寧子昱始料未及，自己人生挨的第一頓打，竟然是廠衛親自動手。
他自幼嬌生慣養，哪裡經過這種陣仗，沒等開打就兀自嚇得叫喊起來。
屋內幾位女眷聞聲出來。
老太君對於長子嫡孫，總是多點天然的偏疼，她自然不敢指責太子，隻能數落平遠侯。
“有你這麼當爹的嗎？這可是你親生的兒子，你竟然要他去挨打！”
平遠侯無法當眾跟老太君解釋自己的打算，隻得硬著頭皮敷衍。
“男子漢大丈夫要有擔當，姨娘是他自己挑的，就該為自己的選擇擔責任。”
侯夫人可沒有老太君那麼繃得住，她猛地撲過去，擋在自家兒子身前。
“要打就打我，誰也不許碰我兒子！”
平遠侯手忙腳亂把人拉開，好容易太子法外開恩，這婆娘又來裹亂。
沈南喬安安靜靜站在堂屋的台階上，居高臨下瞧著這一幕。
沈靜怡鬢亂釵橫，狼狽不堪。
寧子昱嚇得隻差尿褲子。
她曾經那對不可一世的公婆此時也跪在腳下。
前世他們那樣折磨她，在這一刻似乎都得到了報應。
寧肅適時伸手攬過她，順手解下大氅披在她肩頭，麵色無波。
“外頭冷，剛化了雪。”
她攏了攏披風，立刻感覺到他的體溫透過衣服滲進來。
太子在一旁簡直不敢相信自己的眼睛，當初讓自己夏練三伏冬練三九的時候，大伴可不是這麼說的！
什麼男孩子要多吃點苦！什麼越是氣候嚴酷才越能磨煉意誌！
彆說大氅，就連鬥篷都不許他穿，自己還是從娘胎裡帶了弱症的！
可此時這堂屋地龍燒的火熱，連帶小院都不甚冷，竟然還特地解了大氅，嘖嘖嘖，真是天差地彆啊！
沈南喬渾然不覺太子內心的複雜情緒，壓低聲音問道。
“你早上說皇上有重要任務給我，到底是什麼？”
寧肅掃一眼下麵哭爹喊娘的寧子昱，答非所問。
“你想打多少？”
沈南喬微微一怔，這才反應過來，寧肅應該是想替她出這口氣。
心頭絲絲縷縷甜起來，那些讓她過不去的人和事，其實樁樁件件都被他記在心裡了。
剛待啟唇，就聽太子接口。
“你可千萬彆推辭，孤已經說要打七杖了，總不能讓我父皇白白挨這頓罵吧？”他狡黠地衝沈南喬眨眨眼，“這是孤的主意，大伴問你一句就是順水人情，不必有負擔。”
這是想把責任攬到自己身上。
話說到這個地步，再推脫便是不給太子麵子了。
沈南喬從善如流點點頭。
“多謝太子盛情，臣婦也覺得打七杖剛剛好，既能長記性，又不會傷筋動骨。”說到這裡，她故意揚聲，“既是太子一片苦心，那也不必惜情兒，該打多重打多重便是。”
她早就看清了這裡頭的門道，不管是寧肅還是太子，總歸是想替她撐腰，她若是再推三阻四，就顯得掃興了。
寧肅微微頷首。
粉團子倒不算小家子氣，尋常姑娘礙著情麵，估計也就作罷了。
她這種識時務地推波助瀾，倒像是天生適合做他妻子，寧肅不由自主彎了彎唇角。
“既然太子金口玉言，還不快打。”
太子知道這戲馬上要落幕，得抓緊時間表現，於是跟著開口。
“廠臣夫人說得對，孤想著，世子日後要挑起平遠侯府的門楣，也算是頂天立地的漢子。再加上是替家眷受過，所以不必走後門留情麵，秉公去打就是了。”
廠衛都是一等一的人精，此時得了令，當下把侯夫人和平遠侯拉開，將寧子昱狠狠按在地上。
第一杖下去，就聽他尖銳地慘叫一聲。