在三個月前被“颶風中將”齊林格斯刺殺後，風暴教會就為這位公爵準備了這樣一件非凡物品，隻要吹動海螺，它發出的聲音就會傳到身處聖風大教堂的“神之歌者”艾斯·斯內克耳中，而後者承諾，他會第一時間趕來支援。
做完這一動作，公爵仿佛用儘了力氣，靠在“風眷者”身上動彈不得，後者直接將他背起，推開窗戶從二樓跳了下去，落在豪華彆墅的後花園中。
divcass=”ntentadv”七八名持槍的公爵衛隊成員聽到動靜，從各處集結過來，他們大部分是退役的精銳軍人，其中甚至有兩名低序列非凡者。這支訓練有素的衛隊見到狼狽的公爵與保護他的風暴教會非凡者，紛紛圍攏，作為人牆擋住各方向可能的攻擊。
“風眷者”輕輕將尼根公爵平放在草坪上，擺出一個舒服的姿勢，安慰道：
“大主教閣下就在不遠處的聖風大教堂內，聽到項鏈的聲音後用不了半分鐘就能趕到。”
“跟他說，一定要抓活的，我要知道是誰在對付我！”
這位魯恩王國中除了國王之外最大的土地貴族，保守黨的首領，帕拉斯·尼根公爵咬緊牙關，一臉憤怒地說道。
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希爾斯頓區，一棟靠近喬伍德區的兩層小樓內。
一名名“值夜者”、“機械之心”在一樓客廳內忙碌著，有的在收集可疑物品，有的在將一桶桶熱水提進旁邊的盥洗室內，倒進浴缸之中，他們的視線不時看向客廳正中，那裡站著一名身穿銀白色全身盔甲，身材高大的男性。
在同伴的幫助下穿好“142”的倫納德將麵甲放下，邁著沉重的腳步走到茶幾旁，略微彎腰，看向桌麵上平放的一麵古樸銀鏡。
“你確定不會有危險？”
他伸出手放在銀鏡表麵，側頭看向旁邊的伊康瑟。
後者點了點頭：“放心，它不會對伱的身體造成永久性的損害。”
聽著就像有不小的問題……不過他們不願意詳細說明封印物的效果也情有可原，我們之間的合作隻是暫時的。
倫納德腹誹著，沒有追問，而是遵照對方的指示撫摸鏡麵三下，讓本就不剩幾盞煤氣燈的客廳變得更加昏暗。
這處“欲望使徒”的藏身地在一小時前才遭受代罰者們的摧殘，值夜者帶著“142”趕到時，那幫暴躁的風暴之主信徒已經離開，追蹤目標的方位而去。帶隊的索斯特迅速讓倫納德穿上封印物，準備利用此處的痕跡鎖定對方，沒想到後續到來的“機械之心”們居然提出了另一種可能性。
“尊敬的阿羅德斯，我的問題是，昨天襲擊艾辛格·斯坦頓住宅的‘欲望使徒’現在在哪？”
房間變得安靜，眾人停住手頭的事，紛紛將目光看向泛起水光的鏡麵，那裡很快顯示出一副模糊的畫麵：
一棟豪華彆墅旁的花園中，身材壯碩，發須泛藍的男子半跪在地，四周倒著幾名脆弱的脖頸被割開的持槍護衛，鮮豔的玫瑰花叢中，更鮮豔的血液灑了一地，不遠處，一位赤裸女子頭顱破裂，蜷縮在水泥地上，似乎是從高處跌落而死。
從高空俯瞰，這副抽象派油畫的正中央，躺著一位身體半裸的臃腫男性，他雙眼圓瞪，眼角撕裂，臉上滿是恐慌，已經被自己的恐懼奪去了性命。
“這是帕拉斯·尼根公爵……代罰者們追錯了人，‘欲望使徒’根本不在碼頭區的船上！”
伊康瑟驚呼道。
作為貝克蘭德的蒸汽教會武裝力量，“機械之心”的執事，他不可避免地要與眾多貴族打交道，而在他見過的貴族之中，鏡中這位死狀淒慘的男子無疑是身份最尊貴的那一類。
事情明了，“欲望使徒”不惜暴露身份也要引起官方非凡者的注意，利用同伴引開“神之歌者”的視線的目的，就是刺殺這位貨真價實的大人物。
而在阿羅德斯提供的畫麵之中可以看出，他已經成功了。
在眾目睽睽之下，一道黑影從旁邊彆墅的閣樓窗戶鑽出，沿著牆壁如同液體一般流下，落到花園中的瞬間，化作一個朦朧的人型。
他幾步衝出花園，來到街道上，毫不猶豫地鑽進了一旁的下水道中，消失得無影無蹤。
這段畫麵消失，銀鏡上浮現出一個個字跡潦草的單詞。
“回答問題，撒謊或拒絕都將接受懲罰。”
來不及為死去的尼根公爵感到悲傷，倫納德立即收拾心情，緊抿嘴唇，看著那些單詞再次遊動、轉換，變成問題：
“你的腦中，是否寄宿著……”
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