五年前,也就是淳佑十年十一月,因四川安撫製置大使餘玠防守四川八年勞苦功高,朝廷特下令嘉獎,並晉升二級。
隨著聖旨前來的,還有一封私信,是當任宰相鄭清之寫給餘玠的親筆信。
信裡說,自己即將告老還鄉,隻想等個高光時刻作為退身台階,意思就是,你儘快搞點亮眼的成績出來,有了功勞老夫就能光榮下播了。
餘玠是個難得的帥才,心心念念都想著收複失地,被這麼一慫恿,就決定起兵北伐,先拿下漢中。
他很快便調集各路精銳部隊,由重慶出發,在巡視北部邊境的同時,督造了平梁山城。
漢中此時被蒙古升格為興元行省,但古名粱州,取名‘平粱’,就是撫平粱州的意思,表達了餘玠北伐的決心。
為了克製蒙古騎兵,餘玠已經在四川修築了十多座山城,因此經驗很是豐富,花了兩個月就修好了平粱城。
此時已經是次年三月,隨即他便率軍向漢中進發,首戰便在金牛道一帶擊敗了蒙古的利路元帥王進,接著又是三戰三捷,俘虜了大量敵軍。
四月,餘玠抵達興元城外的中梁山,立下營寨開始攻城,同時燒毀了興元城北部的棧道,阻止蒙古援軍。
不過興元城裡的蒙古守將,也並非什麼泛泛之輩,乃是久經沙場的蒙古大將夾穀龍古帶,他經營興元城十餘年,城防工事十分完善堅固。
同時這‘假骨龍’手下有許多漢人幕僚,讓他在民政上也做得很不錯,倉庫堆得滿滿的,而且與其他大多數蒙古將領隻奉行殺戮不同,這家夥學會了懷柔安靖,附近十幾個原本割據一方的土豪紛紛歸附,還有四五個宋將主動投降。
所以這興元城雖然隻有五千守兵,卻實在難打,加上蜀地多山難行,餘玠軍中也帶不了大型攻城器械,雖然發起許多次猛烈攻擊,還是一直無法攻克。
餘玠見硬攻難以奏效,也多次使用計謀,但是都被‘假骨龍’手下一個叫李唐的漢人幕僚識破,於是隻好將興元城死死圍住,攻打周邊地區,也取得了一定成果,收降了好幾支蒙古漢軍,還繳獲了五百匹北地好馬進貢朝廷。
蒙古一方的都元帥土薛和鞏昌總帥汪德臣等人率軍前來救援,卻因為秦嶺中的棧道都被燒毀,被卡著過不來。
直到抓住了三名從漢中逃出的蒙軍逃兵,在他們的導引下,從陳倉道殺向漢中。
餘玠得知蒙古人大軍來援,無奈下隻能焚毀所有攻城器具,連夜撤退。
薑懷所部原本是駐屯建康的遊擊左軍,來四川輪戊,乃是客軍,因此被餘玠充作中軍,一直沒有出戰,這時便主動請命,為大家斷後,阻截蒙古騎兵追擊。
為了更好的利用地勢,薑懷將所部四千人分成三部,他自己領兩千,劉修禮和陳驍鯤各領一千,層層遲滯襲擾蒙軍,效果很不錯,大部隊安全撤離。
完成任務後,薑懷也開始撤離,派人傳信給劉修禮,讓他在一個叫做鬆樹平的地方接應。
結果,劉修禮悄悄乾掉了信使,然後將接應地點通過崔建章,透露給了追擊中的汪德臣,於是汪德臣立刻率軍提前趕到鬆樹平,並在山穀設下埋伏,等薑懷進入包圍圈後,汪德臣多次勸降無果,就斷然發起圍攻。
等了許久卻等來了噩耗,陳驍鯤不得不和假裝什麼都不知道的劉修禮一起撤退,隨後,他雖然也懷疑過劉修禮,但沒有任何證據的情況下,隻能一直忍在心中,若不是今天發現了崔建章,或許永遠都無法確認真相。
此時的陳驍鯤,無法再忍耐心中的萬丈火焰,一拳擂在劉修禮鼻梁上,“你這個畜生!薑大哥一直視你如心腹手足,你卻陰害於他,還葬送兩千同袍弟兄,你禽獸不如!”
一拳,又一拳,打得劉修禮皮開肉綻,不成人形。
趙孟啟示意伍瓊將陳驍鯤攔住,“就這麼打死,太便宜他了,必須讓他付出足夠的代價,才能慰籍那麼多被他害死的冤魂。”
劉修禮像一灘爛泥,攤在地上,眼中卻閃著癲狂,扯著舯爛的嘴角,桀桀怪笑。
“嗬……嗬嗬……視我如手足!?他不過是虛偽而已……嗬嗬,明明什麼都不如我,卻屢屢將本該屬於我的東西搶走!學藝習武時,他力氣不如我,悟性不如我,對練從來就沒贏過我,偏偏師父好像看不到這一切,對我一向沒有好臉色,藏著看家本領不教我,卻偷偷教給薑懷,憑什麼!?……他薑懷連拜師的束修都是我給的,讓他教我,他卻死都不肯!”
“還有,最初去投軍,若不是我劉家的門路,如何能直接投在陳都指揮麾下,還恰好被他看中收為學生?……哈哈,學兵事,薑懷還是不如我!可是,那廝慣會裝乖賣巧,暗中勾搭芷娘……嗬…嗬嗬……陳帥原本打算將芷娘許配給我的,卻被那廝用下三濫的手段奪取了芷娘的芳心,騙得芷娘非他不嫁!”
“哈……什麼都被他奪去了,我心愛的女人,陳帥的衣缽,遊擊左軍統製,奉化軍都指揮使,統統都被他奪走了!他怎麼不該死!他早就該死了!”
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劉修禮像個瘋子一樣,歇斯底裡地控訴著自己遭受的‘不公’。
為愛癡狂?