熾烈火光點亮洞穴，將地底通路映得如同白晝。
深色粉末凝聚成的雲霧仿佛冰雪消融在火中，取而代之的是蟒蛇般強韌有力的鞭撻。露水成了蔓藤最好的防護盾，它徑直刺穿火焰，狠狠將年代久遠的脆弱石板路抽打碎裂。與之對抗的寶可夢不得不連連後跳閃避，才勉強幸免於難。
小夜握緊手中箭矢，想要上前協助，卻被前方人的手臂嚴嚴實實攔在後麵。她側頭看看同行者嚴肅的模樣，猜測這大概是“訓練家對寶可夢對戰的執著”，便從善如流地將戰場讓給那隻橘紅色幼龍。
沾染露水的藤蔓勢大力沉，揮舞間灑落著足以令小體型寶可夢動彈不得的致命毒粉。但矮小的幼龍絲毫不落下風，灼熱烈火盤旋回轉化作漩渦，輕易便將脆弱的粉末吞噬。
急劇升高的溫度令水珠蒸發，失去保護層的巨蔓藤發出痛苦嚎叫。
“——劈開！”
幼龍閃著寒芒的利爪奮力一揮，那如同手臂般修長的藤葉應聲斷裂。霸占通路的寶可夢意識到來敵強大，終於慌張起來，不分青紅皂白將渾身的茂盛藤蔓統統拋出以做路障，隨後頭也不回地跑掉了。
短暫的爭鬥就此止息。觀戰者老老實實執行自己鼓掌捧場的工作，而小天似乎並沒有歡慶勝利的心思，確定了敵人敗退便匆匆轉頭。
“你還好吧？”
“當然。”
小夜剛才在探路時不慎吸入了一些巨蔓藤的毒粉。好在他們察覺得足夠及時，些許毒素隻令她感到輕微眩暈，根本不足以放在心上。
見小天的視線還停留在自己身上，小夜出言寬慰道“畢竟它隻是草屬性寶可夢——走路草的毒粉比這猛烈多了。”
“……”
銀發男孩的神情瞬間從擔憂變成無語，真新鎮的童年玩伴們臉接噴火腳踩石刺口服毒液的光輝曆史在腦中轟隆隆駛過，最後都化作一串有氣無力的省略號。他望著同行者精神頭十足地徒手拔藤的模樣，頓覺比起胡亂擔心，還是先乾活更重要。
穿過混亂的藤葉之林後，前方道路燭火未明，或許是被棲居於此的野生寶可夢無意破壞了機關。僅靠手機微弱的光線難以看清腳下，還好那隻小火龍的尾焰足夠明亮，將青灰石磚也映成了明紅色。
行進期間，小夜的視線悄悄打量著橘色幼龍和主人一樣嚴肅的麵龐。
她曾經聽小雲說過，在一年前的冬天，那位銀發的同級生被父親贈予了一件特彆的生日禮物——尚未孵化的小火龍蛋。聞聽此言的小孩們好奇極了，待小火龍出生後更是每天都要去拜訪三趟，整整一個寒假差點把小天家門檻踏破。
在女孩的描述中，名叫“炎”的火龍幼崽仿佛般柔軟可愛，和麵前這位氣勢洶洶噴火的小家夥倒是反差甚大。
或許是察覺到身後的目光，小火龍仰起頭，一派嚴肅地望向初次見麵的人類。
小夜眨眨眼，對幼龍露出微笑。
“謝謝你的火焰。”
炎也不怕生，隻是繃著臉點頭回應，正經的模樣好似少年老成的學生乾部——和它比起來，恐怕魯莽的小智都更像是隻幼齡寶可夢。
拜尾焰的光亮所賜，兩人一龍順利抵達最後一道關卡。毫無新意的石板拚圖難不住知識豐富的小天，偶爾觸發的陷阱機關也被小夜輕易攔下。個頭不高的幼龍墊著腳尖，兢兢業業地執行照亮遺跡的任務，即使目睹紫發人類手接冷箭腳踩飛石也未曾挪動腳步——隻有那雙藍眼睛被睜得圓溜溜，看起來可愛極了。
待最後一道石牆升起，不速之客們微微一怔。
清爽的微風自對麵傳來，帶著久違的青草香味輕飄飄洗滌了整條地道。再向遠觀，道路已至儘頭，連通祭壇的大門損毀嚴重，連美麗的花紋都被沙土掩埋，隻有屹立不倒的石柱脊梁還隱約留有原本的形狀。
頭頂天花板的石磚也已殘破不堪。絲縷陽光從縫隙中傾瀉而下，映照著閃亮的灰塵在光路中飛舞。
在數百年前的古代，這裡便是通向海神祭壇的唯一路徑，試煉者之道的終點。據說大門背後連通著群山環繞的深湖，是當時的信徒們虔誠憧憬的地方。可惜，如今終點的門扉已經在歲月侵蝕中坍塌殆儘，不像是還能通行的模樣。
小天上前敲了敲儘頭的石壁。沉悶聲響傳來，證明石門前後都被沙土填滿，無路可走。那麼，剩下的就隻有——
兩個年輕人對視一眼，一同仰頭看向天花板的破損處。
洞口大約有一米多寬，上麵攀爬著稀疏的藤葉植物，多半正是巨蔓藤進出遺跡之處。久違的蔚藍色天空隱約露出一角，日光無孔不入地灑落在地底，令久居昏暗的小孩們都感到有些頭暈目眩。