少年的指示聲落下後，小夜的思路頓時一滯。
她無法像職業訓練家那樣，將所有寶可夢能夠習得的招式列表都熟記於心，但至少她會反複瀏覽對戰對手寶可夢能夠習得的招式，從而構建防範對策。
而小夜清晰地記得，飛天螳螂是無法學會挖洞招式的。
下一刻，雪亮的光從飛天螳螂的鐮刀中流溢出來，小夜猛然意識到自己陷入了一個思維誤區——正如她之前對鬼斯通下達的“火花”指令並非火花招式，“挖洞”也可以僅僅是一個動作。
卡頓的邏輯鏈再度運轉，她立刻發出指示，“空氣斬！”
大比鳥揮舞雙翼，眾多鋒利的氣刃向地麵降落。不過，它還是晚了一步——飛天螳螂旋轉身軀，劈開招式化為鋼鑽的鑽頭，刀光徑直插入被衝浪浸泡過而濕潤鬆軟的泥土，引領著青色蟲寶可夢的身體也一並隱沒其中。
滿載飛行係能量的氣刃擊打在地麵上，僅僅濺起了幾朵泥的浪花。
“覺醒力量。”
空氣斬尚未徹底收勢，小夜的下一個指令已經以最快的速度到達。她知道小天想要借助“挖洞”來拖延時間，而她要做的依然是打出最大化的傷害，即使對手並不在大比鳥所掌控的天空中。
金黃的電光如利劍般刺入洞穴，足以令畏懼電係攻擊的飛天螳螂疼痛難耐。大比鳥的羽翼已經蓄滿力道，雙目鎖定被電流環繞的洞口，隨時準備給逃出洞穴的飛天螳螂猛力一擊。
然而，直到覺醒力量的攻擊結束，那個地洞都沒有絲毫異狀，仿佛從未有寶可夢潛入其中一般。
熱風卷起的沙塵一點點散去，終於露出了屬於晴空的藍色。透過已經變得稀薄的塵霧，小夜看到對麵的少年舉起了右手，向下一揮。
“十字剪。”
大比鳥警覺地仰起頭，赫然看到青色的蟲之戰士正從天而降，蟲屬性特有的明黃色光輝從雙刀中蔓延出來，鋒刃已經對準大比鳥的脖頸。
小夜來不及思考飛天螳螂是什麼時候移動到天上去的，果斷道，“燕返！”
金色的鳥兒驟然加速，身形在空中急速翻轉。飛天螳螂的鐮刀擦著鳥兒的羽毛掠過，而大比鳥已經避過鋒芒，將尖銳的鳥喙狠狠刺入飛天螳螂脆弱的腹部。
然後——仿佛被紮破的氣球一般，飛天螳螂的身影在一片浮塵中煙消雲散。
直到真正的飛天螳螂沐浴著同樣的黃光從洞口衝出，“影子分身”四個字才姍姍來遲地出現在小夜的腦海中。蟲之戰士的身上滿是泥濘和覺醒力量造成的電擊傷，很顯然——它的本尊始終悄無聲息地躲藏在地洞裡，高空中發起襲擊的隻是以大地為基準麵的鏡像分身而已。
它飛出的時間卡得恰到好處，小夜已經無暇下達任何指令。大比鳥的餘光捕捉到了來自下方的身影，它意識到自己沒有重整攻勢的空隙，不顧身體平衡地一扭身，將青光環繞的翅膀向下劈去。
蟲屬性的十字剪被飛行係克製，即使大比鳥由於姿勢緣故無法用出全力，十字剪應該也無法給它太大的傷害——在這樣的念頭劃過腦海時，兩隻寶可夢已經碰撞到了一起。
不，比起碰撞，那更像是輕柔的“接觸”。大比鳥甚至沒來得及感覺到從翅翼傳來實打實的阻力，對手已經像彈球一樣遠遠飛出。
“十字剪”的黃光尚未熄滅，又被從指揮席而來的紅光籠罩全身——
急速折返！
從小夜沒能識彆出十字剪和急速折返的外觀區彆時，她的判斷便永久地慢了一步。青色的蟲寶可夢如閃電般回到球中，取而代之的是那個熟悉的，擁有堅不可摧的鎧甲的家夥。
望著對麵寶可夢閃著冷光的堅硬身軀，少女訓練家一時無聲。
——毫無疑問，對於大比鳥而言，岩石屬性的沙基拉斯是最糟糕的對手。
“完美的交換！”
觀眾席上，孜孜不倦進行錄像工作的金毛少女衝著鏡頭比了個大拇指，頓時把手機攝像頭的對焦搞得一團模糊。
“從事先布置好的影子分身吸引對手注意力，到以十字剪為幌子，實則使用急速折返快速回到精靈球能夠觸及的範圍，著實是一套為了交換寶可夢而設置的精巧戰術。咳咳，實不相瞞，錄像者的我也沒能識破那招假十字剪。”
“我覺得這和辨認鹽水與普通水是一樣的地獄難度……”小傑小聲嘀咕了一句，顯然也被小天騙了過去，“而且這家夥交換寶可夢也太頻繁了。”
“寶可夢交換在職業競技場上其實是一門很複雜，也很關鍵的學問。”坐在後排的桐葉已經開始自覺地履行特邀嘉賓的義務——當然，他的本意隻是順勢向後輩們科普一些知識，“對於專精寶可夢競技的職業選手來說，如何利用交換的三十秒冷卻時間，以及如何開展戰術令己方的交換能夠順利進行，都是必不可少的功課，與一對一時戰術的互搏同樣重要。”
見到小傑和小玲一起後仰著頭露出“原來如此”的表情，桐葉又笑著補充了一句，“不過參加地區級聯盟的大多是年輕的訓練家，倒是很少有選手這麼打。”
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同樣淪為解說員的一號種子京治也開口道，“剛才的隱形岩與輪唱的組合技與去年排位賽上出現的‘回聲乾擾戰術’相似，很像是它的簡化版。我想千帆選手大概花心思研究過職業級的戰鬥方式。”
京治的話令墨綠長發的少年心中微微一動。
作為已經踏上旅程四年的訓練家，桐葉能夠看出小天在這一戰，以及與他對戰的那一戰中使用了多少漸趨成熟的技巧。用精靈球收回寶可夢的速度，對招式的特化開發，對冗長指令的簡化，還有對複雜戰術的借鑒與融合——它們不可思議地同時出現在了一個出發不到半年的新人訓練家身上。
桐葉從“選手千帆”的身上感覺到了與眾不同的氣息。
自從少年在十歲那天踏出初始之鎮——不，或許還要更早——他便專注而心無旁騖，如同循著深夜中唯一的光亮前行一般，每一步都走得無比堅決。
與大多數出門旅行隻為嘗個新鮮，想著“訓練家做不好還能回去繼續讀書”的年輕人不同，他是認真地想要將訓練家作為畢生的追求，想要攀上的。