一座小茅屋搖搖欲墜，茅屋前有幾畦地裡種著菜，有個頭發花白的老農正在地裡捉蟲。
這裡仍是在蘇州城中。賈明按約定的時間，推開竹籬笆編的院門進來，站在一邊不出聲，看著這位不太起眼的老農做農活。
“這些菜能吃了，一會你要不要帶點走？”老農知是他，沒抬頭隨口說。
賈明笑了笑，“賈某居無定所，更無處下廚。”
“唉，老了就不好吃了。”老農見他不願帶，惋惜的說，又問道“怎麼？他不肯來？”
賈明點頭，“挺倔的。”
“老朱家，沒一個好脾氣。”老農手上不停，“不過呢，時間快到了，有些話，你先和他說也沒關係，我也希望早點結束。”
賈明搖搖頭，“楚王教的好，這位和他爹一樣，是隻小狐狸。”
“楚王……”老農冷笑一聲，“先帝給他的兵，他用來裝聾作啞。哼，我不怪他，拿個兒子賠也應該。”
賈明笑起來，一時不知該怎麼接話。
老農總算直起身，一手揉著腰、一手拿著幾顆菜，在身邊的石凳上坐下，歎了一聲，“老了。”此時才看清老農麵容，些許皺紋、白麵無須，除眼神明亮外，臉上帶著詭異的木訥。
“不如換一個？”賈明建議道“這年紀的不算少。”
“誰？”
這問題賈明沒想過，一愣之後，旋即說道“他九弟，好像隻比他小了一歲。”
“還是楚王家的。”老農滿眼諷刺，“換一個就聽話了？”
“不從武昌找也行，比如長沙，那位心思挺活。總之，找個年紀差不多的直接綁來，一大人和他們談。”賈明笑著說。
老農看了眼賈明大笑起來，“怎麼這個，你不綁來？”
“這人脾氣不好，估計會唱一出‘富貴不能淫、威武不能屈。’”賈明很無奈，“換成其他人嘛，有的本就有些心思，又不了解情況，好處理。”
“這人也是你推薦的。”老農提醒。
賈明苦笑，“是啊，我以為他年紀輕，雖然有想法、有手段，但畢竟少了些曆練，好引導。沒想到，不僅脾氣不好、心思也太沉，不好控製。”
老農不搭他的話，顧自說“時間還是那個時間，我要人。至於其他幾位的想法我不管，後麵他們想要誰、做什麼，你照辦就是。給了你這麼多錢，你應該明白。”
“明白。”賈明點頭，“到時間，我一定給你人。”
“動靜不要太大，就他吧，燕王也不是傻的。”老農休息夠了，又起身去伺弄菜地。
“估計不該知道的都知道了。”賈明無奈的說“一大人要有些準備。”
老農似乎不太高興他這麼說“我這裡，下次你直接帶人來。其他人這裡……嗬，要是發現你讓他們竹籃打水一場空……”老農不說下去了。
“不會。”賈明微笑道“賈某做事一向有原則。”
老農沒什麼耐心的擺了擺手，賈明明白他的意思，說了聲，“告辭。”就離了小院。
※
回到蘇州城，江正召就見到等了他一天的馬春富。周止並沒簽下這份契書，做不了主的原因很簡單，因為馬春富降價了。
這世上應該沒有想少賺錢的商人，周止不信，江正召當然也不信。馬春富把那套找到便宜渠道的理由再說了一遍，可惜江正召根本不聽。