此時常州府眾官員無人敢言語，卻是被丁梅夏架空的同知王世傑出來勸說道。
“國師大人，朝廷有法度，縱使丁知府確實有罪，您也不該親手殺之。”
猶疑刹那，王世傑複又說道“而且，常州府隻是第一站，江南諸府都在看著，不如交給朝廷三法司會審，以證天下。”
這便是王世傑委婉地勸告他，擅殺地方大員不利於接下來的平亂、賑災、治水、變法，畢竟常州府這裡殺得人頭滾滾，隻會讓鬆江府等地的官員提前銷毀罪證、掩蓋罪行，而且會對薑星火的行動，給予堅決的抵製。
沒有地方官員的配合，接下來薑星火的一係列命令，傳達下去都會被陽奉陰違，根本做不成事情。
“國師大人，大局為重。”常州府推官張玉麟也是這般勸道。
“你們說的都對。”
思量片刻，薑星火竟是認真點頭，但反過來提刀環顧四周，懇切問道。
“然，不殺丁梅夏，何以正人心？”
丁梅夏見狀愈發絕望，試圖連滾帶爬往後退，卻被兩旁甲士死死按住。
還不待丁梅夏再說些什麼，薑星火揪住這老匹夫的皓首，徑自將他的腦袋斬了下來。
刀光閃過，鮮血飛濺。
濺到薑星火的臉上和身上，讓其眼神中更多出幾分猙獰。
丁梅夏瞪大雙眼，瞳孔漸漸失去焦距，身體僵硬在原地，“砰”地一聲倒下。
“大人”
常州府眾官員皆嚇得魂飛魄散，更有膽怯者仿佛看到了自己未來的下場，忍不住驚呼起來。
首犯既已梟首。
薑星火提著其人猶自滴答落血的首級，平靜來言。
“陛下賜我這把尚方寶刀，正四品及以下官員，皆可先斬後奏，丁知府仕途攀爬尚不夠努力，少爬了半級，所以也隻好委屈他先去跟閻羅敘話了。”
國師的冷笑話沒人敢接，此時此刻，丁梅夏血淋漓的無頭屍體就躺在眼前，誰還敢質疑這位素來被地方官員視作“書生空談”的國師？
“丁梅夏的罪行死不足惜，其人不死，不足以平民憤、正人心一隻臭蟲，倒也沒什麼好提的。”
薑星火直接將其首級隨意拋在地上，“咣當”一聲擲了刀，拾了副新筷子，隨意夾點菜肴填肚子。
常州府一眾官員匍匐於地，就這麼眼睜睜地看著國師大人吃著他們剩下的殘羹冷炙，壓根不敢多說半句，都像是在等待著某種最終審判似地。
饑腸轆轆的薑星火大略塞了幾口，方才放下筷子，他倒也沒斯文掃地到以筷指人，而是平靜地看著他們，繼續說道。
“本國師知道你們在擔心什麼，丁梅夏犯的罪責，總不該是他一個人犯的，他一個糟老頭子，還沒這麼大能耐，伱、你，還有你，屋裡的諸位，除了少數幾人，大略都是跑不了的。”
薑星火隨意指了幾個，無非便是通判、經曆、知事等一眾官員。
被點到的官員，個個瑟瑟發抖，跟個鵪鶉似地深深地埋下頭去。
大約是看著丁梅夏的老蒼頭礙眼，薑星火一腳掃到一邊去，以單手伏膝撐著下巴，另一手耷拉著，複又說道。
“諸位大約也都聽說過了，我這個人呢，最喜歡給人講道理。”
“話說的難聽些，便是窮酸書生，空談誤國。”
“可今日有一番道理，卻是不得不與諸位講一講。”
丁梅夏的頭顱“嘰裡咕嚕”地從官員堆裡滾過去，一路給地板蘸著血，又順著坡滾到了樓梯上，滾落下去，叮咚作響。
再無人敢說些什麼。
“從京城出發，一路上，宋大人說我變了。”
薑星火指了指旁邊自從他登場後，就始終未曾開口的宋禮，此時宋禮的臉龐已然醉的酡紅。
“宋大人問我，國師啊，你怎麼不給百姓講道理了呢？你不是最喜歡講道理嗎？皇帝陛下、皇子殿下、國公爺、士大夫、生員，都頂喜歡你的道理……若是有朝一日不講了，怕是就變了味了。”
薑星火笑了笑，道“我說我沒變，宋大人不信。”
“直到那日在青萍泊，我們眼見百姓活不下去，被逼得喝了斷頭粥，揭竿而起，卻紛紛倒在豪強惡霸狗腿子的刀下時，我問了宋大人一個問題跟他們講道理，行得通嗎？”
薑星火頓了頓，重複了宋禮在審判樊文龍時說過的一句話。
“欲變法度，先正人心。”
這句話，其實是薑星火跟宋禮說的。
看著沉默的官員們，薑星火放聲來問“何謂人心？百姓的民心，在諸位眼裡，是人心嗎？”
“恐怕不是。”
未待有人回答，薑星火自顧自地答道“如果是的話，你們也不會做出貪墨常平倉賑災糧，乃至備倭軍軍糧的事情所以百姓，恐怕在你們眼裡，壓根就不是需要顧及的對象，你們需要顧及的，隻是樊家這種地方豪強或是某個出了舉人、進士家的士紳之心。”
“上官是這麼做的，你們也是這麼做的，日子久了，都不把百姓當人看，以至於如今發了水災，百姓流離失所，你們不去安置，不管不顧，反而緊著貪墨糧食，哄抬糧價天下人心，就是這麼爛掉的。”
見眾官員沉默不語，薑星火嗤笑一聲，道。
“連承認都不敢，又膽怯又貪婪，所以啊，你們是真該死。”
官員們心肝俱顫，薑星火的話語，仿佛洪鐘大呂般敲擊在他們黑透了的良心上，如果那還可以稱之為良心的話。
薑星火起身睥睨四顧。
“我薑星火欲變法度，欲使國強民富，欲使華夏永立於世界之巔，不從頭收拾被你們揮霍到爛掉的人心能行嗎？”
本章完