主角柳雲湘嚴暮！
柳雲湘守著學生讀書，廚娘過來問晚上吃什麼。二人說了幾句，廚娘離開的時候，說這天兒怕是要下雨了。
柳雲湘抬頭，見西邊烏雲滾滾，已經壓了過了。這個時候嚴暮還沒有回來，想來是事情不順利，她猜他已經去揚州了。
“師娘，我想回家了。”這時一個十來歲的孩子跑過來跟她說。
柳雲湘回過頭來，咦了一聲，“怎麼突然說要回家？”
孩子低下頭去，有些羞愧道“上一次從家裡來書院，我爹娘就不同意，說是讀書無用，要我回去幫他們乾農活，我是偷跑出來的。這幾天我想了想，爹娘不容易，我該體諒他們，還是不讀了吧。”
柳雲湘歎氣，正想著如何勸這孩子，這時又有兩個孩子跑了過來，也說要退學。
“我爹說半山書院的學生不能參加鄉試，他打算賣了家裡那二畝地，把我送到明慧或者明遠書院去讀書。”
“我讀書不好，不好留在書院白吃白住。”
柳雲湘呼出口氣，又見其他學生瞅著這邊，有不少也動搖了。
她若鬆口，隻怕就會像她和嚴暮來時那樣，書中隻剩人。
“先生去揚州了，等他回來，你們與他說，好不好？”柳雲湘以此挽留這些學生。
“可是……”
“再者這天馬上要下大雨了，此時下山也不安全。”
見柳雲湘這麼說了，幾個孩子還是先留下了。
果然不多一會兒，烏雲壓了過來，豆大的雨滴落下。柳雲湘先讓孩子們去後院吃飯，吃過飯以後，她本想讓孩子們各自回屋休息。但竹子過來跟她說，說他們住的那間屋舍漏雨了。
柳雲湘過去查看，見漏雨的地方還不止一處，指揮學生將被褥收起來。她又想了想，讓竹子通知大家都去前院學堂。
學堂點上油燈，柳雲湘守著他們，眼見外麵的雨越下越大，她預感也越來越不好。果然在一聲響雷過後，聽得後院出來轟的一聲，她忙打傘去看，見後院的屋舍在大雨的衝刷下屋頂塌了。
學生們也跟了出來，看到這場景，大家夥都有些傻眼。
柳雲湘忙將孩子們帶回學堂，好在這間屋子是經過加固的，暫時沒有漏雨的地方。
“今晚大家都待在這兒，等明兒早上再說。”柳雲湘叮囑大家。
下雨的夜實在冷，柳雲湘靠著牆，正迷迷糊糊的時候，一床被子搭到她身上。柳雲湘睜開眼，見是竹子。
“方萬金那屋沒事，我從他那裡拿的。”竹子憨憨道。
柳雲湘將被子推開，讓他給幾個年紀小的孩子。而後她起身，見外麵雨已經停了。
竹子照做，然後走到柳雲湘身後。
“後麵幾間屋舍房頂都塌了，不過不要緊，我們修一修，還是能住人的。”竹子道。