陌岩在午夜時分來到皇宮院牆外一處僻靜的角落。最初的計劃還真如魅羽推測的那樣——找個重要的皇室成員綁了，借以要挾白軍交出被抱走的小允佳。
躲在暗處，用靈識在宮內外查探，卻見陸續有乘坐皇家馬車的家眷出宮。原來今日是皇後父親七十歲的生日。皇帝的侄兒廉親王昨日才遇難，縱然西蓬浮國不像南閻那些地方擺靈堂、披麻戴孝，這節骨眼上總不能在宮中大擺宴席、載歌載舞。
然而父親的七十歲大壽，不辦吧，皇後又心有不甘。一番商議後，將生日舞會改在皇後最小的弟弟繆親王的府邸中，儘量低調進行。皇後留在宮中陪伴傷心的丈夫，不能赴宴，但心意總歸是儘到了。
這個繆親王，陌岩在幾天前的皇家宴會上見過。當時親王坐在皇後身邊，五官如姐姐般明媚突出。此人既是皇親國戚，還在白軍中任職，選他做人質再合適不過。
於是遠遠地跟在一輛馬車後。沒走多久，下起毛毛雨。照常說，嗜血國民眾在午夜過後就應當出來活動了。隻不過首府白天才激戰過，此刻的街道上還散落著彈殼，沒幾個行人。
“朗頓家還真的倒了呢，唉，”他聽住宅樓裡的居民站在敞開的窗戶後說。
“等著看吧，明年第一件事就是加稅。那幫貪得無厭的白家人……”
繆親王的府邸在皇宮北部，陌岩來首府後還沒到過這一帶。坐落在半山上一片小樹林中，與林外有條蜿蜒的馬路相連，此刻整條路的右側停著條馬車的長龍。偶爾能看到一兩輛軍用汽車，不知瞿少校本人有沒有來。繆親王原本就身份尊貴，現在白家又剛鏟除了頭號勁敵，風頭一時無人能及。識時務為俊傑的大臣們但凡接到邀請的，要麼親自赴宴，要麼派了家眷為代表，送上壽禮。
陌岩自然不能走馬路，從樹林裡繞道至親王府後方。是座白色大理石築成的城堡式建築，窗戶很小，牆壁堅固異常，庭院周圍有巡邏的衛兵在悄無聲息地走來走去。雨比剛才大了些，陌岩躲到一棵樹下，將靈識投入室內，打算先確定繆親王的所在。
先是看到一樓的宴會大廳裡燈火通明、音樂聲四起，身著華麗禮服的對對男女摟在一起在廳中央轉圈跳舞，還有的捧著酒杯在周邊說話。每人臉上戴著個半大不小的麵具，通常隻罩著眼眶和前額，也有的將整張臉都遮了起來。這種舞會他曾在書上讀到過，叫化妝舞會。麵罩個個精致華麗，配以嗜血者原有的白膚紅唇，有種暗夜夢幻的美。
二樓三樓是一間間的客房，供客人休息用的。他粗略看了下就把靈識抽走了，倒不是因為裡麵的人在做那種事。嗜血王國的男女表示親熱的方式與其他世界不同，或半躺在沙發上，或倚牆而立，不是男人咬著女人耳朵就是女人把臉貼在男人脖頸處。估計對他們來說，讓對方品嘗自己的鮮血就是最親密的示愛方式了吧？
這個想法讓他耳紅心跳，因為來到這裡後他每天都要從魅羽那裡接受少量的血液。雖然他二人還沒有過直接接觸，但終究……他搖搖頭，把這些雜念驅趕出腦海，現在不是琢磨這個的時候。將靈識繼續在樓中上移，發現繆親王正同一個老頭坐在四樓一間辦公室裡。
繆親王三十多歲的樣子，高鼻大眼彎眉，有點女性化的長相。此刻正興高采烈地衝老頭說“爸，我這幾日派人去朗頓家收拾屋子和庭院。那家人彆的不行，對建築啊，花花草草啊，倒是很在行。您不是最喜歡鱷菊嗎？聽說他們有個花園裡開著三種不同顏色的鱷菊。到時候您挑一棟喜歡的房子，搬過去。”
老頭長得不像繆親王和他姐姐。方臉粗眉，固執的雙唇。聽了兒子的話，放低手中茶杯，麵帶不悅地說“我不搬，你們這次做得太過分了。羅英還在世的時候，我和他也算有些交情。”
繆親王翻了個白眼。“爸！您老是這樣。您把人家當朋友，人家坑咱們的時候手下留情了嗎？”
查知了繆親王和他父親的所在，陌岩不敢多做耽擱。不過頂上還有兩層，就快速掃了下，熟悉地形便於逃跑。不料一看之下打了個激靈，居然在西南方向一間沒窗戶的屋子裡發現了小允佳！
一歲多的女嬰此刻安靜地坐在地板上，小腿前伸，低垂的目光望著地麵。衣服不再是昨晚穿的那套，估計是在逃跑中弄臟了，被關押她的人換了身布娃娃一樣漂亮的淡粉色綢緞衣褲帽。兩隻眼睛本來就很大，一路上不知哭了多久，現在腫得有些瘮人。身邊的地上堆著幾個布偶和玩具，嬰兒看都不看，兩隻小手攥著根白色的布條，在輕輕揉搓。
陌岩先前處理過芙玲夫婦的遺體，那布條看起來像是芙玲衣領上的花邊。想起昨晚還在那家人布置溫馨的飯廳裡吃蛋糕，眼前的嬰兒有父母愛著，一大堆奶媽傭人圍繞。這麼點兒的小孩，知道自己再也見不到父母了嗎？能明白什麼是生、什麼是死？在她未來的成長歲月中，有沒有人能替代她的父母，給她每個年齡段的孩子應該得到的關懷？
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想到這些，饒是一個大男人，陌岩也感到雙目刺痛。收回靈識，以手掩麵，手指按著兩眼的晴明穴，靜靜地站了一會兒。難怪佛經裡說，人生皆苦。這個“苦”並非否定快樂的存在，而是說任何事、任何人都無法長久，如白駒過隙，如空中聚散無常的煙雲。
“允佳，再忍一會兒，”他在心中默念，“很快就帶你離開這裡。”
救走允佳之後呢？都說菩薩的稱號是“覺悟有情”的意思，雖然悟道了，對眾生依然有眷戀。相比之下，佛陀則是徹底跳出六道、了無牽掛。真是這樣嗎？那為何他師兄釋迦牟尼在成佛後還要降生人間？事實上，陌岩在佛國認識的那些佛陀，沒有一個不是心係眾生。在漫長的歲月中，大家都會時不時回六道，儘應儘的義務。或者為不幸者解除疾苦，或者為有心求道者指明道路。
那若是在這期間重墮輪回了怎麼辦？六道運行的規則是前因生後果、果又化作因。允佳的存在等於在他和六道之間綁上一條繩，魅羽則是另一條繩。他先前作為龍螈寺堪布的那些年，還攪動過多少因果？佛陀們在下凡時若是入戲太深、因果相疊，再也無法抽身了呢？
怎麼辦？他的嘴角牽動一絲笑意，那也隻能順其自然了。
原本打算探得繆親王的方位後，一不做二不休，直接從正門闖入，武力綁人。單論修為的話，西蓬浮國他隻忌憚荒神一個。也不知是否收到了邀請，荒神此刻並不在親王府。
然而得知小允佳就在樓上，怎敢再莽撞？允佳的屋子沒有窗，城堡式的石牆厚重堅固，他若是硬生生砸開，允佳必會受傷。若是從前門闖入的話，就怕敵人趕在他得手前拿允佳來威脅。也就是說，能智取最好。