主角張漢東秦紅梅！
三老頭的喪事辦得很風光，張漢東是聽村裡的老人說的，他和滿倉都不到十八歲也沒結婚，抬棺這種事也輪不到他們。
大家這時候才知道，老頭那天能下床隻是回光返照，臨死的當口赤條條地去找兒孫算賬，幾十年後說起來還被大家稱為奇談。
在三老頭的喪禮上，村裡人分工合作該做什麼就做什麼，大家都對張石頭父子保持了沉默，他披麻戴孝扶著老父親的棺槨，哭得死去活來，不知道的誰不說他孝順。
張才良老人說“漢東，人死不能複生，老三死得再慘，可他畢竟是死了，咱們顧好活著的人才最重要。”
因為三老頭的死，張漢東的危機也解除了，張青山再沒抽出時間來為難他，接下來生產隊開始算大賬，公社救濟糧發放，代養的生豬上交等一堆事。
快要過年了，天也越來越冷了，重生後的賺錢大計終於步入了正軌，每天基本都有三百塊左右的收入，這筆錢哪怕是放到幾十年後，都能算得上不錯，麵包零售已經完全交給滿倉，所以他在村裡的時間便多起來。
最近村裡很多人忽然得了兩種怪病，浮腫和大脖子病，在村裡走了一會就看到好幾個。
紅霞的兄弟樹根爬著來到他麵前說“我餓，給我吃的。”
他的腿腫得穿不上褲子，拿手去戳，像是能一下捅穿，張漢東問他“你娘呢？”
樹根搖搖頭說不知道，張漢東又說“等會你跟我走，我給你找點吃的。”
那孩子笑著從鼻子裡摳出一塊硬鼻涕，傻笑著貼在張漢東褲子上，張漢東說“你可真壞。”
馬紮從一戶人家走出來不停搖頭，張漢東叫住他問“叔，這麼多人得病，不會傳染吧？”
馬紮語出驚人說“這病用不著傳染，反正大家都得了。”
見張漢東被他嚇了一跳，馬紮卻又笑起來說“那是窮病，窮病還用得著傳染嗎？”
冬天對農村人來說是個劫，特彆是鬨饑荒的人家，不多的糧食每天都要算計著吃，那種隨時都會餓肚子的感覺太讓人害怕。
得這種病的人要麼是餓得，要麼是很久不吃鹽成了大脖子。
“腫病以前叫二號病，好幾年沒見過了，今年不知道怎麼又來了。”馬紮說著就要走，張漢東說“叔，你等一下，是不是隻要大家能吃上鹽，病就會好？”
“吃了鹽肯定會改善的，不過買不起鹽的人家，窮得褲子都穿不上，又能拿什麼去買鹽呢？”
兩人正說著，張學文走過來，接過張漢東遞過來的煙，默不作聲地聽他們說話。
張漢東猛抽了一口，大口咳嗽起來，馬紮又歎氣說“這病不死人，隻要熬過冬天，到春天這病就差不多好了，你們聊吧，我還要去下一家看病呢。”
張漢東說“叔，你先彆急著走，這麼多人要說吃飯我可能管不起，要是吃鹽就能治病的話，我想為大家出點力，快要過年了，讓大家都好好的過年。”
張學文聽了煙拿在手裡頓時忘記了抽，馬紮說“彆胡說了，這麼多家呢，你怎麼出力？”
張漢東說“買鹽分給大家不就行了，馬叔你天天來我們村看病，知道村裡有多少家缺鹽的，你給估摸著算一下需要多少。”
想了一下他又說“不過我有一個要求，你要幫我保密，到時候說這鹽是你送的。”
張學文被煙燒了手指才慌忙扔掉說“你這孩子，這樣做圖什麼？”
馬紮也說“你有心幫大家是好事，乾嘛還要我過一道手？”
“我什麼都不圖，隻是不想看到大家因為吃不上鹽弄得滿身病，我年輕買這麼多鹽白白送人，會被人說閒話的，馬叔是大夫，你來做大家才隻會感激你。”
馬紮說“那得花多少錢，你又不是什麼有錢的人家，再說了錢都花了馬上過年你怎麼辦？不要異想天開，你家人知道了也饒不了你。”
“我姐知道我這麼做的話，一定會同意的。”
張學文說“老馬，漢東說的沒錯他家的事他能做主，不過這事也要算我一個，多人多份力，拜托你了。”
張漢東說“叔你就不要和我爭了，我親戚才給了我蓋屋子的錢，現在天冷又蓋不了，留在手裡不如讓大家都能吃鹽呢。”
張學文說“聽我的吧，你不要糊塗。”
馬紮歎息說“那行吧，我代表生病的人家謝謝你們，村裡一共十六家生病的，每家兩斤的話，你買三十二斤就夠了。”
鹽一毛五一斤，按照馬紮的算法，四塊八就夠了，但是張漢東掏出十塊遞給他說“這些錢都拿去吧，買回來都放你那，到時候咱們大隊誰家沒有了就去你家領，不夠了我再買。”
馬紮說“行，那我就不客氣了，咱們大隊生病的人家真不少呢，你真是幫了大忙。”
張學文也當場掏出五塊錢遞過去。
馬紮接過來說“話就不多說了，我這就去鎮上買鹽。”
張學文等馬紮走了才對張漢東解釋說“漢東，人多嘴雜，你好心拿錢出來是瞞不住人的，我一起出錢，到時候傳出去誰說閒話我也不怕，你千萬彆多心，我這是為你想的。”
“我知道叔你是在為我打算，謝謝你了。”
他說著聽見彩鳳的聲音傳來“燕子！回來掃雞屎了。”她的聲音拖的很長，好聽穿透力還強，張漢東在村口，約莫著離家有兩百米了，還是能清楚聽見、