杜畿麵對強盜毫不畏懼，反而向強盜們拱手作揖，非常有禮貌地說道“諸位好漢，你們出來搶劫無非就是想要賺錢嘛。但我這裡既沒錢財，也沒其他東西，隻有一具棺材而已，你們殺我又能得到什麼好處呢？”強盜們一聽，覺得好像挺有道理的，殺這樣一個窮鬼確實沒啥意思，於是就放過了杜畿。
杜畿接到了去河東郡上任的命令後，二話不說立刻出發，日夜兼程趕往河東。可是，原來的河東太守王邑卻死活不願意回朝述職，導致事情變得有些棘手。
司隸校尉鐘繇沒辦法，隻能再一次寫信給王邑，催促他趕緊把兵權和太守的印章交出來，然後離開河東。結果，王邑一生氣，竟然直接帶著太守印綬跑到了長安的朝廷。
回到朝廷後的王邑並沒有受到呂布的責罰，呂布隻是寫信安慰了他幾句，並告訴他不用太在意這件事。河東郡的郡掾衛固聽到新任命的河東太守是杜畿時，心中暗自謀劃。他立刻派遣數千名士兵前往陝縣的黃河渡口，守住那裡，阻止杜畿進入河東。杜畿來到陝縣後，發現渡口已經被封鎖，無法通行。於是他改變路線，繞到其他渡口，成功地渡過黃河，進入了河東，並抵達了郡治。
當衛固和範先得知杜畿已經到達郡治時，感到十分驚訝，但又不敢公然叛亂。畢竟杜畿是朝廷正式任命的官員，如果公開反抗，無疑會引起軒然大波。因此，他們決定裝聾作啞，對於之前派兵阻攔杜畿的事隻字不提。
杜畿抵達郡治後，立刻召集了郡中的官員們，其中包括掾吏衛固、中郎將範先等重要人物。他一一與這些人交談，試圖了解當地的情況並建立良好的關係。範先則偷偷地告訴衛固“如果我們想要成為強大的勢力，卻害怕殺人，那我們算什麼強者呢？現在不除掉杜畿，以後一定會給我們帶來麻煩！”然而，衛固對此仍有些猶豫，拿不定主意。
為了向杜畿發出警告並施加壓力，範先連續殺害了三十多名官吏，甚至包括郡主簿這樣的重要官員。但杜畿並沒有表現出絲毫的驚慌或不滿，反而以極其恭敬順從的態度對待範先。這讓範先感到非常困惑，因為他原本希望通過這種方式激怒杜畿，然後找借口將其殺害。然而，杜畿的冷靜和穩重使得範先的計劃落空。衛固看著眼前這個如此軟弱的杜畿，心中那股想要殺他的衝動頓時消散得無影無蹤。他轉頭看向身旁的範先，開口道“若是殺了他，不僅沒有任何實際意義，反而可能會招來世人的唾棄，指責我們肆意殺害長官。從目前的情況來看，我們似乎能夠輕易地掌控住他，不如暫且留下他一條性命。”範先聽後，默默點頭，表示認同衛固的觀點。
於是，兩人決定舉行一場盛大的典禮，正式宣布杜畿出任河東太守一職。杜畿深知這隻是對方暫時放鬆警惕的手段，但表麵上還是裝出一副感激涕零的樣子，連連向他們道謝。
為了徹底消除衛固和範先的疑慮，杜畿故意做出一副唯唯諾諾、膽小怕事的模樣，語氣堅定地表示“衛氏和範氏都是河東赫赫有名的世家大族，郡中的大小事務，都要依賴二位大人。我杜畿隻需要坐享其成就好。不過，國家畢竟有法律規定，上級與下級之間的禮節也不能隨意廢棄。日後若有什麼事情，還希望大家一起商量著來。”衛固和範先對視一眼，臉上露出滿意的笑容，紛紛點頭表示讚同。於是，杜畿正式任命衛固為都督，兼任郡丞和功曹，而全郡的三千多名將校士兵則由中郎將範先統領。這個安排實際上將郡中的實權完全交給了衛固和範先。兩人看到杜畿如此安排，心中暗喜，認為杜畿的確是個軟弱無能之輩，於是漸漸放下了戒備之心，不再對杜畿有所提防。
衛固和範先在掌握了河東的大權後，開始盤算如何鞏固自己的地位並擴張勢力。他們意識到在如今動蕩不安的局勢下，擁有一支強大的軍隊是至關重要的。因此，他們決定私自招募士兵擴充軍隊以增強實力。二人這個計劃被杜畿得知後，杜畿表麵上不能公開反對，暗地裡就用了一個陰損的招數。
一天，杜畿私下找到衛固和範先，並與他們建議道“如果我們想要成就一番大事業，贏得民心是非常關鍵的。公開招募士兵可能會讓老百姓感到驚慌失措，甚至逃離家園。相反，如果我們采用一些巧妙的方法，或許能夠更好地解決這個問題。比如，可以利用金錢作為誘餌，暗中招募士兵。那些渴望得到財富的人們自然會願意加入我們的隊伍。”
衛固和範先聽後，心中一動，覺得杜畿的提議似乎有一定道理。他們原本以為杜畿隻是個膽小怕事、毫無主見的官員，但現在看來，他竟然能提出如此明智的建議，這讓他們對杜畿產生了一絲敬佩之情。於是，他們決定采納杜畿的意見，放棄公開招募士兵的計劃，改為暗中操作。
由於衛固和範先二人背靠士族都是有錢的主兒，所以對於這一建議，兩人自然是欣然接受。接下來的日子裡，衛固和範先按照杜畿的建議行事。他們利用手中的權力，悄悄地散發消息，表示隻要有人願意參軍，就可以得到豐厚的報酬。這個消息很快傳遍了整個河東地區，許多人聽聞後紛紛前來報名參軍。但不久後問題就來了，各地的將校為了能從這次募兵活動中撈到更多好處，紛紛虛報人數，最後募集的士兵比預期少了很多。這場混亂的募兵活動持續了數十天，衛固和範先雖然花了不少錢，但實際上他們的軍隊規模並沒有實質性地擴大。
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