二月下旬,春天已經悄然來臨,太原府城內道路兩旁的樹木正在萌發新綠,道路上的行人來往匆忙,再不似冬日的慵懶氛圍。
春天的陽光溫暖和煦,北方的春天往往轉瞬即逝,像這樣冷暖適宜的日子並不多,郭信也懶懶地騎在馬上從軍中打道回府。眼下軍中一切已經準備妥善,開拔前最後一天理應回去拜彆家人。
郭榮郭信都在此次出征序列,郭信又是頭番上陣,家中自然少不了款待,早早就備下了飲宴。
在門房丟下郭樸和他爹郭壽東拉西扯,郭信獨自向後院走去。張氏在後院道邊栽下數棵梨樹,如今都已發了新芽,幾抹淡白色的小花正綻露在枝頭,估計再過些日子就能聞見梨花的清香。
郭信回房將身上甲胄換下,出門時正好看到一身嶄新綠袍的兄長郭侗。郭侗也看到了他,抬手招呼“二郎回來了。”
郭信抱了一拳,隨後跟著郭侗一起往後堂走去。
兩人一路無話。郭信落後郭侗半步,暗暗打量郭侗個頭很高卻異常羸弱的身子。不知為何,二人雖為親生手足,卻一直相處得不太融洽,尤其郭侗又常常喜歡找由頭貶低自己,讓郭信厭煩的同時,心裡對這位兄長也無半分敬意……
不過如今郭信已不再是記憶裡那個魯莽無知的混小子,也懶得去探究這對兄弟不睦的原因。但他估計關鍵的原因,恐怕還是二人之間的性情趣向差彆實在太大,而自己又向來更受郭威及親族看重。
郭信看著郭侗身上光鮮亮麗的官袍,隨口問道“兄長如今有了官身,卻不知道是掌什麼職事?”
郭侗轉頭對郭信露出笑來“為兄我剛得了新皇任命,忝作內衙承旨一職。”
郭信知道承旨官乾的大抵就是草擬政事通告,偶爾應該也會像先前去軍中宣命的那文官一樣四處走訪宣旨。但內衙承旨這官名卻聽著奇奇怪怪……
郭侗見郭信不語“意哥兒不懂這些,不要小看這衙內承旨,待新皇建製,為兄便有機會升上樞密院承旨……就算是翰林承旨也不是不可能。”
郭侗說罷還怕郭信不懂,又補了一句“軍中都將見到承旨官,意哥兒在外麵對我是要行大禮的。”
郭信卻懶得和他去比,敷衍應道“兄長果然厲害。”
郭侗聽出他的敷衍,頓時也沒了賣弄的興致,閉口不再多言。
後堂裡依舊是家人們熟悉的麵孔,兄弟二人向郭威和張氏拜見後,分座坐在了左右。郭信座次挨著郭榮,另一邊是上回見過的三個堂弟中最年幼的一人,另外兩個年齡大些的則坐在對麵郭侗的身側,倒是沒見小舅楊廷璋與妹夫張永德的身影。
郭信落座後,郭威很快就與郭榮繼續說起軍中的事,二人如今對劉知遠已經開始改口稱呼陛下,言辭之間滿是對劉知遠的推崇。
“聽聞契丹主已派諸將駐戍絳州等地,以控製扼守河東四麵出路,阿父可知陛下意欲如何?”
“陛下早料如今局麵,已分遣使者奔赴遠近先朝舊臣……”
郭信看著暢談的二人,心中不由暗想倘若眼前的二人得知劉家日後要殺死自己全家,而正是他們奪了劉家天下,此時又該露出怎樣一番麵容?
郭信收回目光,低頭喝了口酒,目光瞥見身邊的小家夥正捏著衣角,望著對麵的兩個兄弟,一副不安的模樣。
郭信見狀心中了然,身邊的小堂弟是因為沒有跟自己兩個哥哥坐在一起而緊張,這三兄弟之間的關係顯然比自己跟郭侗要好不少。
郭信想到這,笑著伸手摸了摸堂弟腦袋。望著堂弟投來的目光,郭信一時卻忘了他叫什麼,於是問道“從兄記性不好,你叫什麼來著?
幼小的堂弟很有禮貌,還帶著奶聲回答道“回從兄的話,我還沒起名,家中都喚我定哥。”又把對麵的兩個兄弟指給郭信看“我大兄叫郭守筠,二兄叫郭奉超,都是我阿父起的名。”
提到前不久剛死去的父親,定哥兒的臉上頓時黯淡下來。
郭信開口安慰道“定哥兒很懂事,如今來了此處便當自己家裡,我跟父親都會關照你們。”
定哥兒沉默地點點頭,郭信便也不再多言。
就在這時,上首的郭威突然叫到郭信“這事二郎怎麼看?”
郭信一愣,剛才光顧著理會小堂弟,一時之間漏聽了郭威的閒談,隻好含混道“孩兒覺得父親說的在理。”
郭威聞言搖頭,臉上顯示出不滿“二郎如今既已入軍為將,對大事怎能沒有主見?”
被郭威視線盯著,讓郭信有種渾身被麥芒紮著的難受感覺。
“父親教訓得對。”郭侗也朝郭信投來促狹的目光“為兄雖拿的是筆杆,卻也知道上陣不是單憑勇武意氣就能取勝的。”
好在有張氏慈眉笑著為郭信開脫“意哥兒還年輕,在外麵多鍛煉就是了,郎君還真以為誰都像你這般腹有韜略,又能上馬破陣的?”
郭榮也在為郭信說話“孩兒也看最近意哥兒長進很大,假以時日未必不是是將才。”
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郭威卻擺擺手,認真地看向郭信“並非怪罪二郎,隻是如今正逢陛下登極,官家用人之際。意哥兒在軍中要多看多想,如今時日多多表現,才不蒙陛下對咱家恩寵。”
郭信心裡藏著日後的事,自然對劉知遠一家毫無好感,但他能從郭威的話中聽出對自己的關心與期待——還有自己在郭威心中的分量。更何況自己也有理由努力去搏取權勢,以改變那自身性命操於人手的屈辱命運……
於是郭信出座鄭重地拜道“父親一片苦心,孩兒明白,此番必然不負阿父期望。”
郭信換上戎裝從郭府出來時,在門外候他的郭樸就領著一名奴仆打扮的漢子,迎上來對他道“這人從春樂坊來,說是請意哥兒有空過去。”
郭信在春樂坊隻有崔玉娘一個故人,自然知道是誰找他。隻是他此刻心情不好,更沒有閒情逸致去春樂坊那地方。
不過他上回答應過崔玉娘有事便來尋他,於是招呼那仆人過來打聽“你家娘子最近還好?可說是有什麼要緊事情來尋我?”
仆人微微沉吟,然後搖頭道“這倒沒有,崔娘子最近也一切安好。”
“既然不是什麼要緊事情,那我就不必去了。”郭信放下心來,又叮囑道“回去稟報你家娘子,眼下不是尋歡作樂的時候,我這段日子要隨軍出征,若有人欺侮她……報我名字。”
望著仆人沿街遠去的身影,郭信不自覺地想到,若如李業那種背景的人下定心思要強迫崔玉娘做什麼,報自己名字又能起到什麼用處?但他隨即就想明白了解決問題的關竅——隻有手中有力量,自己的話才能跟著有所分量。
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