（十九）
在聯合王國，沒有人會不知道“星雨”這個姓氏。
十幾年前，守護王都的大魔法師——七賢者之首名為“星雨白夜”。這位擁有白雪般短發的、總是笑眯眯的人類極其善於創造魔法。他改進了王國的護城結界，建立了聯擊魔法的框架，在元素融合方麵也頗有建樹。所有人都知道，七賢者首席是個為人熱枕、心懷正義、無論何時都勇於保護人民的英雄。
——直到某一天，王國審議會發現，這位了不起的魔法師竟然在進行慘無人道的人體實驗。
那場風雨的一切痕跡都被掩埋，普通的王國居民隻知道星雨白夜因病隱退，再也沒有出現人們的視線裡；隻有極少一部分人了解隻言片語的內情，知道他是犯了多麼可怕的罪行才被驅逐出王國的。
作為現任七賢者之子，少年魔法師曾經在父親的書桌上見過星雨白夜的筆跡。而手中的金屬牌上的字跡龍飛鳳舞，分明與記憶中那段隨筆如出一轍。
猜想在大腦中飛速蔓延，逐漸觸及了一個驚人的可能性。
他在黑暗中沉默了許久。最終，半精靈少年輕手輕腳地將金屬牌放回原處，沒有驚醒劍客。
一夜安眠。
一夜無眠。
（二十）
清晨。
天空尚未來得及被陰雲籠罩，如洗碧色像半透明的水彩，清清亮亮地鋪滿視野。
劍客與魔法師站立在山巔，仰望著難得一見的湛藍晴空——途中，劍客看看頭頂，又看看同伴的眼睛，不知為何笑了起來，直搞得魔法師滿心茫然。
隨後，他們以附近的果子和野菜為素材，吃了頓還算豐盛的早餐。
“下山的路有些難走，我們大概要謹慎一點。”在收拾帳篷時，劍客叮囑道。
山的另一側遠比來時陡峭，以劍客靈巧的身手都不止一次跌下去過。她似乎有些擔憂，不厭其煩地補充了不少注意事項——直到某朵飄進視野的“白雲”令她停下了講述。
魔法師順著同伴的視線轉過身——不知何時，一隻渾身雪白長毛的猛獸出現在了他們身邊。它體格高大，背生雙翼，一雙琉璃色的眼睛神采奕奕，看起來威風極了。
沒等魔法師本能地搓個火球扔過去，劍客已經高高興興地走近猛獸，親昵地揉了揉對方的頭。
“魔法師先生，向你介紹一下——這是我的朋友，之前提過的住在山頂的雲貓。”
“……”
半精靈望著猛獸流線型的肌肉，尖銳的趾爪和比兩人還高一大截的個頭，一時陷入無語之中。
劍客，你管這隻豹子叫貓？
劍客絲毫沒有領會到同行者複雜的心情。自顧自地和豹子，不，大貓進行了幾輪眼神交流後，她笑著向魔法師招招手。
“看來不用走山路啦——它決定送我們一程。”
（二十一）
魔法師從未想象過，自己有一天會騎在危險的魔獸背上，與雲朵一同翱翔在晴空之下。
樹木、花朵、岩石、沙土，一切都在他們腳下飛速掠過。高空的風在身邊呼嘯作響，令少年長長的銀發隨氣流亂舞；而身下的絨毛溫溫軟軟，像極了童話故事裡的雲朵床，令人的思緒隨著那雙伸展開來的潔白雙翼一同紛飛，跌進滿懷幻想的世界裡。
劍客坐在他的身前，正興致盎然地伸手去觸碰天上的雲霧。那頂灰蒙蒙的、從不摘下的兜帽被風吹落；而劍客似乎根本不在意這點小事，一邊說著“感覺如何”，一邊回頭對旅伴笑了起來。
這是神羽天第一次看清她的麵孔。
陽光下，那雙含著笑意的淺紫色眸子閃爍著溫暖而明亮的光彩，像寒潭霞光，又似月華籠罩的寶石——那樣的奪目，耀眼得幾乎難以直視。
“……哎？”
陰影沉沉地從背後籠罩下來。劍客看看滑落到自己肩上的銀發，又瞧瞧環著自己的那雙手臂，關切地說“魔法師先生，你很冷嗎？我這裡有備用的衣服哦。”
魔法師搖搖頭，卻沒有將擁抱少女的手鬆開。
他想，與你一同穿越荒野的這段旅程，一定是我人生中的奇跡。
（二十二）
到達目的地後，潔白的猛獸像真正的雲朵一般，輕飄飄地騰空而起，消失在天際線。
然後，劍客和魔法師再次踏上了旅程。
荒野依舊廣闊，他們還有很遠的路要走。深春漸漸走到儘頭，熱情的夏季裹挾著芬芳花香接過時光的接力棒；而當熱量退去，秋天的金色又染遍荒野，像驕陽在大地上的投影般明媚動人。
旅人們在荒野中行走，見證了四季在這處本應寂寥的土地上所留下的印記。
他們穿越溪穀，與雪白浪花中躍動的魚群嬉戲；
他們走過石陣，見證古代文明留下的不可思議的畫卷；
他們在湖畔駐足，目睹深潭中倒影的大地與天空；
他們遊遍花海，將五彩繽紛的色彩揉進記憶最珍貴的角落。
終於，當初冬再次來臨時，古老神樹巍峨的樹冠出現在他們麵前。
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旅程的終點到了。
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（二十三）
“再走近一點吧——你說過你想仔細看看神樹的樣子，不是嗎？”魔法師對同伴說。
他本打算和劍客一同前往駐軍地，如實報告劍客的功績。但對方卻態度堅決地反對了這一提議，並且聲明自己不打算進入王國的駐軍地。
魔法師選擇了尊重夥伴的意誌。但他依然想要做出一些努力，讓分彆儘可能來得晚一些。
“確實說過……但我沒有王國居民的身份證明，隨便靠近會給人添麻煩的吧。”劍客有些猶豫。
“不會。”銀發的半精靈篤定道，“他們認得我的臉——沒有人會覺得我的朋友是麻煩。”
“……”
劍客啞然地看著突然變得能言善道的同伴，最終半是無奈，半是好笑地搖了搖頭。
“好吧。”她又微笑了起來，“我送你到軍營門口。”
（二十四）
宏偉的神樹在視野中不斷放大。
沒有人知道它有多高，就像沒有人成功爬上它的頂端一樣。神樹的樹乾粗壯得像高山，樹冠壯闊得像雲層；渺小的旅人緩慢卻堅定地一步步向前，就像太古時期敢於劍指神明的勇者，走向荒野中那唯一的道標。
陽光被神樹茂盛的枝葉所遮蓋，隻有絲縷光屑能夠穿透穹蓋，飄落在大地上。陰沉沉的樹冠之下，一座灰色的岩石堡壘靜靜佇立著。
那是百年前，聯合王國所建造的第一座堡壘。
魔法師在距離圍牆百米處停下了腳步。
他知道自己必須說些什麼——無論是為了表達對救命恩人的謝意，對這一路奇跡般旅程的珍視，還是對即將分彆的不舍。但是，在他開口之前，劍客的聲音平平靜靜地響起。
“很抱歉突然改變主意，但是，我能和你一起進去嗎？”
魔法師詫異地看向友人。
年少的紫發劍客神色很鎮定。她的麵容就像堅固的盔甲一樣，內心的驚濤駭浪永遠無法哪怕滲出一絲水花。
半精靈沉默了一會。
某種細微的、有些熟悉的預感從心中某個角落悄然升起。但他並沒有時間細細琢磨，隻好把那微不足道的異樣感暫時埋在心底。
——就像一年前那樣。
“當然。”他說。
（二十五）
事情進展得很順利。
看到魔法師的麵孔後，守衛士兵驚訝又歡喜地喊叫起來，立刻將這位傳聞中已經在一年前戰死的天才司令官引入軍營。而作為魔法師的戰友，劍客自然也得到了士兵們尊敬的對待。
隨後，兩人被傳喚進灰色的堡壘——神樹駐軍地的首領，獸人戰士布魯克想要見見他們。
走在堡壘色調單一的走廊中時，魔法師隱約感覺到有些不對勁。
堡壘內部的士兵太多了，每個人都麵色冷肅，神態緊繃。牆壁與大門上刻畫了以前沒有的結界符文，連最不起眼的角落都被設置了觸發式魔導陷阱。
而當他與狼人布魯克會麵時，積攢的危機感終於攀升到了頂峰——那位曾在戰場立下赫赫功勞的獸人戰士咧開嘴，用嘲諷而憐憫的眼神注視著他。
“你知道嗎？”狼人說，“惡魔的反攻愈演愈烈。為了保護王國的子民們脆弱的心臟，我們不得不向他們聲明，魔法師神羽天所率領的滅魔軍與惡魔交戰，英勇犧牲。”
“但真相不會被忘記——至少，不會被我忘記。”