白蓮教這支精銳兵馬在嘉興府與鬆江府交界處的行動極其隱蔽，他們是教主的直屬部下，即便是其他白蓮教長老、護法，也隻知道每年有大量的錢糧被支出了，但是這支軍隊藏在哪，有多少人甚至包括指揮軍隊的首領是誰等等消息，皆一概不知，哪怕教中地位僅次於教主的白蓮聖女唐音都未曾知曉。
白蓮教自己人都瞞著，更彆說是大明這邊了。
因此，即使是手眼通天的大明錦衣衛，也沒辦法掌握白蓮教在江南境內的詳細動態。
歸根結底，便是江南這塊地盤，士紳和白蓮教勾結的太厲害，朝廷的情報探查基礎被嚴重侵蝕了。
但這未必不是一件好事。
經過此次平定白蓮教叛亂，士紳對江南諸府的絕對控製必然會瓦解包括已經大致掌控的常州府、鬆江府等等。
經此一役，在與士紳的拉鋸中，朝廷一定會占據更多的主動權。
雖然錦衣衛有些耳不聰目不明，不過，在薑星火的嚴令之下，錦衣衛們依舊在努力探查著白蓮教活動的情報，並且把消息傳遞給了各級將校，讓他們提高警惕。
不過，錦衣衛們的活動重點卻是蘇州府這個戰場的方向，錦衣衛把大量的人手和資源傾注到了這裡。
畢竟，這次圍剿白蓮教的主力是平江伯陳瑄的舟師和稅卒衛，陳瑄倒還好說，二皇子朱高煦可是不好惹的。
若是在白蓮教的手中丟掉了蘇州府的任何一個縣城，那可不僅僅隻是顏麵掃地那麼簡單，說不得，二皇子就要大開殺戒了。
更關鍵的是，蘇州府可是南京的門戶！
蘇州府一旦失守，整個江南，便有可能徹底陷入白蓮教的掌控之中。一旦發生這種情況永樂帝又怎麼可能不勃然大怒呢？
所以為了保證前線戰局不在情報上拖後腿，錦衣衛理所當然地把大部分注意力投入到了蘇州府的太湖戰場周圍，而忽略了對已經是「後方」的鬆江府的注意。
而更讓錦衣衛們送了一口氣的是，所幸，國師的決策十分英明。
大黃浦水路已經打通，一旦大量的糧草源源不斷抵達戰區，明眼人都知道，太湖一帶的形式頓將逆轉！
夜幕降臨，黑漆漆的夜空中，繁星點綴，偶爾有流螢飛舞。
在距離碼頭不到五百步的一處民居內，燈火通明，房間裡擺放著一張桌案，桌案兩邊坐著三名男子，他們身披甲胄，腰掛刀劍，顯然是軍伍中人。
這三人正是徐景昌、朱勇、張安世三兄弟。
白天的時候，他們扛著沙袋去了堤壩上，眼瞅著大堤安然無恙，方才回城休息，如今人手緊缺，睡了幾個時辰，就又得起來當值了。
不過好在都是些少年郎，正是最能熬夜的時候。
哪怕軍中不讓飲酒，光是茶水一杯接一杯地灌下肚子裡去，也是不見停歇，不僅交杯換盞，而且還高談闊論了起來。
以茶代酒，把自己都騙了。
幾個軍校生，半夜還能聊什麼？當然是紙上談兵了。
不自覺地，三人就聊到了當下太湖的戰局。
在朱勇和張安世看來，這應該是一次十拿九穩的勝仗才對，隻需稍作調整，大明便可平定叛亂，收複失地，恢複往昔榮光。
所以，他們對於戰局的判斷都很樂觀，主張等第一批糧食到位，就快速進軍，速戰速決。
但唯獨出身魏國公府的徐景昌眉頭緊鎖，似乎有些不快，他歎了口氣，語重心長地勸慰道
「此戰凶險，不可輕敵啊！還是要等糧食囤積好，方可步步為營，徹底鎖死白蓮教叛軍的活動空間。」
話剛說完，屋
內頓時陷入沉寂之中，這話對於他們來說，可實在是太熟悉了張安世臉上露出一抹尷尬之色，隨即訕笑問道
「可是魏國公來信了？」「是。」
跟這倆身份地位差距不大的好兄弟，徐景昌也沒什麼好隱瞞的，他從懷中掏出一封信，正是他的大伯魏國公徐輝祖寄給他的家信。
徐景昌是徐達之孫、徐增壽之子，朝野最近有傳言，永樂帝追思徐增壽在靖難時暗中幫助他卻被建文帝殺頭，有意讓徐家一門兩國公。
而如果真的追贈了徐增壽國公，那麼這公爵的頭銜，無疑是會直接繼承到徐景昌頭上。
這可比還得等他爹朱能死了才能繼承爵位的朱勇，以及靠著「我的大皇子姐夫」狐假虎威的張安世要煊赫得多了。
所以，徐景昌願意跟他們分享信息，張安世和朱勇是極為樂意看看的。
信的前半部分內容，是問候了徐景昌，並且問國師怎麼樣看到這裡，兩人相視一笑，這句話八成是那位小姑借機問的。
也不知道是什麼緣故，徐皇後挑了那麼多勳貴子弟，徐妙錦一個都沒看上，反而太平街一事後，對國師薑星火的舉動有些上心了起來。
不過薑星火顯然不是沉溺於兒女情長的人，從那次見景清的詔獄回家之旅就看得出來，除了用滴水之刑時解釋了兩句，愣是沒跟徐妙錦說話，也不知道是怕嚇到她還是怎地。
信的後半部分，則是徐輝祖對戰局的見解，魏國公用兵向來謹慎，對於此次的戰局，也是進行了比較保守的估計，剛才徐景昌表達的，正是他的觀點。
而且，徐輝祖還讓這幾個小輩注意點，兵危戰險，切莫浪送了性命。
看完信，朱勇則皺眉道「魏國公未免太過謹慎了吧，我軍優勢這麼大，再配合我們的火炮和火繩銃，就算對麵是千軍萬馬，也休想傷及我們半根寒毛。」
「不錯，我也讚同朱勇的觀點，此戰我們必定是勝券在握！」張安世和朱勇紛紛表示讚同，但徐景昌依舊堅持己見。
「不妥，此戰不宜冒進。」
徐景昌搖了搖頭「白蓮教的實力深淺，我們尚且不得而知，貿然出擊難保會有損失。」
說著，徐景昌抬手指向桌案之上攤開的與圖，這當然是他們幾人的特權，他繼續說道「你們看，從現在的地理環境來說，白蓮教的大部分兵力，均部署太湖沿岸，而我們的主力部隊，卻在吳淞江方向」
聽到這裡，朱勇和張安世相視一笑。
國師果然英明，這大黃浦的堰塞湖一炸，所有後勤輜重上的困難，可謂是迎刃而解。
「國師確實高明。」
「不錯，仿若國手手談布局，看似平平無奇，可當關鍵一子落下，便是攪動風雲之勢。」
就連徐景昌也點了點頭，他們討論的是太湖前線的戰局。但戰局之外的東西，國師確實已經做到了最好。
而正是因為薑星火把一切決戰的必備條件都準備齊全，朱勇和張安世才能夠做出判斷，即太湖一線的戰事，隻要糧食運到位，最遲三日之內便能解決，到時候他們就可以趁勢徹底平滅江南的白蓮教勢力。
可惜的是，這兩人並不清楚，白蓮教真正的殺招，並不是那被裹挾的十萬百姓，亦不是駐紮於太湖一帶從綠林豪傑、山中盜匪裡彙聚的兵力
「如果我是將軍，城陽湖一側的兵力，我可以暫緩發動攻勢。」徐景昌神情嚴肅地說道「但澱山湖一帶，必須全力以赴地打下去。」
「這是為什麼？」張安世問道。
徐景昌沉默了一陣兒，指著太湖—澱山湖—城陽湖構成的一片地域，緩緩吐出
八個字「兵法有雲，圍三闕一。」
朱勇剛想說什麼，卻忽然聽到外麵鼓噪聲大起。
一名士卒急匆匆地衝了進來，稟報道「城南邊突然湧出數百名白蓮賊，水門已經失守了，還有幾艘船朝著咱們這邊駛過來了，領頭的，還穿著甲胄配著弓」
「這是怎麼回事？」張安世瞪圓了雙目「白蓮賊怎麼會從城南那邊湧出？
士卒隻道「聽聞是有不明身份的人做內應，而且他們進城後放火燒毀了附近的房屋，引發了大規模的恐慌，現在不止城南的百姓往北邊逃竄，就連其他地方，也有趁機作亂的市井無賴、行會打手在四處遊蕩」
「什麼？這幫亂賊好大的膽子，簡直找死！」
朱勇怒罵一聲，提著火繩銃和銃刀便要衝出帳篷。「站住。」
徐景昌雖然也是心中忐忑，但也曉得這時候不是逞匹夫之勇的時候。
他喝止了朱勇，轉頭望向張安世「不知道有沒有人去通知，你現在就去稟報國師，如果事有不妙，便帶人和王斌護著國師離開縣城去柳將軍那裡。」
這裡麵便是存了些回護之意了，張安世心中念頭紛亂，卻是並未察覺出來，隻是應了一聲。
「那我呢？」朱勇問道。
「你先整頓火銃隊的士卒，我去尋柳將軍要支援柳將軍這時候在城外吳淞江的方向準備明天的運糧船，他那邊是有些兵馬的。」
朱勇雖然憤懣不平，卻也沒忘記自己是個基層軍官，咬牙道
「行，我先整頓兵馬，然後去街上攔住這些白蓮賊，試探試探那夥人究竟是什麼來路，再做計較。」
「嗯，不錯。」徐景昌微微頷首，然後又叮囑道「但是，絕對不能硬碰硬，畢竟我們的人數，遠遠比不過白蓮教的人。」
「我明白。」朱勇點了點頭，然後走出了屋子。
薑星火近些日子持續失眠，倒是讓他此時反應的極快，根本不需要有披衣而起這個步驟，直接就指揮著親衛開始布防。
他站在高處，眺望著遠處城中河流的碼頭。
碼頭上煙塵滾滾，許多民眾倉惶奔跑。「這情況看起來很詭異啊。」
身旁，宋禮皺眉道「這些白蓮賊為何會突然出現在城裡？他們是怎麼潛入城池的？」
「這件事情，我也很奇怪」
薑星火眯起眼睛，思忖片刻後，吩咐道「傳令下去，讓騎兵隊和火銃隊都集合完畢，往這邊彙合，縣衙和武庫易守難攻堅持到柳將軍來援是沒問題的若是路上真遇上這夥白蓮賊，務必要小心謹慎。」
「是！」身邊王斌答應一聲，當即命令道「來人，快去召集騎兵隊和火銃隊！隨著王斌的的命令下達，便有精銳斥候策馬揚鞭，朝著東城門疾馳而去。
南城的街道上，白蓮賊和負責守衛的城防軍已經混戰在一起。
這次攻擊縣城，白蓮教的人顯然是早有預謀，而由北麵蘇州府衛所兵臨時抽調組成的城防軍，這邊則因為事先毫無消息，以至於猝不及防，被白蓮賊殺了一個措手不及。
短暫的慌亂之後，幾麵城牆上的守軍才終於反應了過來，在百戶官的帶領下自發前來抵擋，但卻往往被人數眾多的白蓮賊給衝破。
「明軍威武！」「守住陣線！」「殺光這幫畜生！」
慘叫聲此起彼伏，這夥精銳白蓮賊們凶猛無比，城防軍則節節敗退著。
達了白熱化的程度，不斷有人倒在血泊中，而街道中央，更是屍體堆積如山。
就在城防軍岌岌可危之時
，街道上忽然傳來了整齊的踏步聲。一隊數百人的火銃手，出現在了另一條十字街道的位置。
「有敵人！」「整隊！」
朱勇看著遠處的亂戰，舔了舔自己的嘴唇。「可是國師的命令是讓我們去彙合」
「國師還說了，路上遇到白蓮賊，要小心謹慎。」朱勇瞥了一眼，獰笑道。
「友軍有難，我朱勇一定得幫幫場子。」