大明國師薑星火朱棣！
“芽苗菜長得怎麼樣了？”
皇宮裡，徐皇後被朱棣同樣的問題弄得煩不勝煩。
“陛下，您這兩天為什麼一直關注那點芽苗菜啊？”
朱棣拒絕了宮女的服侍，自己穿著燕居常服，一邊穿一邊對身後榻上的徐皇後說道。
“秘密，成功了再告訴你。”
不多時，被派出去看芽苗菜長勢的侍女回來了。
“陛下，兩邊差不多，沒什麼肉眼可見的變化。”
朱棣聞言輕歎了口氣，倒也沒說什麼。
“陛下是要去內閣嗎？”徐皇後雲鬢散亂地起身問道。
“不去內閣。”朱棣挎上了犀帶，說道，“去大天界寺聽說老和尚最近瘋病穩定下來了。”
徐皇後嘀咕道“那麼大把年紀，都快七十的人了，天天還琢磨新學問，換誰都得瘋。”
“哼哼，患難與共二十多年，老和尚對朕不仁，朕還能對他不義不成？”按慣例，朱棣在牛皮靴子的靴葉裡插上了一把用了很多年的割肉匕首，“朕就當他是個瘋子，帶點蔬果去慰問慰問今天不去看看，要不然就得等朕回南京再去嘍。”
徐皇後沉默刹那，倒也沒說什麼，隻是給丈夫整理了一下衣服，就像是每次出征前的那樣。
隻是最後還是忍不住問了一句。
“攤役入畝，非得陛下親自帶兵去嗎？”
朱棣低頭認真說道“你知道朕的習慣。”
“要麼不做，要麼做絕。”
大天界寺。
秋天的味道已經在這座寧靜的寺廟裡飄散開來。
小沙彌們拿著大大笤帚清掃著開始掉落的秋葉、老僧們裹得比往年更緊一些的衣衫、附近前來祈福秋收的農人們虔誠的神情無不說明了，秋天真的來了。
“篤~”
一個穿著黑色長袍的朱棣緩步走到門口敲了敲門，另一隻手中親自拎著一籃子新鮮果蔬，上麵還點綴了一束紅白相間的野菊花，顯然是徐皇後的手筆。
幾名路過的僧人向皇帝陛下恭敬地行禮，朱棣登基這幾個月以來，佛門和道門在建文朝被打壓的情況明顯好轉了起來。
最直觀的就是香火錢開始逐漸變多了。
沒人開門，朱棣直接推門而入。
看見房間裡的佛像。
朱棣臉上帶著溫和笑容向如來佛祖施禮，並用有力的指節將手中鮮豔欲滴的花束，插入麵前的香爐香灰之中。
“朕就說嘛，大男人見麵帶這個不得勁兒，送給佛祖他老人家拈去，心裡馬上就舒坦了。”朱棣心想道。
看著整潔無人的禪房，朱棣向書房揚聲道。
“老和尚，還活著嗎？”
“承蒙陛下掛念，還活著。”
朱棣拉著內側的推拉屏風，隨後走了進去。
書房裡堆滿了如同小山一般的各類書籍，佛經、道藏、孔孟學說應有儘有。
但這些似乎都沒有被道衍看在眼裡。
道衍的眼中，隻有放在書案上，用青玉鎮紙壓著兩端的一封信。
“今天怎麼不喚朕‘吸血蟲’了？”
朱棣把手裡的一籃子果蔬放在了書房門口的櫃子上，向道衍的位置走去。
“陛下乃是真龍天子，怎麼會是吸血蟲呢？誰說陛下是吸血蟲？老衲馬上去跟他爭辯爭辯。”
道衍抬頭笑道，看起來精神正常多了。
朱棣嗤笑一聲，說“朕這皇位是自己靠著一刀一槍從戰場上殺出來的，就算是吸血蟲，那也是笑談渴飲仇寇血老和尚自己說罷，想明白什麼了？”
道衍沒有直接回答朱棣的問題，反而說起了幾件小事。
“陛下應該還記得，前兩個月的時候，老衲回了趟長洲縣（屬蘇州府）老家。”
朱棣微微頷首，示意他記得。
“唉”
道衍歎了口氣，說“老衲那老姐姐，七十多歲嘍。”
“丈夫可還在世？可是要誥命？”朱棣不以為意，“要什麼官職、誥命，你自己寫完交給朕就好了。”
“不是這個意思。”
道衍搖了搖頭說道“老衲回家的路上，聽到路邊蘇州府的小孩，路上都在唱童謠——燕南飛，江山亂，百姓苦，有誰悲。”
朱棣冷笑不止。
“老衲那老姐姐，不讓我進家門，罵我是亂臣賊子，把我罵了回去。”
“老衲去見老朋友王賓，他也不肯見我，隻說和尚誤矣，和尚誤矣。”
道衍手裡的新念珠轉動不停“陛下知道，老衲要說的是什麼意思嗎？”
“江南士紳，硬的跟朕玩不過，開始玩軟的了。”
朱棣的目光變得極為陰沉、森寒，仿佛要凝結出冰花來。
江南的士紳階層，控製著大多數城市和廣大鄉村的話語權，他們表麵上服從朱棣，背後卻用童謠、話本等等種種文學性的隱晦方式來詆毀辱罵朱棣，借此貶低朱棣的統治合法性。
這是朱棣最無奈的一種情況。
因為他一向無往不利的刀鋒，無法解決。
這是戰場之外的一場沒有硝煙的戰鬥。
這是，
——戰後之戰！
朱棣可以殺的江南士紳推出的文官代理人們人頭滾滾，可以誅方孝孺十族絕了讀書種子，朱棣想殺誰就可以殺誰。
但是，朱棣能把所有江南讀書人都殺了嗎？
隻要耕讀傳家的江南讀書人殺不乾淨，朱棣就會永遠麵對這個困擾。
文人殺人不用刀，背後就可以把伱的名聲、你的戰功，詆毀的一無是處。
後世的史書上會怎麼寫？
靖難之戰，不是你朱棣厲害。
是因為名將之後李景隆是個紙上談兵的廢物。
是因為每次打仗都有一陣狂風幫你。
是因為洪武勳臣早就串通好了。
總之，不是你厲害。
朱棣抬頭看向了他的黑衣宰相。
“老和尚，你覺得應該怎麼辦？”
道衍沒有直接回答，而是問道“陛下這次打算親自帶領重兵，前往蘇鬆嘉湖諸府推行攤役入畝，便是打算以武力鎮壓江南士紳的反對聲音？”
朱棣沒有任何必要瞞著，他在這個世界上作為皇帝，還唯一能稱作“朋友”的人。
朱棣給予了肯定的回複。
“不錯，無論是削藩還是攤役入畝，朕的最終目的都是肅清內部的反對力量，先坐穩皇位，再圖遷都、征漠北。”
“朕的刀，要在蘇鬆嘉湖，殺個人頭滾滾、血流成河！”
道衍忽然問道“那蘇鬆嘉湖要是這次都配合無比呢？”
“那不是更”朱棣忽然醒悟了過來。
“你是說，江南士紳會表麵上配合，避開朕的鋒芒，等朕的兵走了以後，該怎麼樣怎麼樣，而且還會繼續用軟刀子詆毀朕？”
道衍點了點頭，說道“不錯，那這種情況，陛下該怎麼辦呢？”
“這個問題，是朕剛才問你的。”朱棣沒有過多掩飾自己情緒，不悅地說道。
道衍也不惱，笑了笑把手指向書案的另一端，上麵放了一個巾笥，巾笥裡堆著很多疊的整整齊齊的文稿。
朱棣從巾笥中拿起來文稿，翻看了前幾頁。