沈南喬並沒有想象中的臉色驟變，她大大方方對著太後行了宮禮，又對九王妃微微頷首。
這才不卑不亢開口。
“可見萬事萬物都有定數，該是臣婦的，佛祖垂憐，總歸會留給臣婦。”
但凡寡居的人都愛禮佛，太後也不例外。
她這些年能在跌宕起伏的後宮始終屹立不倒，自認多半是托了佛祖的福。
因而見沈南喬提到這茬兒，也就止住了話頭。
“這話有理，佛偈也說，有緣千裡來相會，無緣對麵不相逢。那依著你看，太子這段姻緣該落在哪裡呢？”
沈南喬暗忖跟後宮的人打交道，真是半點不能鬆懈。
剛挖了一個坑繞過去，緊接著又給她預備了下一個。
這些年寧肅真不知道是怎麼刀尖行走，一路死熬過來的。
她定了定神，斟酌了一下才開口。
“這話臣婦不敢自專，但皇上既把這任務指派給了臣婦，那就自當竭儘全力。”
太後手底下盤弄著她的那隻貓，聞言抬眼一瞥。
“到底是嫁雞隨雞，這才幾日，就學會了寧廠臣那點子打太極的功夫了。”
一旁安安靜靜分茶的九王妃微微頓了頓，但手底下倒茶的動作卻沒有變形。
她看著沈南喬站在那裡，不卑不亢。
“能替皇家分憂，是臣婦夫婦的榮幸，這絕非打太極。”她視線對上太後的，“畢竟天子是這普天之下最聖明的人，若有半點敷衍，他又豈能容許夫君伺候在側至今呢？”
這話裡話外，等於把太後架了起來。
若揪著不放，就等於否定了皇帝的聖明。
皇帝也是她親自選的，換句話說，那也就是否定了自己昔日的眼光。
太後也不傻，她笑了笑。
“那咱們就不兜圈子打啞謎了，哀家隻問你，那備選名單上頭的人，眼下都有誰？”
她這麼直截了當地問，可沈南喬並沒有馬上回答。
愣怔的片刻像是被太後抓到把柄一般，她挑了挑眉。
“事無不可對人言，怎麼，給太子選妃，還要藏著掖著？”
沈南喬笑了笑。
“太後說哪裡話，我是在想，當著太子的麵，他會不會不好意思？”
太子正繃著根弦兒，生怕太後出言為難，聽沈南喬這麼說，立刻接口。
“無妨，橫豎孤也好奇。”
沈南喬把視線從太後臉上調向太子，見他一臉興味盎然不似作偽，於是點點頭道。
“臣婦多方打探，也見了些姑娘，最後初初敲定了三家。”
太後挑眉，示意她往下說。
“這頭一家，是周閣老府上的小姐，今年十六，年齡稍大了些，但待人接物很是得當。”
太後微微頷首，內閣嚴格來說，並不算完全歸附了明帝，所以沈南喬這第一個人選還算公允。
“第二家，是鎮國公林家的姑娘，林小姐常年跟家裡駐守大同，弓馬嫻熟，性子也爽朗。”她閉眼說瞎話，“兒時也曾見過幾次，是個齊全姑娘。”
太子聽住了，他自幼體弱，鮮少有出宮門的機會，對這樣自由的姑娘有些本能的心向往之。
鎮國公是先帝一手提拔上來的，按說要有一個皇帝那邊的人才正常，否則太後簡直要懷疑他讓沈南喬選人的用心了。
所以這個人選，也很正常。
“這最後一位，是承恩公府上的嫡孫女。”沈南喬看了眼太後，意味深長，“說是樣貌不錯。”
承恩公孫家，也是太後的母家，太後聽聞此言登時歡喜起來算她識相。
“樣貌確實不錯。”她側身看向一旁的太子，笑道，“玉兒這兩年來往宮裡不勤了，太子應該沒見過她現在的模樣吧？”
太子對於孫家有種本能的抵觸，聞言搖搖頭。
“孤隻記得她小時候長得團團的，看不出五官。”