先生請賜教薑星火朱棣！
鐘山，孝陵。
已是臨近五月，驕陽似火炬般烤灼著大地，在這炎炎烈日的烘烤之下，人們不免心浮氣躁，更彆提還要去參加皇帝舉行的祭祀活動的提前演習了。
可是沒辦法，臣工們都曉得，五月初十是咱大明太祖高皇帝朱元璋的忌日，這又是永樂年號開始使用的第一年，新皇有命，誰敢違抗？不隆重地祭祀先帝，怎麼宣示‘洪武三十五年’這個朱元璋他老人家都死了四年後依舊在使用的年號的合法性？
以李至剛為首的禮部官員們在忙忙碌碌地準備著，到了五月初八那天，文武百官就得穿淺淡衣服、黑角帶侍朝了，等到初十那天早晨得集體赴孝陵行禮，而且那天還要獻上重修的《太祖實錄》，這一套儀式是國朝眼下最大的大事，說是比天大都不為過，任何環節都不能出錯，絲毫馬虎不得。
不過相比於李至剛等人，朱棣顯然就輕鬆多了。
“爹，我和五弟，還有你孫子、太孫子，一道來看你了。”
朱元璋規模宏大的陵墓前，永樂帝朱棣跟他最親近的同母弟周王朱橚一道，帶著大皇子朱高熾、皇長孫朱瞻基，一起來給朱元璋上香。
朱棣的聲音很響亮，而且還夾雜著幾分激動，頗有幾分當年漢高祖劉邦奉玉卮為太上皇壽時，問的那句“始大人常以臣無賴，不能治產業，不如仲力，今某之業所就孰與仲多？”的感覺。
朱棣當然要正大光明地說這句話！
當年朱元璋駕崩的時候，燕王朱棣、周王朱橚等皇子，想要回京奔喪，送朱元璋最後一程，然而卻被幼主得國的朱允炆所忌憚，生怕叔叔們效仿司馬家來一次八王之亂，把他這個“司馬衷”給廢掉。
嗯，從某種程度上講，朱允炆確實跟“何不食肉糜”的司馬衷挺像的。
沒有成為朱元璋指定的繼承人，沒有送朱元璋最後一程，這完全是因果關係的兩件事就像是刺一樣，一直紮在朱棣的心裡。
朱元璋駕崩之前，老大太子朱標、老二秦王朱樉、老三晉王朱棡都已去世，如果朱元璋不按宗法製的標準讓朱允炆繼承朱標的繼承權，而是以“國賴長君”的標準來立繼承人，文武皆精的朱棣無疑是最佳人選。
可惜，朱元璋最終選擇了朱允炆，也讓他的兒子們留下了終身遺憾，沒能進京奔喪。
如今朱棣終於可以光明正大的帶著親弟弟、親兒子、親孫子來給他爹上墳燒香了，隻有他自己，知道這一切到底來得多不容易這是他四年靖難無數次親冒矢石、曆經千難萬險所換來的，不是彆人施舍給他的。
“老頭子，你選錯人了。”
這種隻能掩藏在心裡話，朱棣沒有說出口，他深深地了口氣，然後帶著眾人齊刷刷跪倒在朱元璋的陵墓前麵磕頭。
磕完頭，周王朱橚則走到父親朱元璋巨大的墓碑前麵，雙膝下蹲，用手擦了擦上麵的灰塵“兒臣不孝，以前未能在您老人家身邊儘孝，今日特意跟四哥來給您老人家上炷香，請您老人家莫怪罪兒臣啊！”
聽著五叔五叔爺的話語，朱高熾和朱瞻基父子，也都恭敬地繼續磕了三個頭，口中稱頌“請皇爺爺皇太爺爺在天之靈保佑！”
朱元璋的陵墓周圍雖然有整整一個孝陵衛，共五千六百精兵守衛，但裡麵並無民間所謂的“守靈人”，除卻一些負責灑掃清潔以及維護安全的士卒、宦官外，就沒什麼了，此地更是安靜的可怕。
朱棣也將自己手裡的香點燃，插在了身前的香爐裡麵。
待朱棣做完這些事情後，他站起了身子，轉過身去。
蹲著的周王朱橚也立即站了起來，跟朱棣稍微錯開一點距離，落了半個身位，朱橚望向朱棣的眼神中充滿著複雜的神色。
不知怎地，方才還帶著一絲微不可查的置氣和彆扭的朱棣，此時竟是眼眶泛紅，眼睛也濕潤了，他緊抿嘴唇，一言不發。
天底下少有恨爹一輩子的兒子，縱使朱棣心裡對朱元璋不把皇位傳給自己有些怨恨，可如今真坐上了這個位置，自己的兩個兒子又開始爭儲，倒也有幾分戚戚然了起來。
朱橚站在旁邊靜靜地看著朱棣，眼眸微閃。
片刻後，朱棣緩緩地垂下目光，對朱高熾吩咐道“好了，伱帶著瞻基去旁邊（孝慈高皇後墓）拜一拜，悼念一番吧。”
“是，父皇。”
朱高熾知道朱棣跟五叔有話要說，拉著朱瞻基的小手應道，隨即躬身退出此地，向另一側方向慢步走去，消失在樹木之後。
“唉……”朱棣忽地長歎了一聲，臉色沉鬱、眼神黯淡。
不用說，裝的。
一個成熟的政治家，總會在需要的時候帶上不同的麵具。
剛才‘四哥’、‘五弟’的，那是在他們老爹朱元璋墓前，眼下背過身去走了十幾步，便是正經的君臣關係了。
朱棣不說話，周王朱橚隻得自己開口問“陛下何故歎息啊？”
“齊家治國平天下，難啊。”
朱棣瞧了瞧自家一母生的親弟弟，問道“馬上要複國（此前被建文帝廢為庶人除國）開封了，平時王府用度可還夠啊？”
“百廢待興，勉強維持。”周王朱橚倒也不說瞎話，他很清楚隻有萬事皆交實底，他這個心狠手辣的四哥，才會保他這一脈與國同休。
朱棣點了點頭，說道“王將複國，用度無備，朕會敕戶部以河南見儲米二萬石給之，不在常祿之數。”
“臣弟謝過陛下！”
朱棣把作勢欲拜的朱橚扶了起來，終於肯開口說了正題，不過卻並未直入主題。
“家家有本難念的經你家老二，被朕扔到海上去，跟鄭和一塊去安南、占城、緬甸等國了，國師說這些地方，以後都是咱們大明的‘商品傾銷市場’，所以得先探探路、踩踩點，不怪朕吧？”
周王朱橚聞言麵色一冷，隻是硬邦邦地說道“生死都是他的造化，謝過陛下還不來及。”
這裡便是說，建文帝削藩，是拿周王開刀的，因周王是燕王同母兄弟感情最好，又處於中原腹心，而建文帝很怕他與燕王嗬成一氣當時周王次子朱有爋告發父親謀反，於是建文帝派曹國公李景隆以備邊之名經過開封，將周王全家押回南京，廢為庶人，遷往雲南蒙化看押。
嗯，沒錯，又是五星上將乾的好事。
如今局勢天翻地覆，朱有爋這種出賣自己親爹的投靠建文帝，自然不會有什麼好結果。
人家朱有爋自己也知道不受人待見，正巧去年薑星火提出了“捆綁宗室、勳貴一起下西洋”的政策，這小子是第一個報名的，今年鄭和在江南卸了貨，就得去安南探查情況，也就順理成章地跟了過去。
當然了，若是朱棣都暗示到這個份上，周王朱橚要是還聽不明白，那他這個王爺也白當了朱棣當然不關心朱橚的次子如何，這是在暗示他對最近的風波發表一點自己的意見，給予朱棣一些助力。
一月和三月，文臣已經分彆上過兩次《請立皇儲表》了，朱棣直接拿“長子屬當進學之時，侯其智識益充，道德益進，克膺付界，議之未晚”、“長子智識未廣，德業未進，儲貳之任，豈當遽承？必欲以正元良，宜預成其學問”雲雲，給搪塞了過去。
武臣勳貴這邊也沒閒著，同樣上了兩次大規模的《請立皇儲表》，隻不過請立的是朱高煦。
朱棣眼看著不能讓老大和老二再湊在一起，他也清楚，隻要這倆兒子不拆開，以後這種事情煩都能煩死他，所以眼下薑星火在江南平叛成功的戰報一送過來，就琢磨著讓朱高煦趕緊滾蛋去北直隸的事情了。
“咳咳。”
周王朱橚咳嗽了一聲“這老大和老二待在一起，是容易鬨矛盾。”
朱棣聞言轉頭看著弟弟，眉毛挑了一下，但什麼也沒說。
過了好半晌，朱棣才歎道“你也是朕唯一的親母兄弟，你懂朕的難處朕是皇帝，皇帝是孤家寡人，有的時候，顧念的不是尋常百姓的那些。”
朱棣終於說出了他的心底話。
“國師跟老二走的太近了。”
周王朱橚有些微微詫異“國師的變法剛剛開始，聽說在江南平叛完以後，治水、賑災、辦廠、開礦，都做的有模有樣，陛下莫不是心念動搖了？”
朱棣搖了搖頭“那倒也不是，變法是大勢，是國策，非變法不足以強國富民，不足以使大明真正做到‘日月不落’朕擔心的是，國師做不到不偏不倚。”
“人非聖賢孰能至公？若是真有些偏倚，陛下才更放心吧，否則豈不是成了王莽未篡時‘殺兒搏名’那般了嗎？”
朱棣沉默不語。
周王朱橚也不好多說什麼，隻是打趣似地說道“臣弟聽聞一條趣聞卻是說國師帶著以工代賑的治水隊伍，疏浚鬆江府華亭縣及上海縣的運鹽河、金山衛閘港、曹涇分水港等處，可是好端端一個白麵書生，都曬得成了黑臉張飛似地了。”
朱棣歎了口氣，這次是真的發自內心地歎氣，皇位不好坐，他這種篡位的皇帝更不好坐，隻要在這個位置上，他就不是“朱棣”這個人，而是皇權的化身，皇權是不允許任何人威脅的，薑星火做的太出色，自然會讓朱棣有些顧慮，不過這種顧慮顯然還沒有到猜疑的地步，隻是皇權本能地警惕。
“朕打算命平江伯陳瑄任總兵官，帥舟師海運糧餉，往遼東、北直隸，遼東有保定侯孟善、北直隸有鎮遠侯顧成，這兩人分彆鎮守，朕不擔心隻是終歸是不能讓蒙古人這般肆意，總該敲打一番才是。”
周王朱橚的眉頭皺了皺，他當然聽說了今年蒙古人的局部反攻。
是的，北元雖然解體了，但蒙古人趁著剛剛經曆了靖難之役的大明北部邊界空虛的時機，來了一次漂亮的“聲西擊東”，明麵上要對寧夏總兵官寧遠侯何福（靈璧決戰的南軍實際指揮官）、甘肅總兵官西寧侯宋晟（洪武十二年起鎮守涼州，曾隨藍玉遠征西域）這兩位洪武名將的防區動手，但實際上卻襲擊並洗劫了遼東的三萬衛。
這裡麵未嘗沒有當初不願意追隨燕軍靖難的大寧諸衛逃亡官軍，以及兀良哈牆頭草所共同組成的帶路黨給蒙古人的幫助。
不管怎麼說吧，雖然沒什麼實質性損失，但堂堂大明被人給騎到了頭上，不還以顏色肯定是不行的。
當然了，想要進行大規模的北征，眼下國內外的局勢又是不允許的。
所以擇一猛將出塞，進行小規模的打擊報複，轉戰如風、倏忽千裡，就成了一條低成本高效率的可行性報複方案。
“陛下的意思是，讓二皇子出塞打回去？”