靳老不是正生病住著院呢嗎？佟湘原本也不打算在龍鳳湖耽擱得太久。按原計劃，到繆致遠家處理完依然的事情，就打道回府。
吃晚飯時，佟湘就對繆致遠夫妻說，她準備明天一早就回去，並隨口請繆致遠夫妻倆等忙完地裡的活，進城去耍。
繆致遠的老婆姓劉，名繼紅。這媳婦娘家哥哥多，直到最後才有了這樣一個妹妹，與繆家剛好相反。嫁給繆致遠十來年，生了兩個孩子，一兒一女。男孩長得頗像母親，圓滾滾的，極其壯實。女孩像父親，或者說像姑姑們，尤其像繆春香，簡直一個模子印出來的。圓臉蛋圓眼睛，骨溜溜地轉來轉去，十分活潑可愛。
繆春香和佟湘都是第一次見侄兒侄女，也沒準備啥禮物，佟湘就給劉繼紅二十元錢，讓她為孩子們扯布做一套衣裳。繆春香見佟湘如此，自己不好裝不懂，也不好以沒帶錢拒絕，因為昨天佟湘才給了她五千！原想少給點，因為她覺得小孩子做一套衣裳根本用不了十元，隻給十元吧，又怕弟媳婦說她小氣，心裡把佟湘罵了好幾遍，拖泥帶水地說了好多家裡的困難，最後還是拿出二十元給了。
繆春香又請佟湘母女去家裡玩兩天，說妹妹這麼多年沒去，家裡姨侄孫都有了，她那幾個小兒女也沒見過小姨媽，難得來一趟。
佟湘原本不打算去，一則因為靳老，二則，她也不想見到繆春香家裡的某些人，怕見了尷尬。耐不住繆春香再三邀請，最後，佟湘答應第二天去吃一頓中午飯，飯後就走。
繆春香有自己心裡的小九九，見佟湘給了繆致遠的兩個孩子一人十元衣服錢，她家裡還有好幾個呢，佟湘去了不能不給吧？都是一樣的侄兒侄女。而且，她氣憤憤地想，你“將”得我出了二十元，我得從你身上討回來！
繆致遠家所處的鳳村二社和繆春香家所處的龍村六社有二十來裡路程。他們中間剛好隔著一個龍鳳湖一個在此岸，一個在彼岸，如果走水路，直線距離不過幾裡，但是他們沒有船隻，那時候龍鳳湖的人也沒有生意頭腦，其實在龍鳳湖推個對湖船之類，賺個辛苦錢養家糊口，完全是可以的。哪像如今，不僅有了這種用於交通的對湖船，湖邊到處是花花綠綠的汽艇，用於遊客們駕著遊湖玩耍的，搞得火熱。
他們隻好繞著湖岸而行，這就需要多走幾倍的路程，得好幾個小時。繆致遠的兒女和兩個姑姑以及依然姐姐也混得熟悉起來，也吵著鬨著要跟著去姑姑家裡玩耍。
一路無話，不用贅述。隻是一行人從易家門前經過時，易小軍看見了依然，跑出來就攔在依然麵前，說“你說話不算，你是個小狗！騙人的小狗！”
大家一聽，看易小軍十五六歲的半大小夥子，言行舉止還像個小頑童，忍不住笑起來。
當年，依然在易家生活時，和易小軍做了兄妹，兩人關係也挺正常的。易小軍頭腦簡單，但力氣大，依然雖機靈，也能乾，但畢竟是女孩。兩人上學的時候，有人如果膽敢“欺負”依然，免不了吃易小軍的拳頭。在保護妹妹的時候，易小軍武力值爆棚，常常把那些嬉皮笑臉的小壞蛋打得鼻青臉腫，屁滾尿流。易小軍也不怕打架被老師批評，隻要能夠打贏，使那些嬉皮笑臉的壞蛋們不敢靠近依然妹妹，他就樂嗬嗬的。他們兄妹曾經約定，依然做易小軍的大腦，易小軍做依然的手足，兄妹搭檔，當真是“天下無敵”！兄妹之間玩過“拉鉤上吊，一百年不許變，誰變誰是小狗”之類的遊戲的。鄧秀雲昨晚回家，甩給易樹雲那五千塊錢鈔票，說“你閨女回來了，但人沒了！”易樹雲聽她猛地一說，沒頭沒腦，還以為依然出了意外。經仔細詢問才明白過來，心裡是有幾分不快，也有幾分傷感，暗怪依然見錢眼開，嫌貧愛富。可是事已至此，又看在那厚厚一疊鈔票的麵子上，不接受也得接受了。鄧秀雲雖然失去了一個“好兒媳”，但摟著五千塊錢，她心裡正偷著樂著呢。隻有易小軍很不痛快，又哭又鬨。也是奇怪，他居然一聽鄧秀雲講完，就明白了事情真相。
鄧秀雲見易小軍糾纏依然，有違昨天“一刀兩斷，從此再無瓜葛”的承諾，也覺得易小軍不爭氣，白白丟了她的臉，於是在院內高喊一聲“小軍回來，我這裡有糖，給你吃糖了！”易小軍一聽，就歡蹦亂跳起來，一邊往院內跑，一邊對依然大聲說“依然妹妹，你等著，我給你糖吃！”
依然自是不會等著吃他們的糖，易小軍縱然沒什麼惡意，但鄧秀雲陰狠的笑容讓她後怕。
佟湘也不願意讓依然再和易家糾纏，一行人很快離開了易家門口。
九兒確實長高了，她已經七歲了，現在龍村小學上一年級。小丫頭從小和四姐感情好，看見四姐回家，這可是差不多兩年沒見到了，立刻屁顛屁顛地跑過來。頭上梳著兩個羊角辮，羊角辮的根部紮著紅頭繩，跑起來那羊角辮顫顫巍巍，使她更像一隻好鬥的小山羊。
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豐茂九歲，在龍村小學讀三年級，成績平平。不過倒也比豐富體麵，畢竟人家沒留級啥的。
最小的弟弟豐盛才不到五歲，是個小無賴，哭鬨打滾，堪稱一絕。
下麵要說到五兒了。
最近兩年，五兒在讀書方麵好像也開了竅，不但沒再降級，成績還有所提高。現在，她也在龍鳳農中上初二了。
聽說依然不但找到了親媽，而且她親媽還是高乾的夫人，依然也跟著親媽在城裡住著彆墅，過著公主一樣的生活，你讓原本就自視高依然一等的五兒怎不心生嫉恨？
五兒想，這倒好，想不到，處處不如自己的豐四兒，倒跑到自己前麵去了！又想著，要是當初，被抱到易家的是自己，那麼，後來離家出走的是不是就是自己了？那麼，遇到靳老夫婦並作了他們女兒的，因禍得福的，是不是也就是自己了？剛想到這兒又氣餒，自己本來就是豐家女兒，不是小姨媽的女兒，豐四兒本來就不是豐家女兒，而是小姨媽的女兒，那麼，就算自己遇到了靳老夫婦，自己也變不成他們的親女兒啊！不過，那也可以做乾女兒，乾女兒也好啊！
想了半天，如果終歸是如果，如果永遠變不成現實！
不過，聰明如五兒，她有的是辦法！
五兒這樣想著，心裡早有了計較，等依然回來，就和她親熱萬分，拉著她又摟又抱，真如那句熟話所說，“不是親姐妹，勝似親姐妹”。
佟湘知道五兒就是和依然一起長大的那個孩子，也對她格外看顧，與彆的侄兒侄女不同，除了照樣送她十元的衣料錢，還另外取下手腕上的一個銀鐲給了她。
五兒拿著這隻銀鐲，看了又看，照了又照，輕輕戴在碗上，舉著手臂，故意在眾人麵前晃來晃去。
繆春香其實心裡高興得很，這還是他們家第一件首飾呢，但嘴裡卻說“哎呀幺妹！你真是的，你咋把這麼貴重的東西給小娃娃？不怕她搞丟了？”
佟湘說“這是我給五丫頭的見麵禮！”
繆春香說“五兒，你還不謝謝小姨媽！”
五兒這才放下胳膊，對佟湘說“謝謝小姨媽！”
繆春香說“你要好好記住小姨媽的好！你看，親女兒還沒有呢，倒先給了你這個侄女兒！記住沒？”
五兒高興地說“媽！小姨媽，我記住了！”
佟湘聽她們母女這樣說，就又取下另一隻手鐲，對依然說“來，這個給你！”
豐雲並不在家，嫣然說，是鳳村的誰誰家有人病了，來人接他去瞧病去了。
當天，直到佟湘一行人離開，豐雲都沒有回來。
中午，一家人正聚在一起吃飯，肖隊長來了。
肖隊長送來了一封電報，上麵寫著父病危速歸，靳臨川。
佟湘一看日期，已經是前天的事了。
原來電報發到龍鳳鎮郵電所，但郵電所並沒有人按地址送。大年月在龍鳳鎮這種山區，並沒有鄉村郵遞員，信件什麼的都是送到鎮上郵電所，人們趕集時自己去問，有就自己拿走。所以有些郵件，有時幾個月了都還躺在郵電所的庫房裡，甚至是一趟就幾年。
這一次，是肖隊長昨天去龍鳳鎮趕集順帶走親戚，郵電所的人偶然碰見他了，說有一封鳳村二社繆致遠的電報，知道龍村距鳳村不遠，讓他順便帶回去。肖隊長依稀知道繆春香的娘家兄弟叫繆致遠，就順手拿了，準備給豐家人，讓豐家人再轉交過去。人家肖隊長也是無償幫忙，自然要等人家自己的事情了了，才能給你當免費郵遞員。肖隊長也不認字，並不知道電報上說啥，後來還是他的親戚看到了，解釋了一通，肖隊長才明白事情緊急，不能耽誤，今天早上才急忙趕回。要不然，說不定佟湘還要等到明天才能收到電報呢。
佟湘接過電報，臉色瞬間變得蒼白，淚水在眼眶中打轉。
豐家人看到這情景，紛紛圍了過來，一看電報內容，果然是十萬火急。立刻張羅著，讓依然和佟湘趕緊回去。