“啊啊，真可惜——”
決鬥散場，三人慢悠悠地走在石子路上。
勇真拖長了音調感歎著“最後的大招要是放出來了就贏定了。和我對戰時也是這樣，小夜你的指令也太快了，對親愛的對手一點都不友好！”
“但放水不是也對‘親愛的對手’很不尊敬嗎？”
“話是這麼說啦……”
小夜一邊談笑著，一邊轉頭看了一眼陽羽。剛結束一場對戰的紅發少年隻是微笑著看著自己的同伴耍寶，似乎並沒有什麼異狀。
勇真大概並沒有發現終盤那一瞬間的停頓——像小夜這樣擅長高速戰的人總是對時機更加敏銳一些。在整局對戰中，陽羽對時機的把握精準到不可思議，連踏步聲傳出到寶可夢執行指令間的短暫空隙都被仔細計算出了提前量，因此嘎啦嘎啦才能用層出不窮的火球爆炸完全壓製噴火龍。即使在地區聯盟的賽場上，這也是一種不多見的才能，擁有這樣能力的人沒有理由會在發出最終一擊時錯過良機。
小夜想了想，詢問道，“勇真，你說的‘必殺技’就是你之前在對戰中想要使用的那個？”
“對的，雖然全都被你打斷了。”勇真憤憤回答。
“咳，下次我保證用臉接……那是怎樣的招式？”
勇真的語言表達能力實在堪憂，一通描述下來隻把觀光客說得一臉問號。好在有陽羽充當翻譯，小夜這才搞明白了名為“爆燃”的技巧的運作原理。
說是必殺技，事實上這隻是個不太常見的火屬性招式運用方式。寶可夢的瞬時輸出能力有極限，為了突破這個上限，火焰之民們會讓自己的寶可夢先行釋放出火係能量——嘎啦嘎啦所製造的漫天飛舞的火球正是其中一種情況。將大量的火焰都釋放到空氣中後，短時間內它們不會立刻消散，從而起到變相的蓄能效果，攻擊時再控製著所有火焰湧向同一處。高溫能量的瞬間彙聚會製造出大爆炸——這便是“爆燃”的威力所在。
“聽起來是很適合大蠢龍的絕招丘。”掛在小夜肩膀上的皮丘悄悄說，用尾巴掃了掃訓練家的脖頸。
“原來如此，大家傍晚趕走風賊時用的也是那一招吧？”
“沒錯。”
小夜回想起在林間空地綻放的火焰之海……以及風賊逃跑後眾人慌慌張張地滅火的樣子，頓時陷入了沉默之中。
勇真似乎看出了小夜在想什麼，頓時哈哈地笑起來，“彆擔心啦，那是很多人一起攻擊才能製造出的大場麵，單獨一發是不會燒掉森林的。唔……”
少年回憶了一番學得不太好的本族曆史課，又補充道，“不過這一招確實有點危險，據說是古時候為控火能力強大的族人量身打造的技巧，需要用訓練家的能力配合以防走火。”
說著，他一把摟過陽羽，笑嘻嘻地道，“當然，陽羽這樣的無能力者隻要勤加練習，也完全可以像我一樣掌控‘爆燃’啦。”
小夜“……”
陽羽“……”
道理我們都懂，但是隻能操控一個火星的能力者究竟和無能力者有什麼差彆？
夜色漸沉，在河邊玩鬨的紅毛們開始三三兩兩地歸家休息。小夜和陽羽一人是孤身的旅者，一人父母雙忙遠在合眾，自然而然被勇真邀請去他家留宿。
或許是天氣炎熱的緣故，火焰之民們的臥室中沒有床，而是在地上鋪了清涼的竹席，倒是很方便多人打地鋪。三個小孩擠進閣樓的小臥室，正好能夠互不碰撞地躺下。
這裡的所有住戶都沒有安裝空調。看似很符合與世隔絕的深山民族設定，但小夜知道真相隻是這群人打心眼裡不覺得熱而已。
並非紅毛的觀光客沒有本地山民與生俱來的抗熱細胞，隻覺得如同置身蒸籠之中，隻有身下的竹席能一點涼意。皮丘也被熱得夠嗆，甚至動了把自己的毛剃光的餿主意。
小夜對身處的環境是否舒適向來不太在乎。皮丘見訓練家沒有把雪童子放出來冰鎮整個房間的意思，也隻好苦哈哈地將就了。
勇真家的兩隻火稚雞將小肚子吃得圓滾滾，歡歡喜喜地分彆鑽進兩個男孩懷裡充當抱枕。本地人們也不嫌熱，與火稚雞抱作一團，看得皮丘忍不住敬畏地連連後退，一路退到門檻旁邊才敢安心地趴下。
很快，以烈焰為名的南國山穀陷入了沉睡之中。
阿蘇山的夜晚總是很安靜的。
這裡遠離大城市，沒有晝夜不停的車流和永遠閃爍的霓虹燈。隻有河水拍打岸邊的聲響與夜行寶可夢窸窸窣窣的腳步聲交織在一起，組成了山間夜晚獨有的小調。
無論是觀光客還是本地人都睡得很沉，連熱到煩躁的皮丘都漸漸靜下來，發出小小的呼嚕聲。
直到——
“咚！”
“咚！”
“咚！”
巨響擊碎了安靜的夜色。
聲音仿佛直接錘擊在心臟瓣膜上一般，令正沉沉睡著的小夜一個激靈，瞬間清醒了過來。
那是來自遙遠空中的鼓聲。它不可思議地跨越了遙遠的距離，像是戰錘在擊打盔甲，又像是人在嘶聲吼叫，整座山穀的空氣都隨之隆隆震顫不已。
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在意識清醒過來的刹那，波導之力本能地向四周擴散開來——然後迅速被遠處招式碰撞激蕩起的能量波動所吸引。
還沒來得及說什麼，小夜見到陽羽已經一躍而起。
“是風賊來襲。”他篤定地說。
臥室的門被砰地推開。胖胖的中年女人衝進屋——她現在的神情看起來再也不柔軟可親了，一雙怒挑的眉間寫滿了憤怒。
“男孩兒們，跟我走！”
胖女人一招手，陽羽和勇真同時應聲。棕發少年還有些迷迷糊糊的，但動作絲毫不含糊，他們輕車熟路地一伸手，各自取下了兩把客廳牆壁上並排掛著的彎刀——小夜本以為那隻是裝飾品。
三人一眨眼間便衝出了門去。小夜一手抄起被嚇得差點放電的皮丘，正想跟隨眾人的腳步，在門口被勇真的父親攔了下來。
“彆害怕，孩子。”胖胖的男人放軟了聲音，安慰初來乍到的年輕遊客，“那些小賊離我們還遠。有族人們在，不會讓他們跑到這裡來的。隻要在家裡稍微躲一會兒，很快就能沒事啦。”
波導之力帶回的反饋信息源源不斷地傳遞到小夜的腦海中。她對少年的父親笑了笑，“謝謝您——但我還是覺得出門看看比較好，說不定會有用得到我的地方。”