第3章雪倫夫人
敲門聲來自正門。
這個世界的人難道有後半夜串門的習慣？
看著窗外天空中的紅月，安吉爾猶豫著要不要開門。
首先還是要準備一把稱手的武器，她環顧四周，視線從壁爐旁的燒火棍上掃過，又看向書房門口擺放的花壇，最後如同被神秘力量吸引一般回到身前的書桌上。
跟隨腦海中的記憶，她打開書桌抽屜，拿出一本大部頭辭典後，掀開抽屜底下的暗格，裡麵擺放著整齊的一疊紙幣，散落的十餘枚硬幣，一個看上去價值不菲的懷表，一本封麵泛黃的筆記本，以及安靜躺在筆記本上的一把左輪手槍。
無視其餘物件，安吉爾徑直伸手將左輪手槍拿起，木質握把和金屬槍身讓她久違地感覺到一陣安心。
時間不等人，她快速甩開轉輪，確認了彈倉內裝滿了五發子彈，而且都是未擊發過的實彈，接著又退出子彈，估算了一下重量和尺寸。
“0.45口徑，這可不適合女性使用，後坐力恐怕會有些大。”安吉爾研究著手中的子彈，“但這具女性身軀隱藏的力量不亞於成年男性，單手握持這把3磅重的手槍卻沒有絲毫費力，甚至顯得遊刃有餘。”她重新裝填好彈倉，舉著槍快速變換了幾個姿勢，發現這隻纖細的手臂力量驚人，對接下來可能發生的戰鬥有了更大的信心。
“咚咚——”敲門聲再次響起，安吉爾不再猶豫，拿起左輪手槍朝客廳走去，為了保險起見，她也帶上了那根燒火棍。
繞開麵向街道的凸肚窗，她來到正門旁。門後悄無聲息，似乎來人已經等不及而離開了。
安吉爾並沒有被這樣的表象欺騙，她回憶起“刺客”，或者說所有非凡者都具有的一項基本能力，“靈視”。
她用舌頭頂了頂左下方的後槽牙，開啟了原本屬於科爾·格蘭傑的靈視能力。
進入靈視狀態的非凡者可以觀察到視線內擁有靈性的物體，包括各種非凡物品、富含靈性的材料，當然也包括生命體。
這種靈性光芒甚至可以穿透厚度較低的障礙物。
在靈視下，昏暗的屋內除了自己身上散發的淡淡的靈性，隻有門後那一抹黯淡卻足以透過門縫的白色光芒。
通過靈視再三確認來人依然站在門後，她趕快關閉了靈視，僅僅這十幾秒，安吉爾就感覺自身靈性已趨於枯竭，這固然有她身體和精神不穩定的原因，但靈視功能力對靈性消耗之大也顯然易見。
她右手持槍頂在門框邊，左手拎著燒火棍，沉聲問道：“是誰？”要是你五秒內不回答，我可就開槍了——她在心中默默加了一句。
“是我。”柔和的聲音從門後傳來，帶著一絲婉轉的顫音，聽上去像是一名年輕的女性。
略微思索了一下，安吉爾想起聲音的主人：雪倫夫人。
雪倫·霍伊是廷根市最有名最漂亮的寡婦，也是社交場合最受人追捧的女士，她是霍伊男爵的第二任妻子，但不幸成為了遺孀。
雪倫夫人在廷根的商政界都廣受歡迎，不光是她的身份特殊，還因為她那長袖善舞的手段，以及和多位政要保持的“秘密關係”。但對科爾·格蘭傑來說，雪倫夫人最為特殊的身份，是引導他走進非凡世界，成為“刺客”的導師。
根據腦海中的記憶，雪倫夫人本人也是一位非凡者，和科爾一樣也由“刺客”晉升，但具體到了序列幾，科爾並不清楚，隻知道至少也是序列7的“女巫”。
已經清楚來人是誰，但安吉爾並沒有把門打開，而是把手槍擊錘扳開，毫不掩飾地讓零件摩擦的聲音傳到門的另一側：“請回吧。”
門外的人似乎完全不在乎自己被槍指著，而是淡定地說道：
“嗬，聽起來你已經成功晉升了。我說過，這次晉升從各種意義上來說，對你都是脫胎換骨般的變化。等過幾天伱的狀態穩定，我建議你到老地方來碰個麵，這對你掌握魔藥的力量有幫助。”
“你找的東西我放在信箱上，那家夥在廷根晨報上懸賞了兩百鎊，你可以去把賞金拿了，算是我給你晉升成功的獎勵。”
“對了，這還有我給你帶的一些女性衣物，你也不想天亮後穿著男裝出門吧？”
留下奇怪的三句話，門外的人就沒了聲音，安吉爾再度開啟靈視，卻毫無發現。
她身體卻絲毫不敢放鬆，仍舊持槍指著門口，直到五分鐘後門外依然沒有動靜，才小心翼翼地收起武器。
賭對了。
記憶中科爾·格蘭傑和雪倫夫人關係不錯，尤其是成為“教唆者”之後，也許是覺得科爾快速增長的實力值得投資，讓雪倫夫人跟他的關係更進了一步，嗯，就是那種關係。
站在安吉爾這個旁觀者的角度來看，幾乎可以確定雪倫夫人使用了教唆者或更高序列的魅惑能力。但當事人科爾·格蘭傑毫無疑問是被雪倫夫人玩弄於股掌之間。
直到晉升“女巫”的前夕，他知道了魔藥會使自己變成女性，這才如夢初醒，毅然拒絕了雪倫夫人的要求，聲稱自己絕不會服下魔藥。
當然，安吉爾能出現在這裡，可見科爾所謂“絕不”似乎也沒那麼堅定。
基於記憶中兩人的關係，安吉爾成功扮演了一個晉升成功後情緒不穩定的女性，把雪倫夫人拒之門外，成功混過了這次會麵。
她有預感，一旦打開房門，兩人相見，事情絕對會朝著不好的一麵發展。
確認雪倫夫人已經離開後，安吉爾打開正門，探頭出來四下張望了一陣，見街上無人，迅速伸出手把門旁信箱上的包裹拿走，隨即關上了房門鎖好。
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不會有什麼陷阱或詛咒吧？
安吉爾望著桌上的包裹，沉思著。