他雖然性格魯莽,但也心胸開闊。
在他看來,彩票發行一事,周進確實是首倡者,由其親自操盤,首戰告捷,一下子就為兵部籌集了六十多萬兩銀子,解決了關寧騎兵馳援沈州的開撥費,更不用說以後,還可以繼續為朝廷帶來滾滾財源。說周進立下了天大的功勞,這話一點都不假。
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正常情況下,朝廷應當對周進公開表彰,爵位給不了,至少也得給他一個封號,再不濟,一個候補知府的虛職,惠而不費,這也是官場慣例。
但周進卻什麼都沒有撈到,反而還要被張家雪藏,他心中有氣,借著酒意遮臉,發泄一通,也是應當的。
不過這幾日,北平城中有許多人都在議論他,張詩卿臉上的表情有些不好看,卻是任誰都能看出來的。
張詩卿被罵後,尚可以隱忍下來,張詩韻冰雪聰明,更是發覺了其中若乾蹊蹺之處,但張詩瑤作為無辜受害者,卻有些沉不住氣了。
張詩瑤打探了一番過後,私下裡覺得,既然你周進都同意了“事了拂衣去,深藏功與名”,同意我兄長抹掉你的功勞,將你先雪藏起來,那你為何還要在酒後說胡話,詆毀我們張家兄妹的名聲?
更為可氣的是,我姐姐張詩韻什麼時候說過要給你介紹一門好婚事了,據她親口所說,她連我這個庶妹張詩瑤的名字都沒有提及過,怎麼到了你周進口中,就變成要把我張詩瑤嫁給你了?
張詩瑤氣得破口大罵道,“就憑你周進這個鄉下土包子?這真是癩蛤蟆想吃天鵝肉啊?”
張詩瑤氣不過,糾集了一幫家丁,興衝衝地趕往桃花巷,想要找周進討要一個說法,但卻在半途中,被其兄長張詩興派來的府中管事給攔住了。
府中管事攔在張詩瑤的小轎前麵,向其轉述張詩興的那句話,“你被瘋狗咬了一口,難道還能咬回去麼?”
張詩瑤隻能打道回府,含恨而回。
這場武打好戲雖然沒能上演,但卻進一步坐實了周進對張家心懷不滿的流言。
周進躲在家中,冷眼旁觀北平城中人們關於他的一係列風言風語,第一次有了一種將世態人心玩弄於鼓掌之中的快感。
但他也不能因此驕傲自大,他借著酒意詆毀張首輔一家,隻能算是一例孤證,想要取信於人,讓不懷好意者自投羅網,周進還需要沒事找事,製造一些旁證。
沒有什麼比欺侮林紅玉,更讓人相信他心中的怒意誠然不假了。
因此,隨後這幾日,周進便躲在西一廂房,在把玩平兒姑娘那白膩的身子之餘,時不時便找尋林紅玉所犯下來的一些錯處,像什麼送來的糕點不太熱、倒好的茶水有點涼、爐灶裡的蜂窩煤沒有及時更換之類,逮著機會,便將林紅玉一頓大罵。
“你林紅玉究竟是怎麼一回事?在晴雯姨娘那裡,表現就不太好,現在把你調到了平姨娘這邊,你仍舊是表現不佳。我這裡雖然是一般人家,但該有的規矩卻一點兒也不少,你要是不甘心在我這裡做丫頭,或者說做不了,速度言語一聲,我這就將人牙子喚來,把你賣到環采閣去。”周進惡聲惡氣地說道,聲音大得能將屋頂的瓦片震落下來,連隔壁的武二叔一家都聽得清清楚楚。
武二的老婆馬蓉聽到後,不禁有些神思恍惚,“周進這廝中氣這麼足,罵聲這麼響亮,應當不會像是那個沒用的武二一樣,支撐不了一時片刻吧?”
思緒至此,她不禁黯然流淚,唉聲歎氣了許久。
想當初,她也是萬柳巷中的一朵花,就為了貪圖武二給的彩禮多一些,便嫁了過來,誰知道卻攤上了一個不中用的貨,思來想去,真是悔之莫及啊。
周進的叱責聲很難聽,林紅玉卻不敢頂嘴,她害怕周進生氣起來,真要將她賣到環采閣,那她就隻有死路一條了。
雖然周進並沒有動手打人,但這動輒挨罵的日子,也太難過了呀。
林紅玉不禁有些心生懊悔,早知道如此,就不應當欺負周進是個讀書人,以為他不會拿自己怎麼樣。
從道理上來講,在周進拿到她身契的第一天,她整個人就都屬於周進了。周進想要收用她,她便不能拒絕。
但林紅玉當時還保留著重返賈府的妄想,想著君子欺之以方,便以“大爺是個知書達理的讀書人,可不能欺負我這個弱女子呀”為借口,幾次三番,讓周進連她的小手都沒有摸到。
“現在回想起來,自己確實做得有些過分,也難怪周進這廝心中不滿,使勁兒敲打自己了。”林紅玉暗中思忖道。
“這樣下去怎麼得了?”林紅玉驚憂之下,急火攻心,很快就病倒了。
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