本來全家靠著給隔壁村的地主當佃農，還能勉強維持生計，可今年春天先是大旱，綠苗眼看著枯萎成了黃苗，黃苗又被一場河流改道而來的過境洪水衝了個乾淨，今年定然是顆粒無收，地主家還有些餘糧過活，農民就真的隻能等餓死。
李六七的家裡除了他和婆娘孩子，現在有父母，大哥大嫂侄兒一家，還有打光棍的二哥，一共九口人，其餘的兄弟姐妹，都過繼或是嫁出去了。
而家裡的米缸，已經隻剩爬滿了灰塵的淺淺一層米了。
故事來到了李六七的最後一天。
“吱呀~”
缺乏潤滑的舊門軸發出了一陣令人牙酸的異響，母親陳氏背著左手，右手端著個豁了口的泥碗走了進來。
她很虛弱，短短的幾步路，便要扶著窗欞緩很久。
“噓”
李六七接過眼前的泥碗，裡麵是小半碗渾濁的湯水，中間有些肉沫飄起，見李六七還愣著神，陳氏忙悄聲催促道“趕緊喝啊！”
“這是什麼湯，你們喝了嗎？”
陳氏看著最心疼的老麼，擠出一絲笑意，道“村頭的黃狗燉的，爹娘喝了，你快喝吧。”
李六七沒有任何疑惑，他實在是餓極了，他的這副身軀高大雄壯，年輕時跟著拜師學藝過，練過武藝，也曾闖蕩過江湖，隻是沒混出名堂，但在十裡八鄉倒也有些威望尤其地不耐餓，便毫不猶豫地“咕咚咕咚”喝了下去。
小半碗碗暖和的肉湯下肚，連骨頭渣都咀嚼的細碎咽下，李六七恢複了些許力氣，不再眼冒金星了。
“謝謝娘。”
仔細地端詳著有了精神的小兒子，仿佛是要把他的模樣記到自己心頭，陳氏滿足地笑了笑，她一手端起碗，一手放在肚子前，背身朝屋外走去。
“咣當~”
煙塵升起，泥碗在地上崩碎濺射，陳氏還沒踏過門檻，便暈倒在了地上不省人事。
“娘！”“娘！”
屋裡屋外同時響起兩聲焦急的呐喊，李六七和二哥一同踉蹌著來到陳氏的身邊。
當李六七看到陳氏放在腹部的左手，那齊根而斷的幾根手指時，似是想起了什麼，麵色變得鐵青，胃裡一陣翻江倒海，便要吐出來。
“不能吐！咽回去！”
二哥惡狠狠地說道，直接用手掐住了李六七的喉結，把反胃感硬生生地頂了回去。
“娘——”
一瞬間，李六七仿佛瞎了，他的視野一片白茫茫，耳邊也變得聽不真切，大滴大滴的眼淚掉了下來。
“起來，這是娘的決定，你要活下去，侄兒和嫂子還等著你把米帶回家來呢！”
二哥把李六七攙了起來，好半天，李六七的視力才恢複過來，他看著陌生而又熟悉的家，老爹和大哥躺在床上餓的起不來身，大嫂抱著幾個月大的侄子，自家媳婦帶著前夫的娃，一起從柴房門口怯怯地望著他。
把陳氏扶上炕躺下，熬了些米粒都數得出的米湯灌下去，等了半晌，陳氏方才悠悠轉醒，可卻虛弱的話都說不出來了。
“走，跟二哥去地主家借米。”
他與二哥一路步行，也沒走多遠，過了一個村，孤莊村的另一頭便是地主的家。
地主家自然與他家的茅草屋不同，氣派的三進三出瓦房，外麵還砌著厚實的圍牆，門口惡狗衝著李六七瘋狂咆哮，一個家丁聽見犬吠，探出頭來。
沒等多時，穿著一身錦緞裁剪的藍色印花銅錢員外袍，肥頭大耳的地主便來到了門口。
地主的手裡拎著一袋沉甸甸的米，他笑眯眯地看著送上門來的李家二兄弟，說了一件事。
沉默過後，地主問道“決定好了嗎？誰來？”
李六七攥著二哥的手，沉聲說道“二哥，讓娘她們活下去。”
“好。”
心中有愧的二哥重重地點頭，從樊地主手裡接過米袋子，轉頭大步離去。
一滴水珠墜落在地麵上，瞬間便被燙碎。
家丁左右包夾著李六七進了門，樊地主家的大門被關上，陽光在身後被隔絕開來，形成再鮮明不過的光暗對比。
出乎李六七的意料，樊地主並沒有馬上對他做些什麼，而是將他安置在了柴房，中午時分甚至還給了他半個黑硬的饃饃果腹。
李六七用唾液慢慢地舔食著混雜了麥麩、沙粒的饃饃，這時候，樊地主的府上傳來了一陣動靜，李六七將堅硬如同一塊石頭的饃饃藏在懷裡，趴在窗戶上聽著外麵的談話。
一個陌生的聲音在和樊地主寒暄著“黃縣令遣小的親自給樊老爺道一聲謝，東西他老人家收到了，這事一定給樊老爺辦妥。”
樊地主笑道“哪裡哪裡，鄙人教子無方，方才釀成大禍，失手殺了鎮裡的人。也要感謝黃縣令的包涵，來，差人一路辛苦，小小心思不成敬意。”
“哎呀！樊老爺太客氣了，這哪成咳咳那替令公子頂罪之人，樊老爺可找好了？”
一陣假模假樣的推讓過後，差人問道。
樊老爺笑吟吟地說“找好了，下賤人家一袋米便同意了，圈在柴房呢。”
“好，那我們就帶走了。”
兩個穿著皂袍直襯的差人闖了進來，見李六七身材這般雄壯，舉著鐐銬、刑枷的差人，也有些遲疑。
日光幽幽，地主還是那副笑麵虎的模樣，他輕聲道“想想你那些快要餓死的家裡人。”
李六七冷笑一聲，也不言語，徑自伸出手來讓差人戴上鐐銬。
見這小子識相，兩個差人也鬆了一口氣，不然真動起手來，就憑他們腰間的鐵尺，能不能打得過這壯碩的青年還真不好說。
“老爺且留步吧，我等這便壓著這小子回縣衙。”