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周日下午，安吉爾乘坐馬車來到了皇後區的霍爾伯爵家。
由於今天舉行的隻是個小小的心理學愛好者沙龍，她並沒有穿得過於正式，隻采用了夏季流行的連衣裙加披肩的搭配，露出了半截潔白的小腿。
哪怕沒有刻意散播“魔女”的魅力，這抹亮色也吸引了在場幾乎所有人的目光，其中包括一大半女性，就連沙龍的組織者，奧黛麗·霍爾也兩眼發亮地湊了過來，給了她一個親昵的擁抱。
“你這樣都快把我的風頭蓋過去了……”
她輕聲說道，雙眼微眨，示意這隻是個善意的玩笑，同時用右手輕輕捏了安吉爾的手掌一下。
這是兩人之間的暗號，示意在場的有“心理煉金會”的成員。
借著奧黛麗將她介紹給在場其他人的時候，安吉爾也仔細觀察著這些或真心愛好心理學，或隻是來消磨無聊時光，又或是想與霍爾伯爵的女兒套套近乎的客人，很快在其中發現了那位隱藏的“觀眾”。
斯蒂芬·漢普雷斯，家具商人，在辛德拉斯被催眠的事件中與男爵有過交集，本人是“觀眾”途徑的非凡者，背後更是隱藏著“操縱師”赫溫·蘭比斯……安吉爾腦中回憶起這些信息，麵色不變地主動上前，接受了他的紳士禮。
“您一定是最近整個貝克蘭德都為之傾倒的克莉絲汀·特蕾莎小姐，我現在才知道，為何就連辛德拉斯男爵都忘不掉與您相處的短暫時光了。”
漢普雷斯有著兩撇修剪得很整齊的小胡子，深棕色雙眼優雅而迷人，比起家具商人，倒更像個大學教授，語調舒緩且富有層次感。
安吉爾順著他的話語掩嘴輕笑，眼中流露出對這位剛滿三十歲的紳士的興趣，但又禮貌地保持著距離，讓自己既與最近的傳聞相符，又不至於過於疏遠對方而引起這位“觀眾”的疑心。
兩人寒暄了幾句，安吉爾就與幾位之前熟識的貴族小姐們湊到了一起，進入沙龍愉快的八卦環節，而她的餘光注意到，奧黛麗和漢普雷斯先後從側門離開了大廳，不知去了何處。
希望之前的安排天衣無縫，一切都能順利……安吉爾暗暗想著，聽到身旁的一位年近三十仍未結婚的女士揶揄地問道：
“克莉絲汀，聽說你對那位最近才從迪西來到貝克蘭德的商人很感興趣？”
“我聽說他已經四十多歲了。”另一位女士目光有些呆滯，顯然不敢相信美麗的特蕾莎小姐會看上年齡超過她一倍的中年男人。
“不止這一點，上次他參加我父親的晚宴，連續去了四次盥洗室，會不會身體……”一位少女捂著嘴，臉上有些發紅，不知在想著什麼。
怎麼傳言越來越離譜了，至少我能確定他身體是沒有問題的，唔，目前是……安吉爾無奈地收回目光，準備好好糾正一下道恩·唐泰斯在眾人心目中的形象。
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偏廳的一處會客室。
內心有些忐忑的奧黛麗端坐在沙發上，她的身旁趴著看似有些無聊，正不斷晃動腦袋的金毛大狗蘇茜。
片刻後，斯蒂芬·漢普雷斯在女仆的指引下進入了房間，房門並未鎖上，且露出了一條細縫，讓一般對話不至於傳出的同時，能避免房間內發生某些對奧黛麗有害的事。
身穿灰色燕尾服的漢普雷斯姿態隨意地坐到奧黛麗對麵，目光看向房門，又在腳下的蘇茜身上掃過，最後停留在她碧綠如同寶石的雙眼上。
“奧黛麗，彙報你的調查結果。”
他嘴角微翹，語調平常得如同在討論學術問題，說出的卻是冰冷的命令。
來了！
奧黛麗表情變得有些呆板，目光也直直地望向漢普雷斯，心裡卻雀躍地呼喊著。
這和她的推斷完全一致！
(本章完)
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