這一天晚上,周進難免有些心神不寧,一想到東印度公司的羅伊總督,有可能把他的寶貝女兒布蘭妮接走,他的內心很有些不是滋味。
從情理上而言,人家父女相聚,恢複聯係,是一件天大的好事。
但站在周進狹隘的個人立場而言,他和布蘭妮相處甚久,彼此之間也有了一定的感情基礎,若是這個金發碧眼的洋妞離他而去,他還怎麼切身感受那夢幻一般的異域風情?
“你今天怎麼了?好像心情有些不高興。”白秀珠夫人詢問道。
以前夫妻二人在私下裡相處,周進這廝總是嬉皮笑臉,不是把手深入她的衣裙之中,就是把她的裙擺掀了起來,以至於吃過晚飯之後,白秀珠便不敢再讓貼身丫頭杏兒和桃兒在正房臥室之中伺候了,要是讓丫頭們看到了,她這張臉往哪裡擱?
尤其是桃兒,白秀珠征得周進同意,準備將她打發給弟弟白秀武做妾,桃兒自己也同意了,預計下個月就辦酒。
不要說閨房之事,即便是白秀珠房中一些粗活、重活,也不大好意思讓她參與進來了。
白秀珠便把芳官和齡官調到自己身邊,這兩個姑娘一門心思,想要替周進開枝散葉,可惜始終未能如願,以至於兩人中的那個齡官,暗地裡為此哭了好幾回鼻子,讓白秀珠夫人心中不忍,便讓她們倆頂替了桃兒的位置,相當於把她們倆當作心腹來培養了。
芳官和齡官二人,自然是喜出望外。
這樣一來,白秀珠夫人嫌周進這廝喜歡動手動腳,感到有些膩歪的時候,便可以讓芳官和齡官二人頂上,她們倆又蠢又萌,毫無心機,不僅周進對她倆頗為喜愛,白秀珠夫人對她倆也不反感。
可是今晚,周進這廝在屋子裡一邊走來走去,一邊還長籲短歎,他對於芳官身前那兩隻肥碩木瓜和齡官那精美絕倫的漂亮臉蛋,簡直是視而不見,氣得芳官都把嘴巴撅成一隻吊葫蘆了。
芳官就是這般,有什麼情緒都直接擺在臉上,也正是因為如此,白秀珠才放心讓她在旁邊伺候。
要是換作晴雯、妙玉、甄佳之類工於心計之輩,白秀珠夫人說什麼都不會讓她們倆在自己眼前晃來晃去了。
要是在往常,芳官鬨一些小情緒,周進都會溫言軟語,向她說一些少兒不宜的悄悄話,總得把這個貌美婦人哄高興了,才好讓她徹底打開心扉,滿足周進這廝的各種惡趣味嘛。
可現在,周進看著芳官身前那鼓鼓脹脹的兩團雪峰,心裡想著的卻是布蘭妮那妖嬈白皙的身子,一想到過上一段時間,布蘭妮就有可能被人接走,再也不能和她長相廝守,抵死纏綿,周進便愈發長歎不已。
他的眉頭緊皺,一看就愁容滿麵。
這倒讓芳官有些猶豫起來,她本來想將上身襦裙往下再拉一拉,露出大半邊雪脯,不怕周進這廝不心動。
可眼下周進滿腹愁緒,她若仍是這般賣弄姿色,會不會遭到這位男主人的厭棄,認為她不分場合,不知分寸?
芳官將求救的目光,投向了女主人白秀珠,意思是詢問怎麼辦?
白秀珠剛開始還以為周進是遇到了政事上的麻煩,畢竟朝廷之間的爭鬥和算計,永寧公主那一房最是擅長,她白秀珠這一房裡,除了她和王熙鳳稍微知道一些,其他人都茫然不解,也便不能幫助周進什麼。
可等到聽周進說,他是因為布蘭妮的跟腳被人查出,布蘭妮有可能被她父親接走而黯然神傷時,白秀珠不禁感覺有些啼笑皆非。
朝廷政爭那麼激烈,也從沒見過你如此垂頭喪氣,房中一個尚未生育的侍妾,倒讓你如此迷戀不舍了?
不過,周進對房中女人用情太深,也不是什麼壞事,他連布蘭妮這個通房丫頭都舍不得,對於房中其他貌美婦人,自然也會真心相待。
想到這裡,白秀珠便讓周進這一段時間,多陪一陪布蘭妮。
“說起來也真是可憐,她一個小姑娘,飄洋過海,從萬裡之遙的地方來到我們大周朝,父母親人也都不在身邊,能倚靠的便隻有你一個人了。你不對她好,還有誰能對她好?如今她父親派人找過來,若是她想回,你便讓她回,畢竟強扭的瓜不甜嘛。”
“不過這一段時間,你可以在她房中多去幾次,若是其他婦人有意見,我們便把這一層意思說出來,想來大家也都無話可說。”
白秀珠這番話,說得合情合理,連芳官和齡官二人,也一邊聽著,一邊頻頻點頭,對於周進今晚不解風情,對她們姐妹倆的引誘無動於衷這件事,也全無怨言了。
“布蘭妮也是一個苦命人啊。”芳官紅著眼睛說道。
雖然先前她手上小動作不斷,將小半邊胸脯和兩條雪白的大長腿,都有意露了出來,但此時此刻,她一點兒旖旎的心思都沒有,反而催促著周進這廝,趕緊去布蘭妮房中,把這個好消息告訴她。
“你快走唄。人家日思夜想,做夢都等著早些聽到父母親人的消息,你好意思故意瞞著她?”芳官似笑非笑,好心地建議道。
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“既如此,那我今晚就不在這個屋子裡歇息了。”周進如釋重負地說道。他早就想去布蘭妮房中說事了,但因為今晚輪到白秀珠侍寢,他擔心妻妾們心中不滿,懷有異議,對布蘭妮今後的處境不利,便沒有這麼做。
既然白秀珠和芳官等人,都同意他今晚去布蘭妮房中歇息,他便也再不猶豫了。
此時夜已深沉。周進這處闊大宅園,雖然三進三出,地方蠻大,但因為周進房中貌美婦人眾多,布蘭妮又一直尚未生育,無法享受姨娘一檔的待遇,隻能暫時住在後罩房中。
萬柳園一期建成以後,最開始,布蘭妮甚至連一個單獨的屋子都沒有,須得和通房丫頭茜雪同住。
等到芳官和齡官二人,被大婦白秀珠抽調到她身邊任事,茜雪搬到芳官和齡官二人所合住的那間屋子,布蘭妮才算是有了一套屬於自己的單間。
周進躡手躡腳地走到布蘭妮屋子外邊,聽到她還尚未入睡,正用英語哼唱著一首不知名的思鄉小調,旋律優美,哀婉蘊藉,潛藏著一縷深切的情思,如同那夜鶯的啼鳴,淒美而動人。
周進躲在門外,聽了半響,心中一陣悵然。