貝塔斯目送許黎與安柏走到德雷修斯麵前，見德雷修斯看在許黎與安柏年紀輕輕的份上，還招呼兩小隻坐下，這才放心的開始構思如何糊弄這次的禁閉者信息記錄。
還是擔心擔心自己吧！
每一份第九機關的文件或者檔案，例如麵前的這份表格，在第九機關記錄完並確認信息後，都會錄入上庭的數據信息庫裡，當然也會有一份紙質文件儲存到第九機關的檔案室。
每一位第九機關的特務，都會不惜用生命來保護被第九機關認可的文件——至少貝塔斯所知道的是這樣。
所以，想要瞞過第九機關的人，主要就是自己接下來的敘述，需要能夠被第九機關的人認可。
要麼就是在第九機關的人把文件送回去之前將他截殺？或者在信息剛送到的時候，勇闖上庭和第九機關，趁亂將自己的信息改掉？毀掉？不讓上庭人看到就好——但貝塔斯可不認為自己有什麼辦法做到這些。
所以肯定是沒辦法如實說的，隻能藏著說，還得讓眼前這個明顯認真起來了的第九機關的人相信，這無疑是難上加難的。
貝塔斯沉默沉思，蘭利也不催他。
蘭利想熬著就熬著吧！看不起誰呢！？
反正他今天必須把這個東西登記了，登記內容是否屬實到時候再評判，內容屬實了該怎麼樣，不屬實又該怎麼樣，這都是上頭決定的。
與其說是登記，但派蘭利這個並不算第九機關裡的核心成員來執行這個任務，哪怕是有意培養，也足矣說明一切——這代表著對於貝塔斯“去留”的決斷並非急於一時，這次的登記隻是一個試探——也或許是最近第九機關確實是抽不出人手了，新城周圍的地底人越發活躍，甚至隱約有了進攻、瓦解新城的動向。
至少僅憑蘭利一人，就算真判斷出了貝塔斯有什麼問題，現在隻是一個普通人的她，各項特工素質再高，也難以采取什麼有效措施。
貝塔斯看著登記表格上的“狂厄感染途徑”一欄，腦海裡翻湧出無限的思緒
那一年，他還隻是個小隊長。“蛇眼”安保公司的新晉核心成員。第一次領隊執行任務。
哦不對，好像就是今年？還是去年？
一年多了？還是不到一年？
那是貝塔斯不太願意回想起的故事。
哦，是一年多了吧。因為那次任務，過年沒能回狄斯，過年那天是我自己一個人過。
一個隊伍死得隻剩我自己。
……
去年的十一月嗎？快過年了吧？好像。
當時一個新城富商的兒子，從小就喜歡搞網絡上那些東西，那次為了成為什麼網紅“阿婆主”，瞞著父母，躲著自家保安，獨自跑去內海內圍隔壁的夢魘之森周圍取材。
直到第二天一早，家裡的女仆在叫富商兒子起床時，才發現他不見了，床頭留了一封信，信裡的內容大抵是讓家裡人不要擔心，自己去拍個視頻材料就回來，回來之後就可以成為網紅“阿婆主”，出人頭地。還說會跟父母多聯係，好讓他們放心，不用擔心自己的安全。
然後半天下來，任由富商夫婦苦苦等待，都沒等到兒子的聯係。
不出意外，僅僅一天，他們的寶貝兒子就失蹤了，杳無音信——他們兒子幾乎每天都會發上幾個日常視頻的網站上，已經一天沒發新的視頻了。
夢魘之森緊挨著內海黑環區，那個地方早就被上庭放棄了，任憑那對富商夫婦怎麼求爺爺告奶奶的，反正走正規途徑是沒有官方組織願意幫他們的，而且怎麼跟那對富商夫婦講道理都沒用啊！
“……救救他吧，救救他吧！他還是個孩子啊！他才十八歲呀！今天是他的十八歲生日啊！他還有很長一段人生沒有享受啊！求求你們，你們行行好，好不好？！多少錢都可以啊！我傾家蕩產的給都行啊！我所有家產你們都拿去，救一下他，好不好？發發善心吧！……”
“……真不是錢的事兒！往那邊跑，就是送命！你兒子活該呀！……”
“他還小，他年輕他不懂事啊！求求你們了，幫我把他帶回來吧！官爺！軍爺！求求你們了，多少錢都行！”
“……他是死的真活該！你一個兒子，要我們多少士兵的命去填？一天過去了，早死了吧？！前線不久前還吃緊，你兒子的命有那麼值錢？！不是錢的事情！你怎麼就文明狄斯的聽不懂啊！聽我的，準備後事吧，立個衣冠塚什麼的……”
“……嗚嗚嗚嗚沒了兒子，我們怎麼活啊！年紀大了，真的生不動了啊！我們就這一個兒子啊！求求你了，求求你們了，多少錢都可以，要什麼都可以………”
大概就是這個樣子。
當時這件事情鬨得沸沸揚揚的，至少狄斯的上層人物都有所耳聞——那對夫婦是真的托了不少關係。
所以貝塔斯也知道得差不多。
誰知這對富商夫婦在官道上求人未果，求那些大貴族又不被理會，民間勢力大多孱弱，甚至沒有足夠的實力在內海生存，更彆談給他找兒子了。
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誰知道啊，最後突然就求到了“蛇眼”安保公司這裡，帶著全部身家，希望“蛇眼”的傭兵可以出手，哪怕隻是去夢魘之森找一趟，就算沒找到，他們也願意支付十分之一的家產作為傭金。
“蛇眼”裡的決策層人員聽了，都有不少人意動，但無一例外都搖頭擺手的拒絕了——無它，就算“蛇眼”的人員素質高，裝備精良，去內海都存在殞命的風險，何況是內海靠近深處一點的夢魘之森？
臨近年關，帶隊的核心成員們都不希望在這個時間段出什麼事情。
隻有貝塔斯還在猶豫，還在躊躇。
當時的貝塔斯作為新晉的核心成員，在整個組織裡的話語權並不大，成為核心成員後也沒完成過什麼大單子，加入“蛇眼”又比較晚，晉升的又快，除了跟他一起出過任務的一批人以外，並沒有太多人認可他。
何況這次任務沒有硬性要求要把人帶回來，自己隻要帶著人去夢魘之森外圍轉悠一圈，展現一下自己在內海靠近內圍地方的生存能力和領導能力，哪怕沒找到人，定然也足夠服眾。
當時“蛇眼”配備的最高級狂厄隔離裝置，也足夠承受內海核心區以外的空氣中的狂厄汙染，而且一來一回估計半個月都不用，沒準還能趕回來過個晚年。
更何況那對富商夫婦為了求人打點了數十次後剩餘家產的十分之一，也比貝塔斯這十幾年來攢下來的家底厚幾十倍了！
沒錢怎麼過得好年呢？
貝塔斯想了很多，沒有和其它核心成員一樣馬上拒絕。
那對夫婦也並不因為貝塔斯坐在核心成員席位的末尾，就看不起他。
見隻有貝塔斯還沒有表態，那對夫婦當即跪下，三兩下快速跪爬到貝塔斯身邊，拉著貝塔斯的褲腿求他走一趟。
出於種種原因的考慮，貝塔斯答應下來了。
效果立竿見影，整個“蛇眼”公司在場的人立馬就對他“刮目相看”——這家夥是個傻的吧？這麼勇？難不成還真能有如此大的本事？什麼活計都敢接？
“蛇眼”一眾核心成員都是有情有義的，好多個都來勸貝塔斯放棄這個任務吧，辰星更是跟貝塔斯逐條分析利害，生怕他不知道接下這個任務有多危險與不值。
貝塔斯虛心聽著，但並沒有改變他自己的意誌。
他依舊執意打算接下這個任務。
那對夫婦得知後，跪在地上相擁痛哭，喜極而泣。高呼“遇見救星了！”，還一會兒“英雄”，一會兒“恩公”地叫著貝塔斯。
眾人見勸不動貝塔斯，也就讓他接下這個任務了——言儘於此，再多嘴怕是要被人懷疑想阻礙貝塔斯的上升空間。
但還有一個問題，那就是如果無法組成一個強有力的、有機會完成任務的隊伍的話，“蛇眼”不會批準下發那些武器和裝備的，最後自然也就無法進行任務了。
所以在貝塔斯接下委托後，“蛇眼”就在內部發了可以接取該任務的組隊通告，隊長由貝塔斯?曼穀擔任，並標明了任務難度與傭金標準。
本以為像貝塔斯這樣願意在過年前去冒險的成員少之又少，這件任務應當是進行不下去的。
但沒想到的是，之前跟貝塔斯出過任務的一批人，其中有一部分被貝塔斯的人品與實力折服，十分信任貝塔斯，可以算是貝塔斯成為核心成員後的班底，紛紛報名想要參加。
還有一部分成員因為急需用錢，在高額賞金的誘惑下，也選擇申請加入——沒錢活著，可比死了還可怕。
但也並不多，東拚西湊的，最後算上貝塔斯，倒是湊到了36個人，組成了一支隊伍。
還彆說，這個隊伍裡除了貝塔斯這個核心成員，剩下的最差都是“蛇眼”的內圍成員——可能外圍成員也有自知之明，不覺得自己有這個能力吧。
貝塔斯還挺滿意的，六，六，三十六，六六大順嘛。
最後在貝塔斯的保證下，一眾核心成員的表決下，他與當時的首領——辰星簽署了合約後，辰星批準了這次任務的進行，也批準下發了那批頂尖裝備。
合約是“蛇眼”內部評定某任務有較高風險後還依舊進行時，由進行該任務的帶隊隊長簽署的。
簽署後才能申請獲批那些高級裝備。
內容大致為若任務成功，“蛇眼”收取任務報酬的百分之十五用於發展“蛇眼”安保公司，並且由公司進行撫恤、補償及記錄功績與獎賞；若任務失敗，貝塔斯需要擔負百分之四十的損失等等。
辰星也與貝塔斯出過幾次任務，辰星在當首領之前帶過貝塔斯一陣子，辰星也是很看好貝塔斯的。
更何況貝塔斯保證了隻是在外圍轉一圈就回來，不深入，辰星才勉強同意。
就這樣，貝塔斯領著隊伍，浩浩蕩蕩的奔赴內海黑環區的隔壁——夢魘之森。
……
在“蛇眼”配備的載人航空武裝戰機的運送下，一個下午，這支由貝塔斯帶隊的隊伍就來到了內海，到達時已是傍晚——按時間算，是傍晚，可惜內海受黑環影響太大，天象模糊，已經看不出日夜春秋了。
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一行人就在內海外圍過夜，沒有趁著夜色深入。
吃著帶來的乾糧，配著自己帶來的水——內海這裡可不是什麼都能吃的。
他們互相打氣，都在憧憬著如何拿這筆錢過個好年。
新城物價高，但勝在安全，這裡的很多人，都是帶著一大家子，從辛迪加跨越鏽河，來到新城謀生的。
在新城生活並不容易，以前在辛迪加存的錢在新城很不經花，傭兵乾的又經常是玩命的活兒，要是哪次任務傷著了，哪怕有“蛇眼”的撫恤，也得躺著歇幾天。那養活一家子的錢哪裡來？這支隊伍裡，很多人在新城裡活的並不好。
過年了，有人為了不受那些富親戚的白眼，有的隻是想給孩子多添幾件衣服，有個小夥兒打算在新年過後結婚正籌備彩禮，有個大叔想把女兒送進貴族學校讀書而籌備高昂的學費……
一晚上的互相傾訴，原本不熟悉的幾個人也完全融入到了這支隊伍裡。
一半人守夜，一半人睡，分前後半夜。守夜的人就繼續聊著，倒倒苦水，吹吹牛逼，輕鬆又愜意；睡覺的人無論承擔著什麼樣的壓力，在一晚上的傾訴與他人的排解下，都帶著放鬆的笑意，難得的睡了個好覺。
第一夜，安全渡過。無事發生。
……
第二天一早，貝塔斯掐著點把整個隊伍喚醒，讓下半夜守夜的隊員又歇了一會兒後，領著一眾人從內海外圍趕往夢魘之森。
一路上沒少遇見死役以及各種超自然災害，但好在規模都並不算大，強度也並不大，一行人有驚無險的來到了夢魘之森外圍。
沒有人受傷，但也並不輕鬆，大多數人都感到有些疲憊了。
在周圍找了一片空地駐紮，貝塔斯想著，明後兩天，把夢魘之森靠近狄斯的這半圈外圍繞一遍，隨隨便便找一下，然後差不多就可以回去了。
問題不大。
貝塔斯將自己的想法跟眾人講了，大家也都同意。
那個富商家的小孩獨自一人前來這種地方，本就是作死的行為，死了是真的活該。他們可不會願意深入這種危險的地方去找一個幾乎可以確定死掉的人。
給的錢再多也不願意——更何況繞一圈就回去的賞金也不低了，在外圍繞這半圈就當是碰碰運氣吧。
夢魘之森，是隕星墜地後有名的生命禁區之一，他們一開始就沒有打算進入這片森林。
今夜也會一樣平安度過嗎？
誰知道呢？反正先守夜的那一批人也不那麼散漫了，緊盯著各個方向，全神貫注的戒備著。先睡覺的一批人睡得也不那麼沉了，就淺淺的睡著，同樣也卻沒有任何人敢把狂厄隔離裝置卸下放鬆什麼的。
夢魘之森，說是森林，卻出奇的安靜，夜晚更是靜悄悄的，沒有生物的痕跡與動靜，也沒有風吹草動的沙沙聲。
真是奇了怪了，就算是外圍，也不至於連鳥雀鼠兔之類的小動物也沒有吧？再不濟一些昆蟲也該有吧？怎麼至於這麼安靜？
明明沒有風聲鶴唳，貝塔斯反倒是草木皆兵了。
他本該是先睡覺的，但他想著小心點不是壞事兒，心裡莫名感到不安，就沒睡，與守夜的一起站崗。
安靜的夜搭配上疲憊的身軀，貝塔斯很快就感覺到了困意，下巴一點一點地打著瞌睡。
唔？怎麼感覺有些潮濕？
貝塔斯從倦意中驚醒，陡然發現四周起了濃霧，類似於水汽的那種霧，視野能見度不足十米！
原本守夜的人睡得死死的，是太累了，還是霧的問題？
貝塔斯不敢弄出太大動靜，靠近了那些守夜的人身邊，才低聲呼喚。
沒有回應。
又連續叫了好幾個人，甚至推了推他們……
沒有回應。
怎麼回事？！
貝塔斯不禁往最壞的方向想去——死了？！他們死了？！
貝塔斯顫顫巍巍地伸手向眼前的一個守夜成員的鼻息與動脈探去……
死了，都快涼透了。死了得有一段時間了。
什麼樣的東西能在不驚動我們的情況下，將屍身保留如此完好地殺了十幾個守夜的成員？
毒！
這霧有問題！
屏息！閉氣！
文明狄斯！怎麼從沒聽說過這種東西！
貝塔斯大氣都不敢喘一口，儘快地悄悄返回堆放物資的地方，從裝備袋裡掏出了一個防毒麵具戴上。
見地上還有人睡著，貝塔斯陡然想到是隻有守夜的人死了？還是隻剩自己沒死？
不對！守夜的人要是早就死了，那現在又是什麼時候了？！
貝塔斯在身上摸索著一個能指明時間與方向的便攜器物，一看，全是亂碼，指針亂轉！
文明狄斯！強電磁磁場擾亂！黑環區間歇出現的超自然災害之一！
該死的！偏偏是這個時候！
“嘶嘶……”
“嗡嗡……”
“悉悉索索悉悉索索……”
一些不正常的細微動靜傳入貝塔斯耳邊，貝塔斯尋聲望去