“是的將軍閣下，明國大將軍的手下，囑咐我要親手交給您。”
“有勞了，放在這裡吧。”
幾個看起來挺沉的箱子，被足利義持的心腹放在了後花園的地麵上。
後花園空無一人，足利義持抽出腰間的肋差，寒光閃閃的寶刀，輕易地切開了拴在實木箱子上的銅鎖。
足利義持屏住了呼吸，帶著某些不可置信的情緒，繼續揮刀。
打開了第二個箱子……
第三個箱子……
終於，最後一個箱子也被打開了。
當看到幾個並排擺放的箱子裡麵的東西，足利義持倒吸了口氣冷氣。
從小接受漢學教育的他，很清楚地辨認出了這幾個箱子裡的東西！
“竟然全部都是名貴的……古董……字畫？”
一時間，整個後花園的角落都回蕩著少年幕府將軍的驚歎聲。
雖然隻是一些在日本愚民眼裡毫不知情的字畫和古董，但足利義持知道，這些東西，是真的價值連城！
如果這批字畫拿出去拍賣，足以引發日本文化界的大亂，造成巨大影響。
如果這些都是真品，放在平常慢慢拍賣，換取的財富都夠他這個幕府將軍，組建一支上百人的武士衛隊！
對於一直在日本的核心政治漩渦裡，苦苦掙紮求存的足利義持而言，這份禮物的意義更是非同尋常！
不僅代表著財富，更代表著明國對他的重視。
“難道說？”
足利義持的心臟，狠狠地跳動了起來。
“明國的大將軍送我如此價值連城的禮物，是在暗示我，明國打算支持自己成為日本真正的統治者？”
這個念頭一經升起，便再也不可遏製。
足利義持不禁激動萬分。
如果明國這樣的萬裡大國肯支持自己，那麼，他絕對會比弟弟足利義嗣占據更多的優勢！
想到這裡，足利義持心癢難耐。
不過很快，足利義持又陷入了糾結。
或許送貴重的禮物，並不能代表明國的態度，萬一是自己想多了呢？
在這種患得患失的心情中，足利義持開始期待起了將要到來的歡迎晚宴。
另外一邊，京都相國寺鹿苑院。
早在二十年前，足利義滿在相國寺內創建了供自己修禪的道場，即鹿苑院。
相國寺的主持也被任命為曆代僧錄，統轄五山十刹以及諸流，並掌管人事，這一任的相國寺主持古劍妙快自然是他當之無愧的心腹。
在典雅的佛寺禪房內，足利義滿與古劍妙快相對跪坐，正在手談。
“內親王打算隨使團前往明國？”
足利義滿落下黑子，緩緩問道。
古劍妙快陷入了長考，他放下棋子答道“是的閣下。”
衰老得不成樣子的足利義滿咳嗽了兩聲。
“那就讓她去吧。”
思考完畢，古劍妙快繼續落子，方才有心思問道。
“閣下，您不怕大覺寺統的內親王”
“怕什麼？”
足利義滿的腰杆挺得筆直，說道“金剛心（後龜山天皇法號）如今尚在，身邊隻有阿野實為、公為父子以及六條時熙等親近的公卿侍奉，吉田兼熙、兼敦父子在身邊進講神道小倉宮實仁親王（後龜山天皇之子，理論上的下一任日本天皇）也在京都，一切都在我的控製中，內親王一介女子，要走就走吧。”
古劍妙快微微蹙眉，解釋道“閣下，我的意思是，萬一明國用內親王作為由頭，重新擁立南朝複辟怎麼辦？”
足利義滿的眼眸中閃過一絲慍怒，但還是耐心解釋道。
“《明德和約》已經規定了下一任天皇由南朝係大覺寺統的小倉宮實仁親王繼承，金剛心和小倉宮實仁親王都在我的重兵監視下，明國拿一個沒有法統性的內親王，能掀起什麼風浪？各地的守護大名都不會認得。”
放下棋子，足利義滿連聲問道“華夏一貫的策略，難道不都是承認其他王國的實際統治者嗎？李氏朝鮮的例子就擺在眼前。對於逃亡到華夏的國王、王子，隻是禮節性供養起來，這種事在唐宋還少嗎？”
古劍妙快見足利義滿有些發怒，也不敢多言。
“再者說，如果明國真的打算入寇，有沒有一個內親王，是什麼要緊的事嗎？恐怕明國使團的安危，才是最大的借口吧。”
“如果我們能夠恭謹地對待明國的大將軍李景隆，並派遣使團跟隨明國的使團一起回去，覲見明國的新皇帝後進貢，那麼想來，明國也找不到發動戰爭的合理借口。”
“華夏最講究師出有名，我們不給這個名，即便是強行出師，也是師出無名，會嚴重影響士氣，到時候真打起來，現在的做法在將來也是對我們有利一些。”
最後一句話，終於暴露了足利義滿的真實想法。
“至於內親王，就讓她跟隨我們的使團一起去明國吧，我巴不得眼不見心為淨真不知道禦台所為什麼那麼寵愛這個彆人家的女孩。”
室町幕府與日野家族世代聯姻，雙方早已綁定在一起你中有我我中有你，壓根就不可分割。
這甚至可以追溯到建武二年足利尊氏反叛後醍醐天皇後，希望擁立持明院統的天皇，在足利尊氏授意下，日野資名取來光嚴院的院宣，製造了南北朝分裂的契機。
屬於是一起造反的交情，室町幕府與日野家族從此就牢牢地捆綁在了一起。
所以，第三代室町幕府將軍足利義滿對於發妻日野業子早已感到了厭倦，這隻是一樁政治聯姻罷了。
這也是為什麼他對日野業子的侄女，年輕貌美的日野康子那麼寵愛的原因，今年剛剛三十三歲的日野康子可比那個黃臉婆讓他覺得舒服多了。
為此，足利義滿讓日野康子成為了他正式的妻室，日野康子居住的北山第南禦所也被稱為“南禦所”，甚至讓次子足利義嗣認日野康子為養母。
而膝下無子的日野業子，與南朝的泰子內親王反而相當投緣。
不知是出於報複還是其他惡毒的用心，足利義滿對於內親王前往明國，沒有任何反對，隻有支持。
就在兩人交談之際，禪房外麵傳來了僧人的聲音。
古劍妙快起身查看，卻見幾個大木箱子被送進了鹿苑院。
“這是什麼？”
“這是明國大將軍送給鹿苑院主人的禮物。”
“喔？”
足利義滿精神一振，他放下了手裡的棋子，也起身跟了出來。
鹿苑院守護他的武士和忍者們紛紛行禮。
看著眼前的幾口實木箱子，足利義滿升起了一絲好奇。
不過這個老狐狸卻表現得極為小心謹慎，他站的遠遠的，指揮道。
“去一個人，把箱子打開。”
本章完