所有官員連忙遞上試卷，方淩軒毫不猶豫地審視起來。
然後，他臉上滿是震撼。
“這……這怎麼可能？為何會有這麼多優秀試卷！不應該如此啊！”
方淩軒的臉色驚疑不定“此試題非同尋常，兩位傑出的才俊能答得如此出彩，已超出微臣預料。可為何眾多士子能答得更為出色呢？”
“方大人！”
此時，岑文本目光一亮，道“首兩篇答卷，莫非是王承倫與歐陽琳所作？”
“你是說……”方淩軒不由瞪大眼睛。
岑文本點頭道“微臣不敢妄猜，然如此眾多的優秀答案突然出現，且確信考題未曾泄露，那唯一可能便是，這批士子之中，真的藏龍臥虎啊！”
“或許，那些才華橫溢者，比江南的才俊與先機者更為出眾，不一定是如此！”
方淩軒目光變幻不定，但無論如何思索，他也無法找出其他可能性，最後隻能讚同岑文本的看法。
“也許正如你所言！未曾料到，此次竟發現朝廷未曾矚目的天才。”
他深深吸了口氣，道“繼續複查。凡認為可角逐前三甲的試卷，都交由本官及岑大人複核！”
很快，所有考官繼續展開複查。
這是整整兩天的審閱。
直至黃昏降臨前，第二天結束時，所有試卷終於悉數複查完畢。
方淩軒審視案前的十一份試卷，哭笑不得。
他本想讓考生們受挫，磨礪他們的鋒芒。
誰知，竟冒出如此多狂放的考生。
十一份試卷中，竟有九份回答得比他預想的更加詳儘。
其餘兩份亦是足夠出色。
望著這些遠超預期的佳作，他不得不感歎。
“果然，你們都是天之驕子！”
方淩軒搖頭，隨即深深吸氣，下令道“按之前的選拔列出榜單，明日吉時，於前公示！”
貞觀八年，十月三十日。
這一天，科舉揭曉在即。
清晨，眾多考生紛紛離開居住的客棧或宅邸，迎著颯颯秋風，邁向悅來客棧。
客棧外，蜀王楊毅的門徒羅鵬程早在破曉前就立於門前。
他神色平靜，仰望東方，漸漸泛起魚肚白的天際令他心跳加速。
七年了，羅鵬程為了科舉已七度赴考，卻總帶著失望歸來。
他還記得首次科舉入榜時的興奮，宛如一群年輕的考官行走在平陽客棧的街道上，以為自己能以狀元之姿光宗耀祖。
然而，一次次的失望，一次次的近乎絕望。
本已準備放棄，畢竟家境困頓，再繼續求學，家人都將餓肚子。
然而，在這關鍵的時刻，他遇見了張數畢下山，遇見了改變他一生的恩師。
他不知此次的結果如何，若再未能高中，便無顏再見恩師，也無法回到盈利的狀態。
“……”羅鵬程深深吸氣，慢慢回過神來。
“師兄，你這麼早就出來了，為何在客棧沒見到你？”此刻，二十九歲的薛西滿的聲音響起。
羅鵬程轉頭望去，隻見身後八位師弟身著盛裝。
他笑著搖頭，道“雖有些自信，但昨晚仍難以入眠，今早早早起來，想散散心。”
西門學等人聞言皆沉默，他們理解羅鵬程的心情。
畢竟，這是羅鵬程第八次參與科舉，師尊對他寄予厚望，若他無法高中，恐怕內心也無法原諒自己。
西門雪想了想，笑道“師兄，彆給自己太大壓力。在宜州書院做題時，師父和朱先生都稱讚過師兄，說師兄是我們之中最有才華的，所以我們相信你，這次，你定能高中！”
“是啊，師兄，就算你不信我們，也要信師父！師父明確告訴我們，你一定能高中！”
趙南也附和道。
羅鵬程聞言，嘴角勾起一抹笑意“放心吧，經曆了七次失敗，如今我真的無所畏懼了。走吧，該去悅來客棧了。”
說完，他徑直朝悅來客棧走去。眾人麵麵相覷，均重重點頭，隨後跟上。
一行九人，在初升的朝陽照耀下，仿佛披著赤紅的披風，光彩奪目，猶如真正的仙人。
抵達悅來客棧，隻見門外早已人頭攢動。
大唐各地的考生此刻皆緊張不已，緊握雙拳，額頭上滲出細汗。
此次不同於以往，考生們聚集時總會熱烈交流，然而此刻，少有人開口。
有的似乎閉目祈禱，有的持著念珠不停低誦，還有的如木樁般矗立，一動不動，不知在想些什麼。
蜀王殿下的弟子來了！
此時，不知誰喊了一句，周圍考生皆在此刻轉頭，瞬間將目光投向羅鵬程等人。
他們的眼神各異，有嫉妒，有羨慕，有冷漠，有惋惜，各式眼神絡繹不絕。
然而此刻，他們都不約而同地為蜀王的門徒讓出正前方的位置。
羅鵬程等人掃視一圈，向眾人拱手示意，隨即不多言，沿路向前行去。
他們離開後，耳邊才傳來竊竊私語。
你覺得他們會高中嗎？
“嗯，應該不會，但或許有一兩人能高中？”
“宜州近十年也就一兩人高中，這次試題難度太大，估計他們都上不了。”
“不過我倒是很敬佩他們，明知無法高中，還敢來此，這是勇氣。”
你聽說他們和王承倫、歐陽琳打賭的事了嗎？
“據說輸了就得成為對方的弟子，這回他們真的完了！”
“是啊，他們實在太衝動了……”
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