭儀不是蘇家血脈。因為但凡像她爹一分，都長不成這樣子。”
“於是她派人暗中調查，結果，什麼都沒查到。她們母女，就像是憑空出現在平江府。”
雁過留痕，風過留聲，若非有權之人幫忙遮掩，普通民女的行蹤痕跡，怎麼可能什麼都查不到？
留下蛛絲馬跡，容易被順藤摸瓜。
但毫無痕跡，也是另一種可疑。